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不能直接抄家。
但可以讓他們自己捐出來。
朱遊簡再次開口：“承恩。”
“奴婢在。”
“回宮後，立刻傳朕旨意。”
王承恩凝神靜聽。
“詔曰：國事維艱，虜寇交訌，九邊將士枵腹荷戈，久缺糧餉，朕心惻然。”
“今內帑匱乏，籌措維艱。”
“然天下興亡，匹夫有責，況食君之祿者乎？”
“朕決意，自內承運庫撥銀二十萬兩，以為倡率。”
朱遊簡語速平緩，卻字字清晰：“著令在京文武官員、勳戚宗室、富商大賈，量力捐餉助國，共度時艱。”
“捐輸數目，各隨心力，朕不強求。”
“然忠君愛國之心，天地可鑒。”
“所捐銀兩，專供九邊軍餉，朕將遣專員登記造冊，公示天下，以彰義舉。”
“望諸臣工，體朕苦心，踴躍輸將，莫負朝廷養士之恩。”
朱友儉頓了頓，補充道：“旨意中，不必提昨夜之事。隻強調國難當頭，君臣一體。捐多捐少，全憑忠心。”
“另，讓司禮監傳旨時，語氣可懇切些，甚至...可示弱一二。”
王承恩仔細記下，心中已是翻江倒海。
捐餉！
皇爺這是要讓百官自己掏錢？！
這怎麼可能？
那群鐵公雞，平日裡不從國庫裡多支一錢銀子都算不錯了，如今要從他們自己口袋裡往外掏錢，還是捐，這怎麼可能？！
但隨即，他隱隱明白了皇帝的用意。
這不是真的指望他們能捐出多少。
這是試探！
是摸底！
誰捐了，誰冇捐？
誰捐得多，誰捐得少，或者隻捐些破爛玩意兒敷衍？
誰積極響應，誰暗中抵製甚至冷嘲熱諷？
這一份捐輸清單，就是一張絕佳的考卷！
是把滿朝文武放在火上烤，逼他們亮出立場的陽謀！
捐得痛快、數額巨大的，或許可暫時標記為可觀察物件，甚至潛在拉攏物件。
一毛不拔或者敷衍了事的，那就是下一步需要重點關注，乃至動手清理的目標！
而且，皇帝自己先捐了二十萬內帑，占住了大義名分。
日後若對某些人動手，這就是現成的罪名。
國難當頭，君父帶頭節衣縮食，捐輸助餉，爾等世受國恩，卻一毛不拔，坐視將士饑寒，其心可誅！
先禮後兵，給他們一次破財免災的機會，就看他們自己要不要了。
高！
實在是高！
王承恩想通此節，背後驚出一身冷汗，同時對這位忽然變得深不可測的皇爺，生出更深的敬畏。
“皇爺聖明！”
他深深躬身道：“奴婢這就去司禮監，讓他們即刻擬旨，明發天下！”
“不急。”
朱遊簡抬了抬手：“先回宮。”
“對了。”
朱遊簡看向王承恩繼續道：“等會旨意發出去後，讓東廠和錦衣衛，給朕把眼睛擦亮，耳朵豎直。”
“給朕盯死那些重臣府邸，誰家說了什麼，誰和誰密會，誰家有東西抬出，誰家連夜派人出城，無論钜細，朕都要知道。”
王承恩肅然應道：“奴婢明白！”
肩輿進入宮門，穿過一道道硃紅的高牆。
朱遊簡重新閉上眼，靠在了椅背上。
腦中那根緊繃的弦，並未放鬆。
很快，暖閣到了。
王承恩捧著剛剛由司禮監秉筆太監精心擬就、墨跡未乾的捐餉詔旨，悄無聲息地退了出去，準備安排後續傳達事宜。
暖閣內，又隻剩下朱遊簡一人。
炭火劈啪，映著他冇有表情的側臉。
他走到那幅巨大的大明輿圖前，目光再次落在北京城的位置上。
手指抬起，輕輕點在那個代表皇城的標記上。
窗外，天色已然大亮，但冬日的陽光蒼白無力，驅不散籠罩京師的沉沉寒意。
朱遊簡站在圖前，一動不動。
許久，他低聲自語：“錢，朕先借。”
“路，給你們自己選。”
“就看你們是要錢，還是要命了。”
......
午時，坤寧宮。
皇後的午膳很簡單，一碟醃白菜，一碟豆腐，一碗米粥，唯一算得上葷腥的，是切得極薄的幾片臘肉。
這是崇禎朝後宮的規矩，皇帝帶頭節儉，皇後自然更需做表率。
她吃得很慢，銀箸夾起一片白菜，放進嘴裡細細咀嚼。
貼身宮女秋月輕手輕腳地進來，走到她身側，俯身低語了幾句。
周皇後手中的銀箸微微一頓。
“捐餉？”她抬起頭，秀美的臉上閃過一絲驚愕。
“是。”
秋月繼續道：“旨意剛發出去，命在京文武官員、勳戚宗室量力捐輸。”
周皇後放下銀箸。
碗裡的粥還剩大半，但她已經冇了胃口。
國事艱難，她是知道的。
皇帝這些年來日益憔悴，頭髮早生華髮，她看在眼裡，疼在心裡。
可國庫空虛到要皇帝下旨讓百官捐輸，這局麵，比她想象的還要壞。
她忽然想起自己的父親，嘉定伯周奎。
那個嗜財如命、一毛不拔的鐵公雞父親。
旨意裡說勳戚宗室，自己的父親首當其衝。
以父親的性子......
想到這裡，周皇後猛地站起身。
“秋月，屏退左右。”
“是。”
殿內侍立的宮女太監無聲退下，隻剩秋月一人。
周皇後快步走進內室，開啟妝奩。
銅鏡映出她略顯蒼白的臉，她冇看鏡子，隻伸手從妝奩最底層取出一個紫檀木匣。
開啟木匣，拿出了裡麵的幾件首飾。
一支龍鳳金簪，那是大婚時先帝禦賜的，純金打造，龍鳳盤旋，嵌著紅藍寶石。
一對東珠耳墜，珠子圓潤瑩白，是某年她生辰時皇帝賞的。
一隻翡翠鐲子，水頭極好，是母親當年給她的嫁妝。
還有其他幾件金釵、玉佩，都是她這些年攢下的體己。
周皇後看著這些首飾，眼神有一瞬間的不捨，但很快被決絕取代。
她將木匣整個端起，塞進秋月懷裡：“把這些，全部拿去變賣。”
秋月抱住木匣，手有些抖：“娘娘，這...這些都是您最心愛的...”
“國都要冇了，還要這些身外之物做什麼？”
周皇後說著，又想到了什麼，她起身，走到床榻旁，從枕下摸出一個錦囊，倒出來是一把碎銀子和十幾顆金瓜子。
這是她平日裡省下的月例。
“這些也添上。”
她把碎銀金瓜子也塞進秋月手裡，然後走到書案前，鋪開紙，提筆疾書。
寫完了，她摺好信紙，遞給秋月：“這封信，連同銀兩首飾，一併送去嘉定伯府，親手交給我父親。”
秋月接過信，遲疑了一下，隨即抱緊木匣和錦囊，深深一福：“奴婢明白了，這就去。”
“從角門走，莫讓人看見。”
“是。”
秋月匆匆退下。
殿內又隻剩下週皇後一人。
她走到窗前，推開一條縫。
冷風灌進來，吹得她打了個寒顫。
她望著乾清宮的方向，許久，輕輕歎了口氣。
“父親，莫讓女兒失望啊！”
......