“還真沒跑遠。”
陸長安盯著那麵密密麻麻、如同人體血脈般交織的地下暗網圖，眼底的寒意一點一點凝成了冰。
“寫字的人，就在前頭。”
話音落下，逼仄的小室裡，連那些微弱燈火都像被這句話凍住了。
陳虎最先回過神，橫刀往前跨出半步，壓著嗓子問：“爺，您的意思是……這牆後頭是空地？”
陸長安沒有立刻答話。
他上前半步，側過頭，將耳朵輕輕貼在那麵冰冷的青磚牆上。屏住呼吸的那一瞬，整個人像被抽空了聲息，隻剩那雙眼睛還在發冷。
厚重磚麵之後，先是一片死寂。
緊接著，一絲細得幾乎會被心跳吞掉的風聲，從磚石極深處慢慢滲了過來。那風不是從寬闊暗道裡灌進來的，像是沿著某種狹長夾層，在磚縫與木板之間艱難遊走。再往後，順著那絲風，還透出一點極淡的鬆明燈油味，以及一種倉促擦抹後沒能徹底抹凈的生澀墨腥。
陸長安睜開眼，目光重新落回那塊充作花名冊的舊木板上。
“牆後還藏著夾壁。”他離開磚麵，聲音低沉發冷，“人就是從這兒退的。真會挑地方給我添活，生怕我今夜還能睡。”
常保成提著燈籠的手一顫，臉色瞬間青白交錯：“夾、夾壁？這地方本就在地底下了，她們居然還在牆後頭掏了層肚子？”
“不是居然，是必須。”陸長安目光掃過整麵線圖，“若隻為了藏，這張圖根本沒必要掛在牆上。既然掛在這裡，就說明這背後的人要時常進來改、時常進來看。既然要看，就得留能進能退的活口。否則，方纔那一聲碰響，是從哪兒來的？”
陳虎聞言，眼底殺氣頓起：“俺也去，不，我這就把牆拆了。”
“不能硬拆。”陸長安抬手攔住他，指尖在牆麵幾處不同位置輕輕一按，迴音悶而不勻，“這麵牆裡有空腔。你一刀砸下去，輕則震塌夾壁，重則驚得裡頭那人斷尾逃竄。咱們現在要的是活口，不是屍首。今夜這活已經夠黑了，別再把動靜給我鬧大。不然人一跑，回頭先挨老朱收拾的還是我。”
他說著，目光忽然停在舊木板右下角。
那最後一行“今夜，子局未成”裡的“成”字，最後一筆拖出的濃墨，正沿著粗糙木紋慢慢往下滑，末端已快墜到木板邊沿。
陸長安盯著那滴墨，眼神一沉：“常保成，燈再近些。擋住風。”
常保成慌忙將燈遞過去，用寬大的袖袍攏住燈口。
昏黃火光一照，木板邊緣那道墨痕的怪異之處立時顯了出來。
那滴墨並沒有順著木板正麵垂直下墜，到了右下邊角附近，輕輕向右偏出了一道尾痕。
常保成愣住：“這是風吹的？”
“不是外頭的風。”陸長安伸出手指，在木板右側輕輕一抹，指腹立刻沾上一層細黑灰，“是右邊有縫。夾壁裡的人剛走，帶出的氣流還沒穩下來，這滴墨才偏了。”
陳虎再不多話，上前一把扣住牆邊那隻堆放香筒的舊藥架，雙臂一綳，往外硬生生一拖。
“嘎。”
葯架底腳擦著地磚被硬生生挪開半尺。
葯架一挪開，木板右側果然露出一條極窄的豎縫。那縫隙平日被葯架擋得嚴嚴實實，表麵又刷了一層與青磚紋理幾乎無異的灰漿，若不把葯架搬開，單憑肉眼根本發現不了這堵牆居然是裂開的。
陸長安上前，短匕貼著豎縫緩緩探入。
探到約莫半寸深時，刀尖忽然一頓。
“裡頭有簧。”他低聲道。
“又是子母扣？”陳虎皺眉。
“不是。”陸長安閉了閉眼，指尖拈著刀柄，感受著那點極細的阻力，“這是單向簧。不是防外頭的，是防裡頭那人關門時露聲的。”
常保成聽得後背發冷：“那……那這牆後頭的人，豈不是天天貼著牆縫聽動靜？”
“當然能。”陸長安收回短匕，冷冷道，“不然你以為，這十年裡，他們是怎麼在坤寧宮底下活成一張網的？”
說罷，他忽然轉過身，從那塊掛滿線圖的舊木板上拔下一枚釘著紅線的小鐵釘。
常保成一怔：“爺，您拔它做什麼？”
“這不是普通釘子。”陸長安將那小鐵釘舉到燈下，大拇指與食指輕輕一撚，隻聽“哢嗒”一聲，粗糙釘帽竟旋開了一小截，露出裡頭藏著的細尖倒刺，“這是簧針。用來卡裡頭那道輕閂地。”
話音未落，他已反手將那枚露出倒刺的鐵釘探進豎縫，憑著手感往上一挑。
“哢。”
一聲輕響。
那道嚴絲合縫的青磚牆壁，竟像門一樣，自己向內彈開了半寸。
門後，果然不是實牆。
而是一條僅容一名成年男子側身擠入的狹窄夾道。
夾道裡的味道比外頭那間小室更難聞，滿是陳年鼠糞、潮濕發黴和油煙混在一起的腐味。磚頂壓得極低，人進去根本直不起腰。兩側牆上，每隔幾步便釘著一隻極小的油盞座，隻是大半都已熄滅，唯獨在最深處，還晃著一點豆大的昏黃微光。
借著那點微光，能看見地上薄薄鋪著一層黑灰和紙屑，角落裡還扔著半截折斷的炭筆。再往裡看，夾道盡頭似乎還拐了一道極生硬的直角彎，那點光影便在彎後輕輕發顫，像鬼火。
燈還亮著。
人還沒走遠。
陳虎握緊刀柄，低聲道：“爺，屬下先進去。”
“你在前，我跟著。”陸長安說完，立刻回頭下令，“常公公，你留在外頭，守住這間小室和那麵圖。誰都不準碰。若外頭有人闖下來，你先喊，再滅燈。”
常保成臉色發白，卻還是咬牙點頭：“是。”
陸長安又看向那名負責押解顧尚宮的校尉：“你留下，綉春刀別離她脖子半寸。她敢有半點異動，不用請示，先卸另一邊肩，再割喉。”
那校尉眼神凶厲，刀鋒已壓住顧尚宮脖頸：“屬下領命。”
顧尚宮被反綁在牆邊，肩骨盡碎，嘴裡塞滿麻核，本已無力掙紮。可當那道夾壁門當真被人撬開時，她那雙渾濁的眼珠還是狠狠縮了一下，喉嚨裡滾出一陣又急又怨毒的“嗚嗚”聲。
陸長安卻連看都沒看她，隻抬手一壓，示意陳虎突進。
陳虎側過寬闊的肩膀，矮身擠入夾道。他一進去，整個人立時像收起獠牙的猛獸，呼吸壓得極低。
陸長安緊跟其後。
夾道比從外頭看起來更窄。粗糙青磚緊緊擦著衣料，兩人每往前挪一步，布料與磚壁摩擦發出的細碎聲響，在這死寂之中都被放大了數倍。頭頂壓得極低，稍一抬頭，髮髻便會蹭著頂磚，掉下一點潮冷灰塵。
在這令人窒息的壓迫感裡，不過挪出七八步，走在前頭的陳虎忽然一僵，整個人像被釘在了地上。
陸長安貼著他的後背，低聲問：“怎麼了？”
陳虎側了側刀，讓刀麵反光壓向地麵：“爺，地上有東西。”
陸長安順著那一點反光看去。
夾道磚地上落著一小片撕裂的碎紙，紙邊不齊，上頭還帶著一點沒幹透的墨。再往前小半步，磚縫裡還汪著兩滴渾濁的燈油。那油滴得很新，邊緣都還沒來得及完全吃進乾燥磚縫裡。
“人走得很急。”陸長安低聲道，“燈被碰歪了，紙也帶掉了。真正的大魚，就在前頭。”
陳虎點了點頭，繼續往前。
又艱難地挪出十餘步，前頭那點微光忽然暗了一下，像是有什麼人影在燈前急急一晃。
緊接著，拐角後頭傳來一陣極快、極亂的翻找聲。
不是刀兵相擊。
是人在亂翻東西。
陸長安心口一沉。
這說明夾壁裡的人不是在單純逃命，而是在急著銷毀、或者提取某些帶不走的致命死證。
這條夾壁盡頭，果然還藏著第二處暗間。
陸長安立刻蹲下身，一把撿起那片碎紙，借著前頭那點搖晃的光，極快掃了一眼。
紙上隻剩下半行字，前頭已被撕去，隻餘末尾四字：
【……明身歸位。】
陸長安瞳孔驟縮。
這四個字像一根冰針，直直紮進了腦子裡。
外頭所有人現在都以為那條最大的魚正在往宮牆外逃，蔣瓛也正在西偏院外死死咬人。可若這紙上的“明身歸位”是真的，那就說明那個引爆今夜血局的女人，根本沒打算一路逃出大內。
她真正的退路，不是翻牆。
而是洗掉刺客的血腥與疑點，換回她原本明麵上的合法身份，重新回到那個最不該被懷疑的燈下黑去。
陸長安的呼吸陡然急了半分。
他腦海中瞬間閃過那張在火牆下被氣浪掀開一角的側臉，閃過東宮暖閣裡那些跪伏在地、看似再正常不過的宮人身影，也閃過了今夜所有被他強行壓下的疑慮。
這不是逃亡。
這是一場極其殘忍的金蟬脫殼。
而眼前拐角後頭這個亂翻東西的人，恐怕就是整條暗線中，專門負責焚燒舊衣、替那條大魚完成“歸位”斷尾的最後一隻黑手。
“不能讓他死。”陸長安低聲道，“這嘍囉知道的未必多，但他一定親手經辦過那條大魚的歸位路。抓住他，今夜這口黑活就還能往下刨。抓不住，天一亮老朱準得按著我接著挖。”
陳虎舔了舔發乾的後槽牙，喉嚨裡壓出一聲冷哼：“明白。”
兩人貼著磚壁，繼續往前逼近。
一下跨過那道直角彎。
前頭果然開出一間比外頭更低矮、更陰暗的窄室。
這間窄室像是硬生生掏在牆肚子裡的死墳。裡頭隻擺得下一張極矮的破條案、兩隻舊木箱，以及一盞正在發抖的缺口油燈。
燈下，一個身形瘦小、穿著青色無品內侍服的小太監，正背對著他們，手忙腳亂地把一疊疊紙條往旁邊的銅火盆裡塞。
聽見身後磚壁裡傳來的那一絲輕響，那小太監整個人驟然一僵，猛地回頭。
那是一張極普通的臉。
普通到扔進大內兩萬太監堆裡，絕不會有人多看第二眼。
三十不到，麵黃，眼細，嘴唇因驚懼而發白。若不是此刻眼底那層見鬼般的驚恐，誰也想不到這樣一個唯唯諾諾的小內侍，竟會是藏在坤寧宮地底下的守墓人。
他一眼看見堵在暗道口的陳虎那身緋紅飛魚服，五官霎時扭曲。
他幾乎想都沒想，一把抓起案上那盞燃著的油燈，朝火盆裡狠狠乾？
不留這個。
他幾乎想都沒想，一把抓起案上那盞燃著的油燈，朝火盆裡狠狠倒扣下去。
他不要照路。
他是在點火燒紙。
“攔住他！”
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