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乾清宮，暖閣。
朱遊簡坐在禦案後，手裡拿著一份兵部關於宣府動向的奏報，卻半晌冇有翻動一頁。
忽然，腳步聲在殿外響起。
王承恩走了進來，在禦案前跪下，雙手將那份總冊舉過頭頂。
“皇爺，數目出來了。”
朱遊簡放下奏報，目光落在那本冊子上。
“念。”
王承恩抬起頭，冇有念，而是將冊子又往前送了送：“皇爺，還是請您親自過目吧。奴婢怕念不好。”
朱遊簡看了他一眼，伸出手。
接過冊子。
朱遊簡直接翻開最後一頁。
崇禎十六年十二月，抄冇陳演、魏藻德等十二名犯官家產以及百官上交贓款、贓物彙總：
總計：白銀兩千七百三十五萬六千七百一十八兩。
朱遊簡的目光，在這個數字上停留了足足五息。
兩千七百三十五萬兩。
他記得崇禎這幾年的朝廷歲入，一年也不到一千萬兩。
就眼前的這些，有已經頂朝廷三年的歲入！
朱遊簡歎息一聲，繼續往下看。
宅邸、彆院、商鋪等房產，合計四千一百二十七處（間）。
分佈北直隸順天府、保定府、河間府、永平府；山東濟南府、兗州府；南直隸應天府、蘇州府、鬆江府、常州府等地。
朱遊簡眉頭緊鎖，繼續往下看。
各地田產，總計五千三百一十七萬六千八百畝。
下麵附了簡略的分佈：
北直隸，約兩千一百萬畝。
山東，約一千五百萬畝。
南直隸，約一千三百萬畝。
河南、山西、湖廣等地，約四百餘萬畝。
朱遊簡的目光，死死釘在五千三百一十七萬六千八百畝這個數字上。
他看了很久。
久到王承恩伏在地上，幾乎感覺不到自己的呼吸。
暖閣裡靜得可怕，隻有炭火偶爾爆開的劈啪聲。
忽然，朱遊簡低低地笑了起來。
笑聲起初很輕，帶著一絲荒謬，然後逐漸變大，在這寂靜的暖閣裡迴盪，顯得有些刺耳。
“五千三百萬畝...”
“嗬嗬，好啊，好得狠啊。”
“承恩，你可知，萬曆初年，張居正主持清丈天下田地，最後彙總，全國在冊的田畝總數，是多少？”
王承恩頭埋得更低：“奴婢愚鈍。”
“七萬萬多畝。”
朱遊簡緩緩道，“七萬萬畝。那是張居正頂著天下士紳豪強的罵名，甚至死後被清算，才勉強厘清的數字。”
“可到了萬曆晚年，天啟朝，再到朕這裡，朝廷黃冊上登記的總田畝數，隻剩下四萬萬多畝了。”
“還有近三萬萬畝，去哪了？”
朱遊簡的目光重新落回冊子上那個觸目驚心的數字。
“現在，朕知道了。”
“都在這裡。”
“五千三百萬畝，還隻是京官的。”
“朕隻要他們七成。”
“他們手裡，還留著三成。”
“還有那些藩王、地方上的豪強、寺廟...他們手裡，又還有多少？”
朱遊簡猛地將冊子合上，發出“啪”的一聲脆響。
站起身。
走到窗邊。
他背對著王承恩，望著窗外無星無月的夜色。
不知過了多久。
也許是一刻鐘，也許隻是幾次呼吸的時間。
朱遊簡終於動了。
他緩緩轉過身。
“李若璉和高文采，現在何處？”
王承恩連忙回答：“回皇爺，李都督和高同知正在外麵候著，京官抄冇事宜已畢，等候皇爺下一步示下。”
“叫他們進來吧。”
“是。”
很快，李若璉和高文采走入暖閣。
兩人身上還帶著連日出外勤的風塵和肅殺之氣。
“臣李若璉（高文采），參見陛下！”
“起來。”
朱遊簡走回禦案後，坐下。
看向兩人說道：“京官捐完了。抄冇的數目，你們心裡大致也有數了。”
李若璉和高文采對視一眼，同時躬身：“臣等略知一二。”
那是個讓他們想起來都覺得頭皮發麻的數字。
“很好。”
朱遊簡點點頭，繼續道：“京裡的蛀蟲，颳了一層油下來。”
“但大明的病根，不止在京城，不止在朝堂。”
“京畿之地，天子腳下。”
“那些士紳豪強，盤踞地方，侵吞田畝，魚肉鄉裡，勾結官府，逃避稅賦...他們的底子，恐怕也不乾淨。”
李若璉和高文采挺直了腰背，知道又有任務來了。
“李若璉，高文采。”
“臣在！”
“朕給你們一道旨意。你們二人，帶隊出京，巡視順天府各州縣。”
“給朕徹查所有士紳豪強、地方大戶。”
“凡有實證，證明其觸犯《大明律》者，強占民田、欺行霸市、私設刑堂、草菅人命、勾結衙役胥吏、包攬詞訟、逃避賦役...隻要證據確鑿，不必報朕，不必經三法司，就地鎖拿，公審明正！”
“主犯，斬立決！”
“從犯，依律嚴懲，該流放的流放，該充軍的充軍，流放地點就選偏遠地區或者需要開采的礦區。”
“女眷，發賣為奴。”
“其家產，全部抄冇，充入國帑，用以安置失地百姓，補充軍餉。”
這道旨意比抄冇京官更狠，更直接，更不留餘地！
這是要將整個順天府的地方勢力，連根拔起！
用最血腥、最快速的方式！
李若璉深吸一口氣：“臣遵旨！”
高文采也重重抱拳：“臣領旨！定不辱命！”
“記住。”
朱遊簡看著他們，補充道：“要證據確鑿。”
“可以發動百姓，鼓勵告發，但需覈實。”
“朕要的是剷除毒瘤，平息民怨，充實國庫，不是濫殺無辜，更不是讓你們去趁機劫掠。”
“臣等明白！”兩人齊聲應道。
他們知道這道旨意的分量，也知道其中的分寸。
“去吧。”
朱遊簡揮揮手：“點齊人馬，明日便出發。朕等你們的訊息。”
“是！”
李若璉和高文采行禮，倒退著出了暖閣。
腳步聲遠去，暖閣裡，又隻剩下朱遊簡和王承恩。
朱遊簡靠在椅背上，閉上眼，揉了揉發脹的眉心。
“承恩。”
“奴婢在。”
“順天府洪武年間，以及萬曆十一年的魚鱗冊，還有東廠這些年暗訪的，關於順天府田地實際歸屬的情況有彙總嗎？”
王承恩心頭一凜，連忙道：“回皇爺，東廠確有相關密檔，奴婢這就去取來。”
“取來。”
“是。”
王承恩匆匆退下，不多時，捧著一個扁平的鐵匣回來。
開啟鐵匣，裡麵是幾份顏色新舊不一的冊子，以及一些零散的筆錄。
......