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這一忙，就是兩個多時辰。
窗外的日頭從偏西落到了簷角，最後一點餘暉也沉了下去。
當珠雲其木格終於拔出最後一根銀針，確認敏敏的脈搏平穩下來時，她隻覺得渾身的力氣都被抽乾了，腿一軟就往旁邊倒去。
虧得馬皇後一直守在旁邊，眼疾手快地從後麵扶住她的胳膊，纔沒讓她摔在硬邦邦的青磚地上。
“哎喲，你這孩子，懷著重身子呢，怎麼這麼不當心！”
馬皇後的聲音裡帶著嗔怪，更多的卻是心疼，她扶著珠雲其木格慢慢站直，指尖觸到她冰涼的手，又歎了口氣，“老五已經冇了一個孩子，若是連你和你肚子裡的這塊肉都有閃失，他……他怕是真的要垮了。”
“母後，謝……謝謝。”
珠雲其木格靠在馬皇後身上，聲音虛弱得像風中的棉絮。
私下裡，她早就不叫“皇後孃娘”了，而是跟著朱橚喊“母後”——馬皇後待她，本就和親生女兒冇兩樣。
“快彆說話了，”馬皇後扶著她往旁邊的軟榻走，“妙清她們已經在外頭候著了，這裡交給她們就行。
你趕緊去偏房躺著，我讓禦膳房燉點燕窩粥送來。”
珠雲其木格點點頭，實在冇力氣推脫。
兩個丫鬟連忙上前，一左一右地攙著她往外走。
走到門口時，她回頭望了一眼榻上的敏敏，又看了看旁邊原本熟睡的朱橚——不知何時，他已經坐了起來，正和朱元璋麵對麵地坐在矮幾旁，臉上冇有一絲表情，既看不出悲傷，也看不出憤怒，像一尊被抽走了魂的木頭人。
馬皇後也愣了一下，剛想開口，就聽朱元璋先說話了。
他的聲音比平日裡低沉許多，帶著一種難得的鄭重：“是誰下的手，你心裡有數？”
朱橚抬了抬眼，目光落在矮幾上的茶盞裡——那茶早就涼了，茶葉沉在杯底，像一團揉碎的心事。
“敏敏醒過來時說，是擴廓。”
他的聲音很淡，淡得像水，“我也覺得是他。”
“擴廓？！”
馬皇後猛地睜大眼睛，手裡的帕子都攥緊了，“敏敏可是他的親妹妹啊！
他怎麼能……怎麼能對自己的親妹妹下死手？”
“母後，擴廓帖木兒這個人，眼裡從來冇有‘親人’二字。”
朱橚終於轉過頭，看向馬皇後，眼神裡帶著一種近乎冷漠的清醒，“在他眼裡，所有人都是棋子——妹妹是，父親是，將來若是有女兒，也會是。
他心裡隻有他的‘大元複國’，為了那所謂的霸業，什麼都能捨。
這種人，遲早會眾叛親離，死在自己的算計裡。”
說完，他又轉回去看朱元璋，原本平淡的眼神突然變得銳利起來，像出鞘的劍：“父皇，秋末，我要北伐。”
朱元璋似乎並不意外。
他端起涼透的茶盞，指尖摩挲著杯沿的冰裂紋，反問了一句：“想好了？”
“嗯。”
朱橚點頭，語氣斬釘截鐵，“我算過了——今年推廣的高產水稻，第一季已經收了，第二季再過三個月也能熟。
兩季加起來，產量至少是往年的兩倍，足夠支撐一次大規模北伐的糧草。
離秋末還有半年，兵器打造、將士訓練的時間也夠。
海防炮那邊，工部已經趕製出三百架，浙閩沿海的倭寇暫時不敢作亂，等我解決了北邊，再回頭收拾他們。
不過北伐期間，倭寇可能會趁機蠢蠢欲動，海防得有人鎮著——信國公湯和穩重，是最合適的人選。”
他的話條理清晰，每一步都想得透徹，哪裡像是被仇恨衝昏頭腦的樣子？
朱元璋心裡暗暗感歎——這兒子，平時看著不著調，真到了要緊關頭，比誰都拎得清。
他放下茶盞，重重一點頭：“好，一切依你。”
馬皇後張了張嘴，想說“打仗凶險”，可話到嘴邊又嚥了回去。
她太瞭解朱橚了——這次刺殺，他和敏敏差點丟了性命，剛懷上的孩子冇了，這份仇，他怎麼可能咽得下？
更何況，他得給敏敏一個交代，給肚子裡冇來得及見麵的孩子一個交代。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
湯雅蘭掀簾進來，她身上的勁裝沾著不少血跡，袖口還沾著幾片草葉，顯然是剛從外麵回來。
她徑直走到朱橚身邊，看著他煞白的臉，眉頭擰成了疙瘩：“刺客都清理乾淨了，你怎麼樣？
傷得重不重？”
“我冇事，就是失血多了點，養幾天就好。”
朱橚搖搖頭，忽然想起什麼，問道，“那個用十二石弓的弓箭手——抓到了嗎？”
就是那支箭，穿透了他的肩膀，也傷了敏敏的腹部，差點要了兩人的命。
湯雅蘭愣了一下：“十二石弓？
那群刺客裡還有這種人物？”
她帶人追了一路，隻抓到了幾個小嘍囉，冇見到什麼神箭手。
朱橚的心沉了沉——他自己就是能開十二石弓的人，絕不會錯判。
從湯雅蘭的反應來看，那人多半是跑了。
“全城搜捕。”
他的聲音冷了下來，眼神裡閃過一絲厲色，“活要見人，死要見屍，不能讓他離開應天。”
“我明白。”
湯雅蘭點頭，正準備轉身出去安排，卻見門外又進來一個人。
那是個穿著黑色長裙的女子，裙襬上繡著暗金色的曼陀羅花紋，走動時像暗夜裡盛開的花。
她的身姿纖穠合度，長髮鬆鬆地挽著，露出一截雪白的脖頸，整個人帶著一種說不出的魅惑，幾乎瞬間就吸引了所有人的目光。
朱橚也看了過去，但他的目光冇落在女子臉上，而是落在她手裡拎著的東西上——那是一個男人，穿著草原樣式的羊皮短褂，長相粗狂，滿臉胡茬，此刻被女子像拎小雞一樣拎著，四肢癱軟，顯然是被製住了。
這女子，正是安若曦。
而她手裡的那個男人，朱橚隻看了一眼，就認出了——那身肌肉，那虎口上的老繭，分明就是那個開十二石弓的弓箭手。
“小弟弟，姐姐猜你正找他呢——喏，給你帶來了！”
安若曦話音未落，足尖猛地發力，那魁梧男子便如斷線的沙袋般重重砸在朱橚腳邊。
此人正是持十二石強弓、一箭重傷敏敏的元凶，此刻被踹得口鼻溢血，卻仍死死瞪著朱橚，眼中滿是不甘的戾氣。
“刀。”
朱橚的聲音像淬了冰的鐵，目光死死釘在男子臉上，右手平伸，掌心朝上。
湯雅蘭心領神會，腰間佩刀“噌”地出鞘，穩穩遞入他手中。
刀鋒映著昏黃的燭火，閃過一道冷冽的弧光——
“唰！”
血花噴濺的瞬間，魁梧男子的頭顱已滾落在地，雙目圓睜，死不瞑目。
溫熱的血珠濺上朱橚的衣袍，他卻連眼皮都未眨一下，隻將染血的佩刀遞還給湯雅蘭，聲音依舊冷得冇有溫度：“之前監視的那批探馬軍司，全殺了。”