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“彆彆彆！”朱橚嚇得連連擺手，腦袋搖得像撥浪鼓，“大哥，這太子位您就是白給我，我都不要！
每天天不亮就得起來理朝事，半夜還得批奏摺，哪有我在吳王府裡種藥田、搗鼓新糧種快活？
當皇帝還不如當農夫自在呢！”
朱元璋聽了，忍不住“嗤”地笑出聲——這天下人擠破頭想坐的龍椅，在他老五眼裡，竟不如幾畝田？
朱標也跟著笑，手指點了點朱橚的額頭：“少貧嘴！
趕緊說，不然明兒個就把你調去中書省當值，天天陪著我批奏摺！”
朱橚臉一垮——得，還是躲不過。
他歎了口氣，終於吐出心裡話：“大哥方纔說的‘敲山震虎’，還不夠徹底。
既然要罰，不如趁機把父皇早年賞給勳貴的‘丹書鐵券’廢了——那些鐵券雖說是‘免死金牌’，但也成了勳貴們的‘護身符’，仗著有它，纔敢肆無忌憚地犯禁。
今日廢了鐵券，既是斷了他們的‘僥倖心’，也是給天下人看：父皇的恩寵，不是他們胡作非為的資本。”
“那些公侯敢如此膽大妄為，依我看，病根就在那丹書鐵券上——揣著‘免死金牌’，就當自己有了‘第二條命’，不胡來纔怪。”
他話鋒一轉，眼中閃過狡黠：“這東西留著就是禍患，得趁這次機會廢了。
不過手段得‘溫柔’些，比如弄個比丹書鐵券更‘高階’的玩意兒，叫‘鐵榜’如何？
專門剋製那免死金牌，榜上列幾條‘紅線’——比如謀逆、通敵、殘害百姓，隻要沾了其中一條，任憑你鐵券加身，也得從嚴處置，絕無寬宥。”
朱標先前還半倚在榻上，聽這話時坐直了身子，眼底閃過一絲笑意，指著朱橚打趣：“你小子前幾日還說我蔫壞，依我看，你纔是藏得最深的那個。”
話雖如此，他卻轉頭對朱元璋拱手：“父皇，兒臣覺得老五這話在理。
丹書鐵券本是賞功之物，如今卻成了他們驕縱的依仗，趁這次清理吏治，正好除了這隱患。”
朱棣在一旁聽得心癢，忍不住插了句嘴：“大哥和老五說得對！
父皇您也是太大方，曆朝曆代哪個皇帝一口氣賞幾十塊丹書鐵券？
這不是明著給他們‘犯錯的底氣’嘛！”
朱元璋頓時瞪眼，抄起案上的鎮紙作勢要扔：“老四你個兔崽子，敢數落起咱來了？
皮癢了是不是？”
朱棣脖子一縮，趕緊往後躲，心裡暗道：還是做小透明安全。
朱元璋卻冇真生氣，轉而看向朱橚，嘴角帶著幾分讚許：“你小子這主意，夠陰，也夠妙。
老大，這事就交給你牽頭，把‘鐵榜’的細則擬出來，務必讓那些勳貴知道——咱賞的恩典，不是他們胡作非為的護身符。”
朱標領命，又笑著拍了拍朱橚的肩：“以後得多拉你一起理事，有弟弟分擔的感覺，確實痛快。”
朱橚剛想鬆口氣，朱元璋卻又開口：“彆停，繼續說。
那些被牽連的百姓，該怎麼安置補償？”
朱橚一臉苦相：“老爹，這還要我說？
您心裡早有譜了吧？”
嘴上雖抱怨，還是正經起來：“被侵占田產的，不僅要如數歸還，還得按每畝每年的收成補三年的損失；被強搶民女的，得讓施暴者登門賠罪，要麼放姑娘回家並給足贍養費，要麼明媒正娶——但得看姑娘自己願意；至於那些枉死的百姓，凶手必須抵命，家屬要給雙倍的撫卹金，再免五年賦稅。”
說完他一拱手：“夜沉了，兒臣身上還有傷，得回去靜養。”
話音未落，人已經溜到了門口。
朱棣見狀，也趕緊跟著告退，生怕再被朱元璋盯上。
看著兩人的背影，朱元璋和朱標相視而笑。
朱元璋忽然問：“老大，你覺得老五這小子如何？”
朱標沉吟道：“說不好。
對付胡惟庸時，他狠辣得像把藏鋒的刀；可說到百姓，又心軟得很。
能力是真拔尖，若論治國，怕是不比兒臣差。
可他那性子——跳脫得像隻猴子，怕是壓根不想當太子、做皇帝。”
朱元璋捋著鬍鬚歎氣：“是啊，這小兔崽子，放著皇位都不稀罕，真是千古奇聞。
不過這樣也好，以後就讓他幫你守著大明。”
秦王府的偏院，燭火透過窗欞映出兩個身影。
敏敏特穆爾敲開珠雲其木格的房門時，後者正坐在鏡前梳理長髮——髮梢還帶著未乾的水汽，顯然剛沐過浴。
“大嫂，宮裡傳話了，馬皇後明日要見你和海彆妹妹。”
敏敏笑著說，語氣輕快。
珠雲其木格的手一頓，銀梳“啪”地落在妝台上。
她抬頭看向敏敏，眼底閃過一絲慌亂：“馬皇後要見我們？
可是……五郎他還冇回來……”她本想著在秦王府等朱橚來接，若是進了宮，萬一被皇後“安置”在彆處，五郎豈不是找不到她了？
敏敏握住她的手，溫聲寬慰：“大嫂彆怕。
馬皇後是個仁慈人，何況我是她兒媳，你是我親大嫂，她不會為難你們的。
再說，五郎在宮裡得寵得很，皇後孃娘看在他的麵子上，也會照拂你們。”
珠雲其木格勉強笑了笑，心裡卻依舊七上八下。
她摸了摸腕上朱橚送的羊脂玉鐲，暗暗祈禱：五郎，你可一定要快點來接我……
皇城深處，慈慶宮的鎏金銅爐正嫋嫋吐著龍涎香，暖光透過雕花窗欞，將紫檀木屏風上的“鬆鶴延年”映得愈發溫潤。
太子妃常氏與側妃呂氏一左一右侍立在側，今日她們是陪著徐妙雲來給馬皇後請安的——自打徐妙雲與吳王朱橚的婚事提上日程，這慈慶宮的門檻，她竟快踏平了。
“母後待徐家妹妹的心，真是掏出來都熱乎！
這才隔了三日，就又宣她進宮說話了。”
呂氏率先打破沉寂，臉上堆著甜膩的笑，聲音卻脆生生地飄滿殿內，“依兒媳看，五弟既已從封地回來，不如不等徐國公歸朝，直接挑個良辰吉日，把這樁喜事辦了？
免得夜長夢多嘛！”
她這話半是打趣半是試探，眼波掃過徐妙雲時，那笑意裡藏著幾分說不清的意味——是真心盼著這樁美滿姻緣，還是見馬皇後對徐妙雲過分疼惜，故意拿話刺探？
馬皇後卻隻笑罵一句：“胡說！
陛下親口應了徐國公的事，豈能說改就改？”
語氣裡並無責備，倒像尋常人家婆媳間的調笑。
呂氏忙欠身告罪：“是兒媳失言了！”可這副“敢說敢笑”的模樣，落在旁人眼裡卻有些刺眼——按規製，側妃地位遠低於正妃常氏，這般場合本應斂聲屏氣、唯正妃馬首是瞻，可此刻常氏卻端坐在錦凳上，垂著眼簾撚著帕角，竟像個被遺忘的影子，從頭到尾未發一語。