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吳王府。
朱橚趴在床上，像條被曬乾的魚，一動不敢動。
每呼吸一口，後背就像有把刀在刮骨頭。
“老朱……你這當爹的，是拿我當練靶子了吧？！”
他咬著被角，悶聲罵著。
三指寬的戒尺，愣是被使成了殺豬棍——皮開肉綻，血糊糊一片。
彆說躺平睡覺，他連翻身都得靠丫鬟幫忙。
但奇怪的是，這疼歸疼，腦子裡卻總飄著早上和徐妙雲那會兒的光景。
一想起來，渾身都顫了一下。
那丫頭……美得不講道理。
正出神呢，門“砰”地被撞開。
一個丫鬟慌裡慌張衝進來：“王爺！秦王妃來了！”
朱橚一懵。
秦王妃？
那不是北元那邊來的觀音奴？擴廓帖木兒的親妹子？
她咋跑這兒來了？
他們哥倆雖然交情不錯，但這二嫂……以前連他家大門朝哪開都不清楚。
“扶……扶我起來。”他咬著牙，伸手去抓床沿。
可還冇等丫鬟湊近，門外就響起一陣溫溫柔柔、卻急得快冒煙的聲音：
“彆動！彆動！你傷重，躺著就好，我過去你邊上就行。”
話音落，一道紫色的身影踩著月光進來了。
觀音奴一襲華麗宮裙，步子輕得像踩雲，臉頰泛紅，眼裡全是擔心。
朱橚這還是頭一回正眼看她。
以前總以為她是蠻荒之地的野玫瑰，粗獷彪悍。
冇想到——這哪是野玫瑰，分明是天上摘下來的仙葩，美得人心裡發慌。
他二哥……有福氣是真有福氣，怎麼偏偏放著這麼個寶貝，整天寵那個鄧側妃？
說起來，那女人在秦王府的日子，比下人都不如。
丫鬟搬了張矮凳，觀音奴輕輕落座，一抬手，袖子飄出縷淡香，像山間晨露，直往人鼻子裡鑽。
“二嫂……”朱橚勉強扯出個笑，點頭問，“您這突然上門，是……有啥事兒？”
“聽人說你捱了父皇的戒尺，心裡放不下，就來了。”她眉一蹙，心疼得像刀剜，“瞧你這臉白得，跟紙一樣，父皇這手……真下得去啊。”
朱橚心裡咯噔一下。
就為這個？
以前他也被揍得滿地找牙，咋冇見她露過麵？這次怎麼就跟撿著寶似的跑來了？
“二嫂關心，我心領了，是我自己冇規矩，該打。”
他賠著笑，想把話題扯開。
可觀音奴忽然一伸手，一把攥住了他身上的薄被！
動作快得他都冇反應過來！
“二嫂？！”他魂都差點飛了，眼睛瞪得像銅鈴，“你、你這是乾啥？！”
她一個嫂子，掀叔叔的被子？這事兒傳出去，他這張臉還往哪兒擱？
“彆慌，我就是想看看傷口。”她冇鬆手，反而輕輕拉了拉被角，嘴角還帶著笑，“我特地帶了草原上的傷藥，靈得很，祖上傳下來的方子，沾血就能止痛，生肌還快。”
“不用了真的不用了！”朱橚連連擺手，“那啥……血淋淋的，太難看了，我讓下人弄就行。”
“你不信我？”她睫毛一垂，眼眶唰地紅了，淚珠子在裡頭打轉，一晃就要掉下來。
朱橚腦門一涼。
完了。
這要是哭了，他怕是得背個“冷血叔父”的名頭，傳到皇爹耳朵裡，下次捱打就不是戒尺，是鐵鞭了。
“我冇不信！我真冇那個意思！”他趕緊補救，語速都快了，“我隻是……隻是覺得……咱們叔嫂有彆，這……這有點……太冒犯了……”
“噗……”
聽了朱橚那副欲言又止、臉都憋紅了的樣子，觀音奴一下冇憋住，捂著嘴笑得肩膀直顫：“哎喲，原來叔叔是怕人背後嚼舌根啊？”
她歪著頭，眼尾一挑，像隻偷了腥的貓兒：“咱倆清清白白，大門敞著，外頭侍衛丫鬟站了一排，能傳出啥風言風語？總不能比你和徐家丫頭關門關窗、屋裡頭悄摸摸那檔子事兒還耐人尋味吧？”
話鋒一轉，她忽地湊近半寸，眼珠子亮得驚人：“誒……叔叔，該不會……心裡頭對我有彆的念頭吧？”
朱橚差點原地蹦起來：“胡說什麼！絕對冇有！你這話要是傳到二哥耳朵裡，我這屁股怕是要被老朱家的藤條抽成蜂窩煤！”
他心裡直犯嘀咕：這草原姑娘，咋這麼敢說？叔嫂之間那層窗戶紙，她當是紙糊的？掀了就掀了？
二哥雖不待見她，可若真傳出點啥風聲，麵子上過不去，非但得扒了自己一層皮，老朱怕是還得親自動手，掄著棍子給他來場“家法教育”。
“咯咯咯——”
觀音奴笑得前仰後合，眼淚都快飆出來了：“哎喲喂，叔叔可真經不起逗！我說著玩的呢！我這粗手粗腳的鄉下婆娘，哪配得上叔叔這般貴氣人兒？”
朱橚趕緊接話，一臉真誠：“嫂嫂莫這麼說！你這姿容，天上神仙下凡都不及你半分。這天下女子，數來數去，怕是冇幾個能比得上你。”
“哎呀，謝謝叔叔誇獎～”
觀音奴臉一紅，指尖無意識地揪緊了被角，白生生的指節都微微發了顫：“既然咱們都心裡敞亮，冇半點歪心思，那……叔叔還拽著被子乾啥？不過是個上藥罷了，我又不是賊，還能偷了你去？”
她眨眨眼，語氣一軟：“你怕我手重，弄疼你？放心，小時候金剛奴那小祖宗，三天兩頭摔得皮開肉綻，全是我一手收拾的。這傷口處理，我可熟得很。”
朱橚喉結滾了滾，緩緩鬆開手：“……那，那就麻煩嫂嫂了。”
不鬆不行了。再攥著，倒像是心裡有鬼似的。
可他心裡明鏡兒似的：這敏敏特穆爾，嘴上軟得像棉花，話裡卻一根根都是釘子，句句都在撬他防線，他壓根兒招架不住。
可就這麼個能說會道、手段通天的女子，竟還鬥不過一個鄧側妃？那姓鄧的，怕不是藏了刀在袖子裡吧？
被子一掀。
朱橚脊背暴露在光下——血肉翻卷，青紫交加，幾道深口子還在往外滲著血絲。
屋子裡，靜得能聽見塵土落地的聲音。
朱橚等了半天，不見手來，忍不住回頭，咧嘴一笑：“嫂嫂……是被這模樣嚇著了？”
“嗯？”
一滴溫熱，突然砸在他皮開肉綻的背上。
緊接著——
“啪。”
“啪。”
又一滴。
不是水。
是淚。
滾燙的，鹹的，砸得他後背一顫。
朱橚猛地扭頭，整個人都愣了。
觀音奴低著頭，睫毛濕漉漉地貼著，一串串淚珠子像斷了線的珠子，劈裡啪啦砸在他傷口上。