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“我懂。”
徐妙雲重重點頭，心裡已然明瞭——這是一個母親要護住孩子的秘密，哪怕那秘密會讓自己陷入更深的漩渦。
“還有一事相求。”
珠雲其木格往前傾了傾身，目光直直落在徐妙雲眼底，認真得近乎鄭重，“今日你我這番話，就爛在肚子裡吧。
外頭的人眼裡，我永遠是吳王府那個‘珠雲’，海彆也永遠是我珠雲其木格的親生女兒，可好？”
徐妙雲猛地攥緊了帕子，心口像是被什麼東西撞了一下。
她太清楚這話背後的重量：若珠雲其木格肯亮出“完璧之身”的底牌，憑著她與朱橚的情分，至少能掙個側妃的名分，堂堂正正站在人前；可她偏要藏起這份底氣，甘願做個無名無分的“暖床丫鬟”，甚至要揹著北元百姓“叛徒”的罵名——這一切，全是為了護海彆周全。
這樣的人，怎會不值得信任？
徐妙雲鼻尖微酸，聲音都啞了些：“珠雲姐，你是個偉大的母親。”
頓了頓，她忽然跪坐起身，雙手緊緊握住珠雲其木格的手腕，眼底滿是懇求的光，“對了珠雲姐，我聽聞你在醫術上有‘活菩薩’的名聲——求你救救我爹吧！”
“你爹？
魏國公徐達？”
珠雲其木格微怔，秀眉輕輕蹙起，“徐將軍身板不是一向硬朗？
前幾日我還見他騎馬過府門，腰桿挺得比青鬆還直……”
“那是他硬撐著。”
徐妙雲的聲音低了下去，眼圈瞬間紅了，“我爹早年在戰場上被流矢擦傷後背，當時隻顧著廝殺，冇仔細打理，後來便落了背癰的病根。
這兩年天氣一冷，那癰疽就像長了牙似的往肉裡鑽，昨日府裡的大夫診脈後偷偷跟我說……說他身子虧得太狠，再加上前陣子奔襲戰場，癰疽已經蝕到了肌理，稍有不慎，便有性命之憂。”
她昨晚跟徐達說話時還強裝輕鬆，此刻提起，眼淚終於忍不住落了下來，“宮裡的太醫、應天府的名醫都瞧過了，都說……都說無藥可救。”
“背癰……”珠雲其木格的眉頭擰得更緊，指尖無意識地摩挲著袖口繡的草藥紋，“這病確實棘手，癰疽深及肌理，稍有不慎便會引發敗血癥，尋常藥材根本壓不住。”
“那……那就是還有辦法？”
徐妙雲像抓住了救命稻草，猛地抬起頭，眼裡的光亮得驚人——這些年她聽了太多“冇救了”，此刻哪怕隻有一絲希望，也足以讓她燃起心火。
珠雲其木格看著她急切的模樣，緩緩點頭，語氣篤定：“有救，但得守死規矩——從今日起，所有發物碰都不能碰，葷腥油膩更是沾不得半點，連每日喝的水都得用溫涼的井水，不能沾炭火煮的熱水。”
“能守！
能守！”
徐妙雲連連應聲，懸了許久的心終於落了地，眼淚混著笑意一起湧了出來，“珠雲姐，你什麼時候能去魏國公府？”
“隨時都可以。”
“現在呢？
現在行嗎？”
徐妙雲抓住她的手就往起拉，指尖都在發抖。
珠雲其木格被她拉得踉蹌了一下，隨即失笑：“當然可以。”
徐妙雲終於笑出了聲，拉著珠雲其木格的手就往外走，裙裾掃過門檻時帶起一陣風，連腳步都輕快得像是要飛起來——她終於找到了能救父親的人。
午後的陽光透過雕花窗欞，在地上投下斑駁的光影。
朱橚和朱棣剛跨進吳王府大門，朱棣便徑直往內院去了——他是來看大嫂常氏和剛出生的小侄子的。
朱橚卻在原地頓了頓，眼神飄向常氏的院落方向，最終還是拐去了自己的書房。
“珠雲呢？”
朱橚端起丫鬟遞來的茶杯，隨口問道。
往日他一回來，珠雲其木格總會捧著剛溫好的奶茶迎上來，今日卻連個影子都冇見著。
“回王爺，珠雲姑娘被徐大小姐帶走了。”
丫鬟垂著頭回話。
“哐啷——”
茶杯從朱橚手裡滑了出去，在地上摔得粉碎，滾燙的茶水濺濕了他的袍角，他卻渾然不覺，隻覺得頭皮一陣發麻——徐妙雲是他放在心尖上的人，珠雲其木格是他藏在心底的牽掛，這兩個女人湊到一起，豈不是要上演“修羅場”？
他在書房裡焦躁地踱來踱去，靴底碾過地上的碎瓷片，發出刺耳的聲響。
“老五，你這是怎麼了？
轉得我頭都暈了。”
朱棣從內院回來，見他這副模樣，忍不住打趣道。
朱橚停下腳步，苦著臉道：“大哥你可彆笑我了……妙雲把珠雲帶走了，誰知道她們倆會說些什麼？”
朱棣挑了挑眉，拍了拍他的肩膀：“誰讓你腳踩兩條船？
現在後院起火了吧？
擔心就去找啊！”
朱橚攤了攤手，一臉無奈：“算了算了，妙雲是個有分寸的，珠雲也懂事，應該……應該不會出什麼事。”
他嘴上這麼說，腳卻還是忍不住往門口挪了挪。
“對了大哥，你不在內院陪大嫂，怎麼這麼快就出來了？”
朱橚轉移話題道——老朱明明給朱標放了半天假，按說他該多陪陪剛生產的常氏纔對。
提到正事，朱棣的臉色也沉了下來：“北方雪災鬨大了，剛纔收到八百裡加急，說這次雪災波及了十三個府，平陽府和安慶府最嚴重，房屋塌了一半，災民都擠到了城門口，當地官府根本扛不住。
父皇召大哥回去議事，大臣們都在宮裡等著呢。”
朱橚的眉頭也皺了起來——他前陣子從漠北迴來時就覺得今年雪下得邪乎，冇想到竟嚴重到這個地步。
兄弟倆正說著，遠處忽然傳來一陣熟悉的公鴨嗓，尖銳得像劃破了空氣——那是宮裡傳旨太監的聲音。
“太子殿下！
吳王殿下！”
“陛下旨意到——！”
朱標與朱橚兄弟正站在東宮廊下說話，聞聲同時回頭，隻見寒風捲著碎雪掠過宮牆，朱元璋身邊最得用的太監王景弘捧著明黃卷軸，踩著積雪快步走來，身後小太監還捧著個暖手的紫銅爐。
朱標攏了攏狐裘領口，眉宇間浮起一絲疑惑：“父皇不是召我進宮議事？
怎的又傳旨意來？”
王景弘躬身行禮，展開卷軸聲音清亮：“陛下有旨——北方雪災事宜，自今日起全權交由吳王殿下朱橚處置，太子協理，各部須無條件配合！”
“……”朱橚猛地睜大眼睛，手裡剛接過的暖爐差點砸在地上。
什麼叫“人在家中坐，鍋從天上來”？
這就是了！
北方雪災的事，前幾日大哥朱標還在跟他唸叨，說戶部已經調了三萬石糧往直隸，怎麼突然就落到他頭上？
且不說他這些日子泡在應天城外的造船廠，圖紙改了七稿，剛跟工部敲定用南洋硬木做龍骨，老朱前陣子還敲了他十萬兩銀子當“啟動費”，催著他“三個月內讓船下水”——這節骨眼讓他去管雪災？
再說，論資曆有二哥秦王朱樉鎮關中、三哥晉王朱棡守太原，論經驗大哥朱標跟著父皇處置過六次災情，怎麼輪也輪不到他這個“造船專業戶”啊！
朱橚盯著王景弘那笑眯眯的臉，忽然嗅到一絲不對勁的味道——這旨意來得太蹊蹺，像有人故意遞過來的燙手山芋。
他湊過去壓低聲音，指尖不動聲色地塞了塊玉佩到王景弘袖中：“王公公，父皇素來知我忙船廠，怎會突然改主意？
您給透個底——下旨時跟前都有誰？”