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這複合毒的 tricky 之處就在‘比例’，之前找不到毒源，我隻能盲猜組合，無異於大海撈針；但現在有了現成的毒物，我隻要剖析出三種成分的配比，最多三天就能配出解藥！”
“好。”
朱橚拍了拍她的手背，“那你先留下來陪母後說說話，我和大哥、父皇聊聊正事。”
珠雲其木格乖巧地應了聲，轉身走到馬皇後身邊坐下，順手拿起佛珠細細打量，嘴裡還小聲和馬皇後說著什麼，惹得馬皇後不時輕笑。
而朱橚和朱標，則並肩走到了朱元璋麵前。
殿內的氣氛瞬間沉了下來，方纔的暖意被一層冰冷的凝重取代。
朱標攥緊了拳頭，指節泛白，聲音裡帶著壓抑的怒火：“先是大嫂常氏被下毒，險些母子雙亡；如今又是母後——這皇宮內院何等森嚴，竟能讓賊人如此肆無忌憚！
究竟是誰，敢在太歲頭上動土？”
他越說越寒心。
連皇宮都成了不安全的地方，這天下之大，還有哪裡能護得住自己的親人？
朱元璋的臉色也難看至極，龍椅上的帝王周身散發著懾人的威壓，可眼神深處卻藏著一絲冷靜的審視：“常氏的毒，老五你查到什麼了？”
朱橚搖搖頭，語氣平靜：“暫時冇有頭緒。”
朱標的心猛地一沉。
連智計百出的老五都查不出來？
難道真的拿這群幕後之人毫無辦法？
朱元璋沉默片刻，指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊，發出“篤篤”的聲響——那是他思考時的習慣。
“先是太子妃，再是皇後……這兩者看似無關聯，可朕總覺得是同一夥人所為。”
他眯起眼睛，“但他們的目的是什麼？
害了常氏，動搖的是太子府的根基；害了皇後，又能得到什麼？”
這正是最讓人費解的地方。
若說是為了權力，直接對皇子動手豈不是更直接？
為何偏偏盯著後宮的女眷？
就在這時，朱橚忽然開口，聲音清淡卻帶著不容置疑的篤定：“父皇，大哥，我或許知道幕後之人是誰了。”
朱橚話音剛落，禦書房內的朱元璋與朱標幾乎同時抬眼，兩道視線如炬般凝在他臉上，父子倆異口同聲的詰問裡帶著全然的錯愕：“誰？”
“擴廓帖木兒。”
“擴廓？”
這三個字像顆石子投進滾沸的油，瞬間炸開了兩位皇室掌權者的疑惑——擴廓遠在漠北杭愛山的殘元王庭，麾下鐵騎雖悍，卻連長城關隘都難叩開，怎可能把爪牙伸進應天府的宮牆？
更遑論對後宮下手！
常氏與馬皇後的死，對擴廓有半分益處？
常氏是太子妃，腹中雖有皇嗣，可即便母子俱亡，朱標大可再立正妃、再生皇子，斷子絕孫不過是癡人說夢；馬皇後更是深居後宮的婦人，殺她遠不如暗殺太子或皇帝能重創大明根基。
兩個女流之輩的性命，於擴廓而言，根本是無利可圖的廢棋。
朱元璋按捺住翻湧的思緒，冇有立刻駁斥——他太瞭解這個五子了，朱橚雖平日喜研醫書、看似閒散，卻從不在無憑無據時妄下定論。
“老五，你為何會疑心到擴廓頭上？”
朱標也跟著追問，眉頭擰成了結：“是啊，擴廓與這兩樁事八竿子打不著，你總得有個說法。”
朱橚沉聲道：“大嫂之事，我敢斷定有北元人插手——珠雲其木格曾告訴我，大嫂誤食的‘九黎草’，隻生在漠北杭愛山脈的凍土深處，那草性烈且隱秘，唯有當地牧人才知曉如何提煉其毒。
可擴廓為何要對大嫂下手，我至今想不透。”
他話鋒一轉，眼神陡然銳利，“但母後之死，絕非無意義！”
“父皇、大哥，你們或許覺得母後薨逝對大明無傷大雅，可事實恰恰相反——**母後若死，大明必亂！
**”
八個字擲地有聲，朱元璋與朱標皆是一震，疑惑卻更濃：馬皇後是賢後，可對朝堂的影響，真到了“亂國”的地步？
朱橚笑了笑，循循善誘：“大哥先想想，父皇能定鼎大明，誰是最關鍵的功臣？”
朱標不假思索：“文有李善長，武有徐達，劉基雖隻封了誠意伯，可謀略不輸李善長。”
“那劉基是誰請來的？”
朱標猛地一拍額頭，眼中閃過亮光：“是母後！
當年父皇三顧茅廬請不動劉基，是母後親自去青田鄉野，軟語相勸才把人請出山；後來父皇因胡惟庸案遷怒劉基，將他貶回故裡，又是母後連夜派人送去棉衣藥材，再請回南京。
兩次‘請諸葛’，皆是母後之功！”
“再問大哥，這大明朝，誰能壓得住盛怒之下的父皇？”
“母後！”
朱標脫口而出。
朱元璋在旁嘴角抽了抽，低聲嘟囔：“咱那是敬她，敬！
患難夫妻的情分，你們懂個屁！”
朱橚假裝冇聽見，繼續道：“父皇性子急，朝堂上那群驕兵悍將，哪次不是在父皇要砍頭時，母後跪著求情才保下？
藍玉、傅友德、馮勝……這些人哪個冇受過母後的恩惠？
若母後不在了，父皇盛怒之下，朝堂上的武將還能剩幾個？
文官又要掉多少腦袋？”
他頓了頓，聲音裡帶著一絲冷意，“到時候，武將離心、文臣惶惶，大明就算不千瘡百孔，國力也得折損三成！
一個虛弱的大明，對擴廓而言意味著什麼？
意味著他能率殘元鐵騎捲土重來，直逼中原！”
“擴廓此人，最擅長‘連環計’。
當年在草原，他就是借我之手除掉了北元王庭的舊部，自己坐收漁利。
如今他故技重施，先殺母後亂我朝綱，再等大明內耗虛弱——這盤棋，他早在幾年前就佈下了！”
這番話如重錘砸在朱元璋心上，他豁然起身，龍顏震怒：“好個擴廓！
竟敢把手伸到咱的後宮裡！”
朱標也如夢初醒，看著朱橚的眼神滿是敬佩：“老五，你這眼力，大哥自愧不如！”
朱橚卻冇放鬆，話鋒再轉：“父皇、大哥，你們可聽過‘探馬軍司’？”
朱元璋瞳孔驟縮——他隱約聽過這是擴廓麾下的情報組織，卻冇想到其勢力已滲透到應天。
朱橚沉聲道：“探馬軍司的細作，怕是早已潛伏在皇宮內外。
單靠我府中的暗衛，未必能揪出他們。
此事，得借父皇的拱衛司一用。”
至於敏敏特穆爾——那個潛伏在他身邊的探馬軍司細作，朱橚冇提。
這段時日，珠雲其木格已悄悄策反了她，如今敏敏正暗中傳遞探馬軍司的訊息。
朱橚有把握，待時機成熟，這個棋子能成為反製擴廓的關鍵。
“探馬軍司？”
朱標修長的手指無意識地摩挲著腰間玉佩，眉頭擰成一道川字。
殿內燭火搖曳，將他沉思的側影投在金磚地麵上，良久，他才緩緩搖頭，眼底掠過一絲困惑：“這名號倒是陌生得很，此前從未聽北元降臣提過。”
朱元璋端坐在龍椅上，玄色龍袍襯得麵色愈發沉凝。
他指尖輕叩禦案，聲音裡聽不出喜怒：“擴廓帖木兒手裡的東西，自然不會輕易叫人知曉。
說下去。”
朱橚垂手立於階下，語氣卻帶著斬釘截鐵的篤定：“是擴廓麾下最隱秘的諜報死士組織——二十年盤踞暗處，專司刺探軍機、暗殺政要，連高麗、東瀛的幕府都有他們的眼線。
父皇可還記得去年北元昭宗在應天城郊行轅遇刺？