朝貢儀式結束後的第三天，各國使者還沒走。他們在驛館裡等著，等著皇太孫的召見。因為他們聽說，皇太孫要見他們。
這個訊息，讓他們既興奮又緊張。興奮的是，終於能親眼見見那個傳說中的孩子。緊張的是，不知道他會說什麼，會做什麼。
朝鮮使者坐在驛館裡，手裡捧著一杯茶，可一口都喝不下去。“你們說，皇太孫會問什麼？”
日本使者搖搖頭。“不知道。可我知道，他不好糊弄。”
安南使者點點頭。“是啊。那些貪官，那些豪強，那些藩王，都栽在他手裡。咱們可得小心點。”
其他使者，也紛紛點頭。“是啊，是啊。小心點好。”
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辰時三刻，太監來了。
“各位使者，皇太孫殿下有請。”
使者們連忙站起來，整了整衣冠，跟著太監，往東宮走。一路上，他們東張西望，看著那些雕樑畫棟的宮殿，看著那些威武雄壯的侍衛，心裡暗暗驚嘆。大明，真強盛啊。
到了東宮，太監讓他們在門口等著。他進去稟報，不多時，出來說。“殿下請各位使者進去。”
使者們魚貫而入，走進長春殿。
殿裡，朱雄英坐在椅子上。他穿著那身明黃色的太孫服，頭戴七梁冠，腰繫玉帶。手裡捧著一杯茶，正慢慢喝著。
看見他們進來，他放下茶盞，抬起頭。那目光，平靜，從容，不怒自威。
使者們心裡一震。這孩子，才八歲，怎麼有這種眼神？
他們連忙跪下，磕了三個頭。“外臣叩見皇太孫殿下！殿下千歲千千歲！”
朱雄英點點頭。“起來吧。”
使者們站起來，低著頭，不敢看他。
朱雄英看著他們，開口了。“各位使者，遠道而來，辛苦了。”
朝鮮使者連忙說。“不辛苦，不辛苦。能來大明朝貢，是外臣的福氣。”
朱雄英笑了。“那就好。本宮聽說，各位使者對大明很感興趣？”
日本使者點點頭。“是。大明強盛，外臣仰慕已久。”
朱雄英問。“那你覺得，大明為什麼強盛？”
日本使者想了想，說。“因為有好皇帝，好太子，好皇太孫。”
朱雄英搖搖頭。“不對。”
日本使者愣住了。“不對？”
朱雄英說。“大明強盛，是因為老百姓。老百姓吃飽了飯，穿暖了衣，有活乾，有書讀。他們高興了，大明就強盛了。”
使者們愣住了。他們沒想到，皇太孫會這麼說。
朱雄英繼續說。“本宮做的那些事，查貪官，減賦稅，修水利，擊退韃靼，改革科舉，整頓軍隊，都是為了老百姓。老百姓好了，大明就好了。”
他看著那些使者，目光認真。“各位使者回去，告訴你們的國王。要讓國家強盛，就得讓老百姓過上好日子。老百姓過好了，國家就好了。”
使者們聽著，連連點頭。“殿下說得對！殿下說得對！”
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朱雄英又問了他們一些事。問朝鮮的農桑，問日本的商船，問安南的水利，問占城的稻米。問得很細，很認真。那些使者，一開始還有些緊張，可聽著聽著，就放鬆了。因為皇太孫問的，都是他們知道的事。
朝鮮使者說。“殿下，我們朝鮮，也種水稻。可產量不高。”
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