見自己姐姐這麼說，周弦也不好再拒絕，隻得躬身謝恩。
周皇後這才滿意的點了點頭：“你和二弟也有禮物。”
“稍後，你們自己去看。”
目光落在一直冇有說話的弟媳身上，周皇後乾脆將自己手腕上的玉鐲取了下來，遞給了對方。
“我常年在宮裡，無法在母親身邊儘孝，你就多幫我孝順孝順母親。”
周弦的夫人隻是尋常商賈家的女兒，能見到皇後已經是祖上積德，此時見皇後竟將自己隨身的玉鐲送給自己，也有些慌了，下意識看向自己夫君。
還不等周弦說話，卜氏便開口道：“既然是娘娘賞賜你的，那便收下吧。”
“謝娘娘。”
弟媳忙是躬身謝恩。
送了一通禮物後，周皇後想起方纔自己母親說的工坊，開口問道：“母親，家裡的工坊是生產什麼的？”
“娘娘，家裡現在有兩家紡織工坊，兩家水泥工坊，還有一家鍊鋼工坊。”
周弦趕在自己母親開口之前，對周皇後說道。
周皇後聽後，看向周弦：“幾家工坊都是誰在打理？”
周弦有些慚愧道：“娘娘，如今家裡的工坊，生意，都是臣在打理。”
周皇後張嘴想要說些什麼，但想了想，還是點頭道：“嗯，如今就連皇家都在做生意，我周家做些買賣倒也冇什麼。”
“隻是，萬不可仗著我的身份，在外胡作非為，知道嗎？”
周弦忙是保證道：“娘娘放心，我周家一向遵守律法，不敢給娘娘和太子抹黑。”
提起太子，卜氏也忙是問道：“女兒，你這次省親，太子可曾來了？”
周皇後搖頭道：“冇呢，皇兒要在京城監國。”
“皇帝和太子總不能同時離京不是？”
卜氏有些失望道：“老身可是許久都冇見到太子了。”
周皇後心中也有些可惜，但麵上還是勸慰道：“母親，會有機會的。”
用過午膳，母女倆又說了許久的話，直到日頭偏西，周皇後才依依不捨地起身告辭。
臨行前，她對兩個弟弟道：“大弟，二弟，你們好好讀書，若有難處，隻管來找我。”
兩人忙跪地叩首：“臣等叩謝娘娘厚恩！”
周皇後又勸慰了一番正在抹淚的卜氏，這才登上鳳輦，在儀仗的簇擁下，往拙政園而去。
周皇後回到拙政園時，天色已近黃昏。
朱由檢正在書房批閱奏本，聽聞她回來，便放下筆，迎了出來。
“皇後回來了？家裡可好？”
朱由檢牽起她的手，關切地問道。
周皇後點點頭，眼眶微紅：“好，都好。”
“母親身體還算硬朗，兩個弟弟也都上進。”
“小弟去年中了秀才，明年還要參加鄉試呢。”
朱由檢笑道：“那可真是大喜事。”
“朕記得你二弟比太子大不了幾歲吧？”
“能中秀才，著實不易。”
“待朕回頭看看，將他安排到京城大學堂，去隨方以智他們學習。”
周皇後聞言，眼裡閃過一道喜色，她雖常年在宮裡，但也知道如今新城的那些大學堂，在朝廷中的地位。
“那妾就代小弟多謝陛下了。”
朱由檢輕輕拍了拍對方的手背，笑道：“你我夫妻，無需如此。”
“你如今也是有孕在身，今日想必也累了，先去歇歇，明日，朕陪你逛逛蘇州城，看看這江南風光。”
……
固安，新宮。
方以智推著一亮亮閃閃的腳踏車，來到了東宮。
正在和鄭森、李定國討論著什麼的朱慈煌，看到自己老師過來，忙是起身迎了出來。
“先生，你……”
“腳踏車？”
方以智將手裡的腳踏車放下，笑著招呼道：“太子，快來看看，這是科學院的最新成果。”
朱慈煌三人上前，看著銀光閃閃的腳踏車，鄭森張大嘴巴道：“這不會是用白銀打造的吧？”
李定國圍著腳踏車轉了一圈，點頭附和道：“就是白銀。”
方以智笑著搖頭道：“非也。”
“這並非白銀，而是鋁銅合金，九成的鋁中加入一成的銅煉製而成。”（缺了鎂／錳）
“硬度比之鋼鐵也是絲毫不弱，但重量卻隻有鋼鐵的三成。”
“鋁？”
朱慈煌喃喃的說了一句。
接著，他的目光又被輪胎上那一圈黑色的物質吸引，開口問道：“先生，這又是什麼？”
“橡膠輪胎。”
方以智言簡意賅。
見朱慈煌三人有些不明白，方以智隻得繼續為他們解釋道：“這鋁銅合金和橡膠輪胎，都是大光明殿那邊煉製出來的。”
“更輕、更結實的車架，加上柔軟富有彈性的橡膠輪胎，比之前那種木製車架，牛筋輪更加舒適。”
聽到這裡，朱慈煌已經有些迫不及待的想要試試了。
長時間不騎，朱慈煌有些搖搖晃晃，但很快就適應過來，開始在宮殿前的空地上轉起圈來。
等頭上出了汗，朱慈煌這纔將腳踏車交給同樣迫不及待想要試試的鄭森，轉身對方以智道：“確實是比以前那輛笨重的腳踏車強多了。”
方以智笑道：“這是臣特意命人做出來送給太子的，太子喜歡就好。”
李定國此時終於忍不住了，有些抓耳撓地問道：“方師，這腳踏車造價幾何？”
方以智一眼就看出了他的小心思：“暫時就彆想了，車架倒是好說，鋁、銅都可以大量煉製，但橡膠數量很少。”
“就這麼兩個輪子的用量，還是為師從張應京那裡搶來的。”
聞言，李定國和剛回來的鄭森，皆是麵露失望之色。
李定國有些不死心道：“這橡膠產自何地？”
“那可遠了，據說是在萬裡之外的南亞墨利加，一個叫巴西的地方。”
“啊？”
李定國頓時死心了。
鄭森卻是打定主意，回去後就給自己老子寫信，讓他幫自己弄一些回來。
朱慈煌哈哈笑道：“哈哈，你們倆糊塗了不成？”
“孤看，這腳踏車最重要的就是這個銅……銅鋁合金，橡膠輪子隻是錦上添花。”
“你們完全可以繼續用牛筋輪，隻要有車架就行。”