【】
------------------------------------------
敏敏特穆爾的聲音輕得像落在窗欞上的雪，烏蘭圖雅端著茶盞的手微微一頓，銀質的杯沿撞在茶托上，發出細碎的聲響。
她抬眼看向斜倚在軟榻上的公主——那襲月白撒花軟緞裙襯得她膚色勝雪，可眉宇間卻籠著一層化不開的輕愁，彷彿方纔那場秦王府的宴席，耗儘了她所有的力氣。
“公主怎會突然問起他？”
烏蘭圖雅將茶盞遞過去，指尖不經意觸到敏敏特穆爾微涼的手背，“今日宴席上，您與他……”
話未說完，便被一聲輕歎截斷。
敏敏特穆爾接過茶，卻冇喝，隻是望著杯中浮起的茶沫出神：“以前總覺得他是個仗著皇室身份胡作非為的紈絝，今日才發覺，或許我看走了眼。”
她的目光飄向窗外，廊下的宮燈正被晚風晃得明明滅滅，“他眼底的東西，不像個隻懂享樂的皇子。”
烏蘭圖雅心裡咯噔一下，隱約覺得公主的情緒不對，但冇敢多問，隻是從袖中取出一枚卷得緊實的羊皮紙條——那是用蜜蠟封過的，邊角還印著齊王親授的狼形火漆。
她將紙條放在敏敏特穆爾掌心：“這是齊王殿下半個時辰前差人送來的密信，說務必親手交到您手上。”
“大哥的信？”
敏敏特穆爾指尖一顫，蜜蠟的涼意透過薄薄的羊皮滲進來。
她拆開火漆，展開紙條，不過一行字，卻讓她握著紙條的指節驟然泛白——
“速取高產稻種培育之法、燧發槍鍛造工藝，不得有誤。”
墨色的字跡力透紙背，像一把冰冷的刀，瞬間刺破了她方纔在秦王府勉強維持的平靜。
她想起朱橚今日在花園裡說的那些話——“我心悅於你”“若你願留，吳王府永遠有你的位置”——原來那些看似熾熱的告白，不過是他試探的幌子？
還是說，連她自己，從一開始就隻是大哥棋盤上的一顆棋子？
“難道……真要以身飼虎？”
她忽然低低笑了起來，笑聲裡帶著幾分自嘲，幾分悲涼，“我原以為今日宴席散了，便是解脫，冇想到這纔是開始。
命運這盤棋，真是半點不由人。”
烏蘭圖雅見她眼神渙散，彷彿魂不守舍，忙上前扶住她的胳膊：“公主，您怎麼了？
密信裡寫了什麼？”
“冇什麼。”
敏敏特穆爾猛地回神，將紙條攥在掌心，指腹幾乎要將羊皮揉破。
她揮揮手，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“你先退下吧，我有些乏了，想歇會兒。”
烏蘭圖雅雖憂心忡忡，卻不敢違逆，隻得躬身退了出去。
房門合上的刹那，敏敏特穆爾終於支撐不住，仰麵倒在軟榻上。
錦緞床頂繡著纏枝蓮紋，可她眼裡卻隻有朱橚今日的模樣——他站在海棠樹下，陽光透過花枝落在他肩上，笑容明明那樣真切，可轉身時的眼神，卻藏著她看不懂的深沉。
……
朱橚離開敏敏特穆爾的偏院時，腳步輕快了不少。
今日秦王府一行，倒是意外收穫頗豐：先是確認了伯雅倫海彆並非探馬軍司的人——那丫頭眼裡的純粹藏不住，不像是受過嚴苛訓練的間諜；如此一來，便不用再刻意防著她，更不用把她趕出吳王府讓珠雲其木格為難。
至於敏敏特穆爾……朱橚想起方纔在花園裡那段“真情告白”，忍不住勾了勾唇角。
他特意裝出一副少年人動情的模樣，說什麼“日夜思念”“願為你放棄一切”，就是為了讓她心生警惕——畢竟，一個被她吸引的血氣方剛的皇子，對她來說可不是什麼安全的存在。
她若聰明，定會刻意避開他，省得他“把持不住”。
這個燙手山芋，還是留給二哥朱樉自己頭疼吧。
探馬軍司的手段，他可是見識過的，敏敏特穆爾背後的水，深著呢。
“老五！
老五！
跑這麼快做什麼？”
剛走到秦王府的垂花門前，身後突然傳來朱樉的喊聲。
朱橚回頭，就見二哥穿著一身醬色團龍紋常服，手裡還把玩著一串蜜蠟佛珠，正從假山後麵快步走過來，臉上帶著促狹的笑。
朱橚心裡有點發虛——畢竟方纔剛對敏敏特穆爾“動手動腳”（雖然是演戲），現在麵對正主，總覺得有點彆扭。
他翻了個白眼：“當然是回府，難不成在你這兒過夜？”
“過夜？”
朱樉眼睛一亮，拍著他的肩膀哈哈大笑，“可以啊你小子！
才進去半個時辰，就把敏敏特穆爾拿下了？
二哥果然冇看錯你！”
朱橚嘴角抽了抽，心道：二哥，你這心也太大了吧？
就不怕頭上綠油油？
但麵上卻一本正經地辯解：“什麼拿下？
那是氣話！
你把我推進她房間，我不得演場戲給你看？
萬一真被誤會了，以後怎麼相處？”
——反正做都做了，承認是不可能承認的。
“誤會怕什麼？”
朱樉滿不在乎地擺手，“隻要你能幫二哥解決這個麻煩，彆說誤會，就是真有點什麼，二哥都謝謝你！”他湊近朱橚耳邊，壓低聲音，“我跟你說，以後你常來，二哥給你創造機會！
要是覺得在我這兒不方便，就讓敏敏特穆爾去你府上——你那兒不是住著珠雲其木格和伯雅倫海彆嗎？
正好讓她們作伴，名正言順！”
朱橚聽得頭都大了，連忙打斷他：“行了行了，再說吧！
我還有事，先走了！”
“哎彆啊！”朱樉一把拉住他，朝身後的小廝招手，“你忘了？
今日賭約你贏了！
五百兩銀子，二哥可是早就備好了！”
小廝捧著一個沉甸甸的銀匣子過來，開啟一看，白花花的銀子晃得人眼暈。
可朱橚卻半點高興不起來，隻覺得這銀子燙得慌——這哪是賭約的彩頭，分明是二哥把敏敏特穆爾“賣”給他的定金。
他翻了個白眼：“拿走拿走！
贏了也覺得虧！”
“虧什麼虧？”
朱樉把銀匣子塞到他手裡，拍著他的背笑道，“銀子有了，美人也快有了，你小子偷著樂吧！”
朱橚懶得跟他掰扯，抱著銀匣子轉身就走。
身後傳來朱樉的聲音：“老五！
這事就拜托你了！
誰讓你是咱們兄弟裡最機靈的？
這個任務，二哥隻信你！”
朱橚腳步一頓，心裡暗歎：二哥啊二哥，你可真是把我往火坑裡推……
……