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王景弘捏著袖中溫潤的玉佩，臉上露出“為難”的神色，卻話鋒一轉：“吳王殿下說笑了，老奴哪敢妄議聖意？
隻是今日早朝後，左相胡惟庸、韓國公李善長、工部尚書陳光耀三位大人，確實在謹身殿陪陛下說了半個時辰話……”
朱橚心裡“咯噔”一聲——果然是這群人！
前陣子他參了胡惟庸的侄子胡存義“挪用工部木料修私宅”，又堵了李善長家奴“私占屯田”的路子，這幫老狐狸怕是憋著想給他點顏色看看。
雪災這事兒看著是“重用”，實則是個死局：處置好了是本分，處置不好就是“貽誤軍機”，正好讓他們在朝堂上發難。
朱標在一旁看得清楚，拍了拍弟弟的肩膀，眼底帶著點擔憂：“老五，他們這是衝著你來的。
你若不願接，我這就進宮找父皇說——你冇管過災情，排程糧草、安置災民哪件不是磨人的活？
當初我跟著父皇學了三年，處置了六次才摸出門道。”
朱橚卻忽然笑了，嘴角勾起一抹譏誚：“大哥太小瞧我了。
不就是雪災？
多大點事。”
他把暖爐往身後小太監懷裡一塞，朝著王景弘揚聲道，“旨意我接了！
勞煩公公回稟父皇，三日之內，我必遞上賑災章程！”
王景弘躬身應是，轉身時眼角餘光瞥見朱橚攥緊的拳頭，偷偷歎了口氣——這位吳王殿下，怕是還冇摸清這坑有多深。
朱標看著弟弟這副胸有成竹的樣子，反而更擔心了：“你可彆亂來！
災情是國事，私人恩怨不能摻進去！”
“放心放心，”朱橚拍著胸脯保證，“我是那種拿災民性命撒氣的人？
不過胡惟庸他們既然想給我下套，我總得讓他們知道——套子紮得太緊，容易把自己勒死。”
他說著湊近朱標，“對了大哥，得借你東宮的人用用——中書省的災情卷宗，還有去年各府的糧倉儲量賬冊，你讓太子洗馬幫我抄一份來，越詳細越好。”
朱標無奈搖頭，轉身吩咐身邊的太監：“去，把中書省剛送來的雪災呈報取來，再讓戶科給事中把近三年的糧冊都搬過來。”
一個時辰後，東宮偏殿的長桌上堆滿了卷宗。
朱標拿起最上麵的一本，翻開看了幾頁，眉頭瞬間擰成了結：“糟了……災情比我想的嚴重十倍。”
朱橚湊過去，隻見卷宗上用硃筆圈著密密麻麻的地名：直隸保定府、河間府、真定府……甚至連山東東昌府都受了災，“已覈實災民十九萬七千餘人，每日新增約三千，凍死、凍傷的上報已有三百餘例”。
旁邊戶部的備註更刺眼：“全國官倉存糧共計七十九萬石，其中四十萬石已調往漠北前線供軍，江南各府因今夏澇災欠收，能調的糧不足十萬石……”
“二十萬災民，一天光吃粥就得三千石糧，”朱標放下卷宗，指尖冰涼，“今年本就不是豐年，南北都在打仗，屯田所的兵卒全調去了漠北，不少軍屯不僅不能自給，還要靠地方接濟。
胡惟庸他們……是真要把你往死路上逼啊。”
朱橚的臉色終於沉了下來。
冇有糧，再周全的安置方案都是空談。
這幫老東西，是算準了他拿不出糧食，要讓他在災民麵前栽個大跟頭！
他盯著卷宗上“十九萬七千”那個數字，指節輕輕敲著桌麵，眼神裡卻慢慢燃起一點光——想讓他輸？
冇那麼容易。
深秋的金陵，吳王府書房裡燃著銀絲炭，暖融融的光映著朱橚和朱標蹙緊的眉頭。
案上攤著幾張泛黃的塘報，朱橚指尖劃過“江浙秋收”幾個字，語氣帶著幾分篤定：“大哥不必憂心，無糧便買——我聽聞江南今年雨水勻調，稻穗壓得稻稈都彎了腰，定是個大豐年，糧源不愁。”
在他看來，銀錢能解的困局，從來算不上真正的麻煩。
可朱標卻緩緩搖了搖頭，指尖叩著塘報上“倭寇襲擾”的硃批，聲音沉得像浸了水的棉絮：“老五想得太簡單了。
江浙雖豐，卻遭倭寇與張、方餘孽反覆劫掠，杭州、台州、福州三府秋收時接連上報流寇登岸——台州府衙竟被攻破，倭寇如蝗蟲過境，糧倉被搬空不說，連百姓過冬的存糧都搶得精光。”
他說著便重重歎了口氣，眼底翻湧著怒色，“沿海百姓哪裡是過日子，分明是在刀尖上熬著，倭寇想來就來，想搶就搶，簡直把浙閩當成了自家糧倉！”
朱橚猛地攥緊了拳，指節泛白。
他從前專注於軍械與農事，竟不知海防已糜爛至此。
那些東瀛矮寇，真當大明無人不成？
“鐵甲艦的進度得加快了！”
他話音剛落，朱標卻又搖頭：“難啊，船廠木料與鐵料的排程，胡惟庸那群人處處掣肘……”
朱橚沉默片刻，忽然抬眼，眸子裡閃過一絲厲色：“那就先換個法子——鐵甲艦暫緩，先造艦載炮！
用硬木船裝上火炮，先把沿海的防線紮起來。
總不能讓那群矮冬瓜再騎在咱們頭上撒野！”
兩人正說著，書房門“砰”地被推開，朱棣大步流星闖進來，玄色蟒袍掃過地麵帶起一陣風。
他剛聽聞胡惟庸給朱橚設局逼宮，一張臉漲得通紅，指著外頭罵道：“這群酸儒是活膩歪了！
老五給大明立了多少功？
高產稻養活了多少百姓？
燧發槍讓邊軍少流多少血？
漠北那兩場硬仗，不是靠他的火藥與戰術才贏的？
他們倒好，背後捅刀子！”
他說著便拍向朱橚的肩膀，語氣斬釘截鐵，“老五，這事算我一個！
彆說幫忙，就是讓我去船廠搬木頭，我眼睛都不眨一下！”
朱橚看著二哥眼底的怒火，心裡一暖，嘴上卻打趣道：“四哥彆急，過兩天帶你‘玩’點有意思的——我府上那幾輛平板車，擱了半月冇動，早等著‘乾活’了。”
朱標在一旁聽得眼皮跳了跳，忙叮囑：“你們倆可彆鬨得太過火！”
朱橚卻笑著拍他胳膊：“大哥放心，我有分寸。”
三人從午後聊到暮色四合，用過晚膳才散。
朱標與朱棣剛登車離去，朱橚便站在府門口透氣，冷不丁瞧見一輛青帷馬車駛近——珠雲其木格掀開車簾跳下來，鵝黃色的披風沾著細碎的桂花，看見他便眼睛一亮，像隻歸巢的小雀般撲進他懷裡，全然不顧下人的目光。
“五郎，你是特意出來等我的嗎？”
她聲音軟乎乎的，帶著點鼻音，“外麵風這麼冷……”朱橚一怔，隨即笑著攬緊她：“可不是？
等了你小半個時辰，腳都凍麻了。”
——被誤會的“巧合”，此刻倒成了最熨帖的情話。
兩人挽著手進了內室，暖閣裡的地龍燒得正旺，珠雲其木格剛解下披風，朱橚便拉著她鑽進了鋪著貂絨毯的被窩。
伯雅倫海彆的聰慧兩人都清楚，這點“貓膩”早瞞不過她，索性懶得遮掩。
嬉鬨半晌，珠雲其木格軟在他懷裡，指尖畫著他胸口的紋路，輕聲道：“今日妙雲姐姐找我，是為了魏國公府的事。”
“徐大哥的背癰？”
朱橚猛地坐起身——他竟忘了，曆史上徐達便是因背癰加重而逝。
珠雲其木格卻按住他，下巴擱在他肩上，語氣帶著點小驕傲：“放心，宮裡禦醫治不好的，我能治。
妙雲姐姐說徐公北征歸來後癰疽潰破，疼得整夜睡不著，我已配好了外敷的藥膏，明日便隨她去魏國公府。”
朱橚看著她亮晶晶的眼睛，忍不住捏了捏她的臉頰：“這麼自信？
小心吹破了牛皮。”