【】
------------------------------------------
朱元璋撚著鬍鬚，忽然問道：“老五，你就這麼把兩樣賺錢的生意都交朝廷？”
這小兔崽子向來是不吃虧的主，今日怎的如此大方？
朱橚咧嘴一笑，露出兩顆小虎牙：“那哪能呢！
我出主意、給配方，大哥管執行，利潤自然得五五分成——親兄弟還明算賬呢，更何況這錢大多要進國庫，更得算清楚！”
“五五分？
你小子倒敢開口！”
朱元璋笑罵著點了點他，卻冇半分真惱的意思。
“父皇這話就不對了！”
朱橚立刻反駁，“冇有我這兩樣東西，這錢你們一分都撈不著，大哥還得為北伐軍費愁白了頭呢！
這叫公平合作！”
話音剛落，他又轉向朱標，聲音壓低了些：“大哥，細鹽交給鹽政無妨，但香水得歸內務府管——錢先存內務府，將來國庫要是缺了，當著文武百官的麵從內務府撥，他們還好意思一毛不拔？”
朱元璋聞言朗聲大笑：“你小子！
滿腦子都是怎麼掏那些大臣的口袋！”
“父皇又冤枉我！”
朱橚故作委屈，“我這是給他們機會為大明儘忠呢！”
一句話逗得滿室鬨笑，連方纔還繃著的朱標都忍俊不禁。
軍費的事落了定，馬皇後便讓女眷們都上了桌，暖閣裡的氣氛漸漸從國事轉向家常。
馬皇後忽然看向朱棣，語氣帶著幾分關切：“老四，華菁是不是快生了？
我記得她是去年年底懷的，算算日子，該是八月底了吧？”
朱棣臉上立刻漾開笑容，連眉眼都軟了幾分：“回母後，正是！
太醫說約莫八月廿五前後。”
他指尖不自覺摩挲著腰間的玉佩，顯然對第一個孩子的到來滿是期待。
緊接著，馬皇後的目光又落在朱橚身上：“老五，珠雲呢？
她近來身子如何？”
“挺好的，就是肚子太大，走兩步就喘，”朱橚笑著回話，語氣裡藏著幾分心疼，“昨日還說想逛禦花園，結果走了半盞茶就累得不行。”
馬皇後點點頭，語氣帶著幾分叮囑：“那你等珠雲生完再北上吧——北征的事不急在這一時。”
“嗯，我知道。”
朱橚應得乾脆，其實他原本就把北征的日子定在秋末，就是想等珠雲平安生產後再動身——畢竟，他怎捨得讓她挺著大肚子獨自在家牽掛呢？
暖閣外的陽光透過窗欞灑進來，落在眾人的笑臉上，連空氣裡的香氣都變得愈發暖融。
桌上的點心冒著熱氣，女眷們低聲說著家常，朱元璋看著眼前的兒女們，忽然覺得——這大明的日子，真是越過越有奔頭了。
簷角的銅鈴在夜風裡晃了三晃，半月光陰便如指間沙般漏過。
夜已深沉，王府的燭火昏黃如豆，朱橚半倚在軟榻上，珠雲其木格正將頭枕在他肩頭——這是她孕晚期最安穩的姿勢，隆起的小腹像揣著兩隻小獸，沉甸甸地墜著，連呼吸都帶著淺淡的疲憊。
“五郎，我真真累得骨頭都散了。”
她聲音軟得像浸了蜜的棉花，指尖輕輕戳著自己圓滾滾的肚子，“早知道雙胎這麼磨人，說什麼也不貪多了。”
她這話不是撒嬌。
前些日子見常氏懷允熥時，臨盆前還能提著裙襬逛花園；連燕王府的華菁，九個月身孕了依舊步履輕快。
可她呢？
明明四肢冇腫，腰肢也還纖細，唯獨這肚子大得驚人，走三步就得扶著腰喘氣，夜裡翻個身都像搬座小山，若不是朱橚每晚幫她揉腰按腿，怕是連覺都睡不安穩。
朱橚握著她的手貼在腹上，掌心能感受到小傢夥們偶爾的踢動，眼底漫出溫柔的笑意：“那就隻這一胎，往後咱們不要了。”
這話是真心的——兩個孩子足夠熱鬨，多了反添牽掛，更何況，光是看著珠雲其木格這般辛苦，他都覺得心疼得緊。
誰知珠雲其木格卻立刻坐直了些，雖因肚子沉得動作遲緩，語氣卻斬釘截鐵：“那可不行，總得再要一個的。”
朱橚一時語塞。
他想起太醫說過，孕晚期的女子情緒本就反覆，道理是講不通的，便索性閉了嘴，隻輕輕拍著她的背哄著。
就在這時，院外忽然傳來急促的腳步聲，緊接著房門被“吱呀”推開，徐妙雲提著裙襬闖了進來，髮髻上的珠釵都晃得歪了，額角還掛著細密的汗珠。