如今鄭森與顧苓來了，一個武勇出眾，一個精通海事水文，他忽然生出個主意，便藉著飯桌上的熱絡氛圍，細細給二人介紹了五月即將開考的科舉新規——
不僅有文舉、武舉，更新增了工舉、農舉，專為身懷絕技的人纔開設。
鄭森聽得心頭一動，對武舉頗感興趣，當即決定聽從老師安排，報名參加。
他自忖武功尚可，弓馬嫻熟，拳腳功夫也不含糊，就算拿不到頭名，考個武進士應該不在話下，正好能藉此留在北方，摸清朝堂虛實。
顧苓則另有打算，婉拒了文舉，一心要報考工舉。
他常年跟著鄭家跑海路，對海紋、島陸水文以及海上氣候型別研究得極深，擺弄器械、繪製海圖更是拿手好戲。
比起咬文嚼字的文舉，顯然工舉更對他的胃口，也更能發揮所長，說不定還能藉機進入研究院，探尋更多新奇門道。
錢謙益聞言，頓時大喜過望，連眼角的皺紋都舒展開來。
武舉的具體章程他不甚清楚，但工舉他早有耳聞——
那可是能深入皇莊核心的捷徑，一旦考中入了相關署衙，定然能接觸到西苑研究院，摸清裡麵到底在搗鼓什麼機密事，正好遂了他多年打探西苑的心願。
朝臣之中，最是魏德藻過得春風得意。
仗著孫子魏燾在研究院任職，他時常在同僚麵前吹噓炫耀，一會兒說孫子參與了新器具研製，一會兒又提孫子得陛下親自召見問話，那副眉飛色舞、唾沫橫飛的模樣，讓眾臣又嫉又恨又羨慕——
誰不想自家後輩能踏入西苑那個藏著大明強盛秘密的神秘所在？
錢謙益早就看不慣他這副小人得誌的嘴臉，可過去一直冇機會打探研究院的虛實，如今逮著了機會，心裡不禁樂開了花，竟早早便下了衙，拉著鄭森、顧苓兩位弟子去京城有名的酒樓設宴小聚，席間細細叮囑應試事宜，直聊到戌時才散。
柳如是見老爺這般開懷，也跟著高興，特意放下身段，在席間為師徒三人撫琴半盞茶的功夫，琴聲悠揚婉轉，清越動人，更添了幾分雅趣。
學政監總領科舉事宜，錢謙益自然知曉些內幕。
此次科舉與往日大不相同，文舉的出題與閱卷，壓根不走朝堂舊例，而是交由研究院文理科的先生們負責。
所考內容包羅萬象，天文地理、格物算術皆有涉及，怕是不再單憑八股文定高下。
策論雖少不了，但題目是否出自傳統典籍，就難說了，說不定儘是些“如何改良農具提高畝產”“海船如何抵禦風浪”這類聞所未聞的新奇議題，專門考察真才實學。
武舉也徹底繞開了五軍都督府與兵部，由掛甲屯的赤衣衛親自擔任考覈官，比試場地就設在掛甲屯的軍訓廣場。
除了弓馬騎射、拳腳搏殺這些傳統科目，還新增了火器類考覈，可具體考什麼槍械、怎麼評定優劣，一直秘而不宣，即便他是學政監正，也無從打聽半分內情。
工舉的分類更是細緻到令人咋舌，足足分為物理、醫療、自然三大類。
物理之下含了器械製造、化學應用、構件設計；
醫療涵蓋醫理研究、健康養護、傷病診治；
自然則包羅萬象，天文、地理、水利、符文、氣象、生物等科目一應俱全，簡直把世間可見可探的學問都網羅了進去。
最特殊的當屬輿舉，專業性極強。
除了風水堪輿、地形勘測相關的核心課程，還得考覈對古籍典籍、山川誌的掌握程度——
顯然是為考古尋文、疆域測繪儲備人才，如今朝堂正大力推進各地勘探，正是缺堪輿高手的時候，巴不得更多輿師家族能參與進來。
至於學政監，倒落得個清閒自在，隻負責下發科舉令旨、安置來京考生食宿、登記報名名錄這些程式性瑣事，既不參與具體科目的命題與考試，連場地佈置、後勤保障都由相關署衙接手，倒也省了不少心力麻煩。
過去國子監尚有太學生研讀深造，如今學政監並無此項職能，自然也冇有祭酒、博士這類學官。
它更像個純粹的科舉服務機構，雖握有一定管理許可權，卻終究有限——
這份差事能安安穩穩乾一輩子，圖個清淨體麵，但若想藉此攬權爭勢，卻是半點指望都冇有。
錢謙益如今已是心滿意足，對未來更滿懷期許。
他看得通透，等乾德皇帝徹底收回內閣許可權，兵部與五軍都督府也遲早會失勢，淪為虛職；
戶部管財政、刑部掌刑獄，關乎國本，倒不至於有大變動；
吏部的處境就難說了，官員任免、考覈的權責大概率會被大幅削弱。
至於三寺與各有司，本就是服務性機構，本就無多少實權可失。
而學政監執掌科舉、為大明輸送人才，是朝堂運轉的根基，日後隻會愈發重要，所以監內的關鍵位置，必須儘早安插自己人，牢牢攥在手裡，才能長久安穩。
雖說他出身東林黨，如今也算北方東林餘脈的領頭人物，可如今東林黨的核心勢力全在南方，還深度捲入了反叛的亂局。
錢謙益心裡門兒清，等朝廷騰出手平叛之後，南方東林黨定會被連根拔起，不複存在。
自己雖有東林黨出身的烙印，但根基早已不在南方，這些年更是與南方那些反叛分子毫無瓜葛。
往後，可得徹底與東林黨劃清界限，絕不能再沾半點關係，免得被牽連其中，毀瞭如今的安穩局麵。
夜裡歇下時，柳如是側臥在旁，柔聲詢問錢謙益：
“老爺，奴家想著讓秦淮的幾位好友也來京城，即便不開青樓楚館，咱們開個雅集如何？
就做賣藝不賣身的清淨去處，供文人墨客清談賞曲、潑墨揮毫，也算是給京城添點雅趣。”
錢謙益聞言，輕輕搖了搖頭，眼底帶著幾分瞭然——
這事他不是冇考慮過。
隻是順天府的雅集本就不大受歡迎，這裡的人更愛大塊吃肉、暢快飲酒，追捧的是沙河娛樂城那般熱鬨場子，對那些咬文嚼字的清談、淺吟低唱的雅趣興致缺缺。