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大營轅門敞開，甲士林立如鐵鑄的屏障。
烏日樂幾乎是踉蹌著闖入帥帳，還未等納哈出開口，“咚”的一聲，他重重跪倒在冰冷的氈毯上，頭顱磕得地麵悶響：“王爺！
末將有罪！”
聲音裡帶著抑製不住的顫抖。
誰能想到，固若金湯的大寧城，竟在不足三個時辰內便被攻破？
那可是他曾拍著胸脯保證“萬無一失”的邊關重鎮啊。
猶記出發前，納哈出曾撚著鬍鬚提醒：“大明吳王朱橚雖年輕，卻不可小覷。”
當時他何等不屑，隻當對方是個“毛都冇長齊的黃口小兒”，麾下不過是些新募的兵卒——可現實像一記響亮的耳光，抽得他顏麵儘失。
他甚至冇看清對方是如何繞過城防暗哨，如何在三更天突然炸開城門，隻記得火光裡那麵繡著“吳”字的大旗，像一團燒紅的烙鐵，燙得他睜不開眼。
然而，預想中的雷霆之怒並未降臨。
帳內靜得可怕，隻有燭火在風裡搖曳，將納哈出的身影投在帳壁上，忽明忽暗。
烏日樂偷偷抬眼，隻見這位執掌東北數十萬大軍的王爺，正端坐在案前，指尖輕輕摩挲著一枚羊脂玉佩，神色竟異常平靜。
“王爺……”烏日樂喉結滾動，試探著開口，“大寧城丟了，您為何……不罰我？”
納哈出終於抬眼，目光落在他身上，卻無半分責備，隻有一絲不易察覺的疲憊：“罰你作甚？
能力所限罷了。
大寧之失，怪不得你。”
他頓了頓，聲音沉了下去：“那個大明吳王，手段確實通天。
你丟了大寧不算什麼——昨日，廣寧城也冇了。”
“什麼？！”
烏日樂猛地抬頭，瞳孔驟縮，幾乎以為自己聽錯了。
廣寧城？
那可是比大寧更堅固的防線，囤積著數萬糧草與甲冑，守將更是他麾下最驍勇的巴特爾！
怎麼可能……短短三天，兩座重兵把守的堅城相繼陷落？
這大明吳王是長了翅膀，還是會遁地不成？
他忽然想起大寧城頭那支突然射出的火箭——明明是逆風，卻精準點燃了城樓的火藥庫；
想起城門被撞開時，湧入的明軍竟穿著他們的盔甲，混在潰兵裡……這哪裡是打仗，分明是佈下了天羅地網！
納哈出將案上一封燙金信封扔了過來，信封上印著硃紅的“吳”字紋章。
“你自己看看吧。
這是朱橚今早送來的勸降書。
你與他交過手，說說看，此人究竟是何路數？”
烏日樂顫抖著撿起信封，拆開時指節都在發顫。
信紙鋪開，上麵的字跡鐵畫銀鉤，力透紙背，開頭便列著兩行戰績：“甲辰日，克大寧；
乙巳日，取廣寧。
兩城守將皆降，兵不血刃。”
他的心徹底沉了下去。
原來王爺早已知曉一切，那份平靜，不過是消化了噩耗後的麻木。
納哈出的聲音在耳邊響起，帶著幾分自嘲：“早前他便送過一封勸降書，我隻當是小兒戲言——我納哈出坐擁東北千裡之地，麾下數十萬鐵騎，怎會向一個毛頭小子低頭？
可現在……”
他苦笑一聲，指節敲了敲案幾：“兩城皆失，南邊防線已徹底崩潰。
朱橚的進軍路線，明擺著是衝我來的。
前有他這頭猛虎，後有擴廓那頭惡狼……我現在是進退兩難啊。”
提到擴廓，納哈出眼中閃過一絲厭惡。
他與擴廓素有舊怨——當年擴廓為爭兵權，設計害死了他的副將，此恨至今未消。
更何況擴廓為人反覆，刻薄寡恩，即便投靠過去，也不過是寄人籬下。
可歸降大明……他納哈出是堂堂東北王，豈能輕易放下身段？
帳外的風雪更緊了，嗚嚥著像無數冤魂的哭嚎。
烏日樂看著勸降書上那句“若降，保你爵位不變，麾下將士皆有封賞”，又想起大寧城下那支無孔不入的明軍，忽然覺得渾身發冷。
這位大明吳王，哪裡是什麼“黃口小兒”？
他分明是個算無遺策的狠角色——先取兩城斷了納哈出的退路，再送勸降書動搖其心誌，步步緊逼，招招致命。
納哈出望著帳外漆黑的夜色，沉默良久。
燭火映著他鬢角的白髮，竟顯得有些蒼老。
“烏日樂，你說……我若是降了，朱橚會留我一命嗎？”
烏日樂張了張嘴，卻發現自己什麼也說不出來。
他隻知道，那封勸降書像一塊巨石，壓在了整個大營的頭頂——而那位大明吳王的影子，已經像烏雲一樣，籠罩了整個東北的天空。
烏日樂敗於朱橚之手的狼狽，幾乎成了北元軍中私下議論的笑柄——可若因此便斷言他是庸碌之輩，未免太小看納哈出帳下的虎將了。
能被這位北元太尉視作左膀右臂，能被委以鎮守大寧這等“扼守漠南咽喉”的重任，甚至在兵敗歸來後，仍能讓納哈出屏退左右、單獨詢問歸降之策，烏日樂的分量，早已刻在北元的軍略圖譜裡。
他的潰敗，從不是“弱”的證明，而是撞上了一座過於巍峨的冰山。
“王爺，歸降之事，末將不敢置喙。”
帳內燭火搖曳，映著烏日樂甲冑上未擦淨的血痕，他垂首的聲音帶著一絲罕見的疲憊，“但那大明吳王朱橚……太可怕了。
末將縱橫漠南十餘年，從未見過如此‘詭異’的對手——我們根本不在一個層麵上。”
他猛地抬眼，眸中是未散的驚悸：“明軍的新式火炮您知道嗎？
射程比咱們繳獲的舊炮遠了足足兩裡，威力更是翻倍！
大寧那扇厚達三尺的榆木城門，當年連徐達的投石機都冇能轟開，這次卻被三發炮彈直接炸得木屑飛濺，城門校尉連示警的銅鑼都冇敲完，就被埋在了廢墟裡。”
“敗退後末將反覆覆盤，越想越脊背發涼——朱橚的攻城部署，簡直是貼著大寧城的命脈來的。
何時佯攻西甕城吸引兵力，何時派死士攀越北牆薄弱處，甚至連我們藏在東城樓的後備弓兵數量，他都算得絲毫不差。”
烏日樂攥緊了拳，指節發白，“這絕不是運氣——大寧城裡，一定有他的人。”