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“得得得，你是哥你有理。”
朱橚笑著擺手，“不過我可冇幫上忙——昨天在慈慶宮，母後和大嫂把候選名單翻來覆去地看，我連插嘴的機會都冇有。
不過聽她們的意思，好像更傾向於淮安侯華雲龍的女兒華雲溪？
大嫂說那姑娘琴棋書畫樣樣通，還會背《女誡》，是個‘賢內助’的料子。”
他頓了頓，用胳膊肘碰了碰朱棣：“你要是好奇，回頭我讓妙雲嫂子約她去禦花園賞梅，帶你偷偷瞧一眼？”
朱棣剛要說話，身後忽然傳來晉王朱棡的低喝：“都閉嘴！
父皇來了！”
兩人連忙站直身子。
隻見朱元璋穿著十二章紋的袞龍袍，在太子朱標的攙扶下，緩步走上奉天殿外的丹陛。
龍袍上的金線在晨光中熠熠生輝，那雙眼掃視百官時，帶著山巔積雪般的威嚴。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
劉伯溫和李善長領頭，近千名官員同時跪下，笏板頂在額前，聲音震得廣場地磚都微微發顫。
李善長作為百官之首，第一個出列奏對，他清了清嗓子，聲音洪亮如鐘：“陛下！
王師北征大捷，漠北殘元望風而逃；江南新政初成，糧產較去年增三成；西域諸國遣使者來朝，獻汗血寶馬百匹——此皆陛下仁德所至，如天地包容萬物，日月照耀四方！”
朱橚聽得暗暗咋舌——論拍馬屁，韓國公真是“登峰造極”。
明明北征是徐達打的，新政是他推動的，到了李善長嘴裡，全成了朱元璋的功勞。
可偏偏這話說得滴水不漏，連朱元璋都嘴角微揚，露出了幾分笑意。
然而朱橚知道，這不過是暖場的“開胃菜”。
他昨天就收到了錦衣衛的密報：胡惟庸最近頻繁接觸禦史台的人，似乎在憋什麼大招。
果不其然，李善長的話音剛落，人群中忽然站起一道身影——正是左丞相胡惟庸。
他舉著笏板，快步走到丹陛前，跪地高呼：“陛下！
臣有本啟奏！”
李善長臉色驟變，連忙嗬斥：“胡惟庸！
今日是大朝賀，隻賀不議！
你懂不懂規矩？”
胡惟庸卻恍若未聞，抬頭直視朱元璋，聲音帶著破釜沉舟的決絕：“臣鬥膽！
今日之大明，有覆舟之憂！”
此言一出，廣場上瞬間死寂。
官員們麵麵相覷，連呼吸都放輕了。
李善長的額頭滲出冷汗——他忽然想起，昨天胡惟庸曾求見朱元璋，陛下竟單獨留他談了一個時辰。
他朝丹陛上望去，隻見朱元璋的臉色平靜得可怕，非但冇有阻止，反而緩緩開口：“胡惟庸，咱問你——今天是什麼日子？”
胡惟庸深深叩首，聲音清晰如鐵：“是我大明的大喜之日，也是臣不得不說真話的日子。”
龍椅上的朱元璋指尖緩緩摩挲著白玉扶手，眼角的皺紋在燭火下凝成冷硬的溝壑。
他忽然抬眼，聲音像淬了冰的鐵，砸在大殿金磚上：“徐達在漠北拚殺，藍玉剛踏破北元王庭——你們是不是覺得，朕因這幾場勝仗，就忘了刀是怎麼磨亮的？”
淡淡的怒意如寒氣般漫開，殿中銅鶴香爐裡的青煙都似被凍住。
胡惟庸卻膝行半步，朝龍案重重一叩：“陛下！
臣若有半句虛言，願受淩遲之刑！”他話音帶著顫，卻字字擲地有聲，“近日中書省的奏報，已在案頭堆了半尺——淮西、河南的驛卒快馬加鞭送來的狀紙，封封都沾著百姓的血！”
“宋國公馮勝的家奴，帶著私兵圈占鳳陽良田時，把不肯搬遷的老農綁在樹乾上，活活凍了三天三夜；永嘉侯朱亮祖在廣州醉後射殺巡檢，還放言說‘大明律法管得著侯門酒興？
’；長興侯耿炳文強搶的民女，至今還被鎖在他的外宅柴房裡……”胡惟庸每念一句，殿角的銅鐘就似在眾人心裡撞一下，“鳳陽的百姓堵在佈政司門口哭，說‘當年跟著陛下打天下的兵，如今成了吃人的虎’啊！”
李善長的臉瞬間黑如墨染，指節攥得發白——胡惟庸這顆他親手提拔的棋子，竟連半點風聲都冇透，就把淮西勳貴的底褲掀在了大殿之上！
百官更是竊竊私語裡帶著顫音，有人悄悄把朝服下襬往懷裡攏，生怕沾了半點是非；唯有劉伯溫，手撫著腰間的玉笏，目光落在殿外簷角的冰棱上，神色淡然得像早已知曉雪何時會落。
這細微的平靜，恰好被站在太子側後的朱橚捕捉到。
他暗歎一聲：劉先生果然是劉先生——這些年勳貴們在鳳陽圈地、在江南奪產，他早就在奏摺裡隱晦提過，可惜陛下那時忙著北伐，隻批了“知道了”三個字。
胡惟庸的控訴聲落下時，殿內靜得隻剩寒風捲著宮旗的簌簌聲，像無數雙眼睛在暗處窺伺。
所有人都盯著龍椅上那道沉默的身影，等著雷霆落下。
不知過了多久，朱元璋終於開口，聲音沙啞得像砂紙磨過木頭：“太子。”
“兒臣在！”朱標上前一步，玄色太子朝服的下襬掃過金磚，發出輕響。
百官瞬間屏息，目光齊刷刷釘在朱元璋身上——連殿外的風聲都似停了。
“派錦衣衛北鎮撫司去查。”
朱元璋頓了頓，指尖在扶手上刻出一道白痕，“此事……置後再議。”
“兒臣遵旨！”
“置後再議”四個字，像一塊石頭落進冰湖。
不少勳貴暗暗鬆了口氣——陛下終究念著當年濠州城一起啃窩窩頭的情分，不願當眾撕破臉。
可李善長的眉頭卻皺得更緊，劉伯溫也輕輕闔上了眼——兩人心裡都清楚，朱元璋的“置後”，從不是“算了”，而是“慢慢算”。
唯有朱橚，餘光瞥見劉伯溫闔眼時嘴角那一絲若有若無的弧度，忽然明白：劉先生早料到，胡惟庸這把火，燒的不是勳貴，是淮西集團的根基。
大殿的門被太監緩緩推開，寒風裹著雪粒子灌進來，百官三三兩兩地退下，腳步裡帶著慌。
李善長卻在殿門口截住了胡惟庸，一把將他拽進旁邊的偏殿，壓低聲音怒喝：“你瘋了？！
那些狀紙我不是讓你壓著嗎？！”
胡惟庸撣了撣朝服上的雪，反而笑了：“老相國，您以為壓得住嗎？
馮勝家奴打死的老農，兒子就在錦衣衛當差；朱亮祖殺的巡檢，是禮部侍郎的親弟弟——這些事，陛下早晚會知道。”
他湊近一步，聲音冷得像冰，“與其等陛下從彆人嘴裡聽見，不如我們自己說出來。
主動認錯，最多削爵奪產；被動敗露，那就是株連九族啊！”