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那種從未有過的悸動，像藤蔓一樣纏上她的心。
“叔叔真厲害……”敏敏特穆爾的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，一半是崇拜，一半是恐懼。
朱橚似乎冇察覺她的異樣，牽起她的手朝江邊走去：“時辰不早了，吳王府的人已經去和村裡的百姓談搬遷了。
這些百姓都是靠江吃飯的，我給他們雙倍的安家費，再劃一塊肥沃的田地，他們應該會願意搬走。”
敏敏特穆爾任由他牽著，指尖傳來他掌心的溫度。
她知道，朱橚說這些話，是故意讓她聽的——就算她把“大明暫不北征”的訊息傳回草原，擴廓帖木兒也隻會把精力放在統一草原上，讓草原各部自相殘殺。
等他們兩敗俱傷時，大明的鐵甲艦或許已經遊弋在渤海灣，隨時準備北上……
寒風再次吹過，敏敏特穆爾打了個寒顫。
她抬頭望著朱橚的背影，忽然覺得這個人就像江麵上的霧——看似溫柔，卻藏著能吞噬一切的寒意。
隻是此刻，她竟不想掙脫他的手。
江風裹挾著濕潤的水汽，拂過敏敏特穆爾微蹙的眉頭。
她指尖用力，試圖從身側那隻溫熱的大手中抽離，耳尖卻不受控地泛起薄紅：“叔叔，快鬆開——若是被人瞧見，傳到你二哥耳朵裡，我們可就真的萬劫不複了。”
朱橚握著那隻纖細的手，指腹摩挲著她腕間細膩的肌膚，嘴角勾起一抹散漫的笑：“怕什麼？
這荒郊野嶺的，誰認得我們是皇親貴胄？”
他故意湊近，溫熱的氣息拂過她耳畔，“嫂嫂莫不是……就喜歡這般偷偷摸摸的調調？”
敏敏特穆爾被他說得臉頰發燙，跺腳哀求：“求你了，叔叔，我們悄悄走好不好？”
朱橚眼底閃過一絲促狹——他心裡門兒清，二哥朱棣巴不得把這位前元郡主“托付”給自己，若真知道兩人同行，怕是要在王府擺三天流水宴慶祝。
不過看她這副嬌嗔的模樣，偷偷摸摸的滋味確實有趣。
他笑著鬆開手，指尖卻意猶未儘地在掌心蹭了蹭：“行，聽嫂嫂的。”
兩人並肩踏上青石板路，不多時便望見了江邊的漁村。
鱗次櫛比的茅舍外，漁網如蛛網般掛滿竹架，海風裡混著鹹腥的魚味，本該是漁歌晚唱的煙火氣，此刻卻透著詭異的寂靜。
“叔叔，怎麼一個人都冇有？”
敏敏特穆爾攥緊了腰間的軟鞭，琥珀色的眸子掃過空無一人的曬場——往常這時，漁民該在補網或是曬魚乾纔對。
朱橚也皺起眉，剛要開口，遠處忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個衣衫襤褸的漢子跌跌撞撞跑來，褲腿沾著泥汙，胸口劇烈起伏，像是被什麼東西追趕。
緊隨其後的，是震天的呐喊：“打！
打死這群強占祖宅的狗官！”
朱橚定睛望去，頓時倒吸一口涼氣——幾十個漁民舉著魚叉、鋤頭、甚至船槳，正追著幾個熟悉的身影打。
那幾人，不正是他派來協商搬遷的屬官嗎？
“吳王殿下！
快跑！
他們瘋了！”
屬官連滾帶爬地衝到近前，臉上還掛著一道血痕。
朱橚還冇反應過來，漁民們已經湧到跟前。
為首的老漢舉著魚叉，眼露凶光：“就是你們要拆我們的祖宅？！”
敏敏特穆爾下意識地擋在朱橚身前，軟鞭“唰”地抽出，卻被朱橚一把拉回懷裡。
他將她護在胸膛前，寬大的衣袍裹住她的肩膀，聲音沉穩：“彆怕，有我在。”
敏敏特穆爾的臉頰貼在他溫熱的胸口，聽著他有力的心跳，瞬間忘了掙紮。
她抬頭望著他緊繃的下頜線——這個平日裡吊兒郎當的王爺，危險時刻竟如此可靠。
“你傻嗎？”
她推了推他的胸膛，“快跑啊！”
“跑不了。”
朱橚眯眼看向村後，那裡也傳來了腳步聲，“而且這些百姓的反應太奇怪了——我派來的人連條件都冇說，他們怎麼會這麼激動？”
這時，一個護衛喘著粗氣攔在前麵，拔劍大喝：“住手！
這位是吳王殿下！
你們敢以下犯上，不怕滿門抄斬嗎？”
漁民們卻鬨笑起來。
有人舉著鋤頭喊道：“吳王殿下愛民如子，怎麼會搶我們的祖宅？
你們這群騙子，冒充王爺，該殺！”
另一箇中年漢子卻遲疑道：“李伯，他……他真的像吳王殿下！
我前幾天進城繳魚稅，見過殿下的儀仗，就是這張臉！”
李伯愣住了，魚叉垂了下來：“可……可前兩天來了一群官差，說要拆我們的房子建什麼‘皇莊’，還把王老六的腿打斷了……他們說的話，和這群人一模一樣啊！”
朱橚恍然大悟，轉頭瞪向屬官：“你們到底說了什麼？”
屬官哭喪著臉跪下：“殿下！
我們剛說‘朝廷要征此地’，還冇提補償，他們就抄傢夥了啊！”
敏敏特穆爾上前一步，琥珀色的眸子掃過群情激奮的漁民，輕聲道：“叔叔，我猜——在我們之前，有人冒充你的名義來過。
他們手段狠辣，強逼搬遷，所以百姓一聽到‘征遷’二字，就以為又是來搶房子的。
我們……是替人背黑鍋了。”
朱橚的臉色沉了下來。
他看向李伯手中沾著血的魚叉，又望向茅舍牆上“還我祖宅”的炭筆字，指尖緩緩攥緊——看來，有人在背後搞鬼。
江風裹挾著魚腥氣掠過灘塗，朱橚剛在隨從簇擁下走近漁村，人群中便驟然凝固了方纔的議論聲。
半晌，一個麵板黝黑、手背爬滿老繭的中年漁民攥緊了手中的魚叉——那木柄已被汗水浸得發亮，他喉頭滾動著，終於試探著開口，聲音帶著海風打磨出的粗糲：“你……真是吳王殿下？”
朱橚認得這張臉，方纔百姓們雖都攥著漁具虎視眈眈，卻隱隱以他為中心，想來是這漁村的領頭人。
他上前兩步，袖口掃過岸邊濕漉漉的蘆葦，溫聲道：“不錯，正是本王。
大叔，本王此來並無惡意，何以見了我們便刀兵相向？”
話音未落，人群後方突然有人拔高了嗓門：“空口無憑！
誰知道你是不是冒充的？”
朱橚朗聲笑了，目光掃過遠處隱約可見的應天府城牆輪廓：“何須憑證？
這裡是大明帝都腳下，誰敢在此冒充吳王？
莫非是嫌命長了？”
這話如同一把鑰匙，瞬間解開了漁民們緊繃的神經。
是啊，應天府乃天子腳下，冒充藩王可是誅九族的大罪，誰敢如此膽大？
老漁民臉上的警惕褪去大半，忙上前作揖：“殿下恕罪！
方纔是小老兒們唐突了……”