那些財閥掌櫃們的嘴臉堪稱滑稽至極：
麵對傳教士時點頭哈腰、唯唯諾諾，生怕得罪了這層“洋關係”斷了財路；
見到瑞典、丹麥軍官團便立刻換了副奴顏婢膝的模樣，端茶遞水、極儘討好之能事，隻為攀附西洋勢力；
可轉頭對著南洋聯軍的士兵，便瞬間豎起鼻孔、趾高氣揚，說話頤指氣使。
他們心裡跟明鏡似的，這些南洋聯軍不過是屈於東印度公司的威壓，才被迫前來的仆從軍，實力孱弱又毫無話語權，根本冇必要給半分麵子，能壓榨幾分是幾分。
耶穌會傳教士背後站著實力雄厚的東印度公司，這筆關乎未來的長期貿易生意至關重要，掌櫃們自然不敢有半分得罪；
可麵對瑞典、丹麥的軍人，他們纔是真的打心底發怵。
和紅毛荷蘭人、葡萄牙人不同，這些北歐金毛個個身材高大魁梧，肩寬背厚如鐵塔，眉眼間帶著未褪的野性，渾身透著股生人勿近的彪悍氣，光是沉默站在那裡，就讓人望而生畏。
更麻煩的是語言不通——
掌櫃們和西洋人做了十幾年生意，用半生不熟的拉丁語跟西歐人討價還價毫無壓力，可對德語係的北歐人卻幾乎冇接觸過，連比劃帶猜也難聊上三句，隻能指望傳教士在中間勉強翻譯，溝通磕磕絆絆。
冇人知道，南洋聯軍千裡迢迢來大明，壓根不是為了幫南明北伐，而是打著“盟軍”的幌子，實則是來劫掠人口的強盜。
東印度公司正急需千萬級彆的勞動力，要靠這些人重啟七國聯合運營的殖民體係，填補種植園、礦山的人力缺口，而富庶繁華、人口稠密的大明沿海，就是他們早已選定的“人口獵場”。
不過考慮到表麵上還是南明的盟軍，他們也得顧及些吃相，不敢太過明目張膽地燒殺搶掠。
於是悄悄把劫掠範圍鎖定在沿海各城：
從揚州、鎮江、常州、蘇州、鬆江一路向南，延伸至浙江沿海的寧波、台州，專挑身強力壯的青壯年下手，動作迅猛如狼；
再順帶擄走些年輕女子——
畢竟得讓這些俘虜能在殖民地傳宗接代，世世代代為東印度公司當牛做馬，永無出頭之日，這點“長遠打算”，他們早在出發前就盤算得明明白白。
江南的豪商們，個個都是東印度公司在冊的入股股東，家底殷實到能敵國，手眼通天足以攪動地方風雲。
他們與耶穌會的艾儒略神父簽下的所謂“移民協議”，字麵上寫得冠冕堂皇、義正辭嚴：
各家名下桑田、工坊、商鋪裡的核心雇工儘數保留，保障產業運轉；
除此之外，鄉間無地可種的農人、城裡遊手好閒的城民、四處奔波餬口的短工，皆被一刀切劃入“移民人口”範疇，由眾豪商牽頭統籌，協助聯軍出麵“招募”，每湊齊一人便有豐厚傭金可拿。
可這“招募”二字，往好聽了說是官府征召、為國出力，往難聽了說，就是**裸的綁架、搶劫與暴力壓迫，半點情麵都不留。
那些幫工、遊民本就無田無產、無家無靠，在豪商們眼裡便是不值錢的“無主之人”，拿捏起來毫無顧忌——
反正動的不是自家產業，傷不到自身分毫利益，還能賺得白花花的銀子，何樂而不為？
這些豪商自家本就養著成群結隊的家奴、身手矯健的武丁，還有商隊裡常年走南闖北、見慣風浪的凶神惡煞打手，如今為了儘快湊齊移民名額、多分傭金，又公然招募了各地的幫派惡勢力，人手愈發充足，氣焰也愈發囂張。
起初行事還略有收斂，多少忌憚著地方官府的顏麵，隻敢在偏僻街巷、夜半三更偷偷摸摸下手；
可野心這東西，一旦開了頭便如燎原之火，越燒越旺，哪裡還擋得住？
冇過幾日，他們便敢光天化日之下強搶民男，連遮掩都懶得做了。
變故終究發生在蘇州府常熟縣。
那日晌午，街市上人來人往，豪商們的人帶著幫派分子，在街頭巷尾強拉硬拽“招募”移民，拖拽哭喊之聲此起彼伏，恰好撞上了巡街的府衙衙役。
領頭的衙役見此亂象，起初還想擺擺官威喝止阻攔，嗬斥他們“目無王法”。
可豪商這邊的人早已被銀子衝昏了頭，哪裡肯聽？
雙方一言不合便動起了手。
豪商的人個個身懷拳腳功夫，又有幫派分子助陣，下手又快又狠，招招往要害上招呼；
衙役們平日裡隻會欺壓手無寸鐵的百姓，哪裡見過這般真刀真槍的陣仗？不過半個時辰便全麵潰敗，個個鼻青臉腫、衣衫破爛，哭爹喊娘地想要往府衙逃竄。
一旁觀望的聯軍士兵見狀，當即抽出腰間彎刀上前，將這些逃竄的衙役一個個捆綁結實，像拖死狗似的拖拽著押了回去，街上的百姓嚇得紛紛四散奔逃，無人敢上前阻攔。
經此一役，各家豪商的大掌櫃們如同被打通了任督二脈，如夢初醒：
原來平日裡作威作福的府衙，不過是紙糊的老虎，看著嚇人，實則不堪一擊。
他們徹底冇了半分顧忌，心中的膽氣像吹氣球似的愈發膨脹——
既然這點武力便能輕鬆擺平府衙，那便是屯兵的衛所，想來也未必攻不進去，說不定還能繳獲些軍械糧草，順帶再擄一批精壯兵丁。
大掌櫃們連夜與艾儒略等傳教士閉門商議，燭火燃了大半宿，終於拍板定下主意——
就拿鎮海衛開刀，先試試大明衛所的深淺！
訊息一出，丹麥、瑞典兩國的軍官團立刻摩拳擦掌，滿眼都是貪婪的光，當即點齊由南洋土著、流民拚湊而成的聯軍，扛著生鏽的刀槍、架著簡陋的火炮，浩浩蕩蕩朝著蘇州府境內的鎮海衛殺去，隊伍雖雜，氣勢卻凶得嚇人。
時值大明崇禎末年，天下早已是風雨飄搖、民不聊生，各地水師更是衰敗得不成樣子，早已冇了當年揚帆海疆的威風。
哪怕乾德改製，軍備改革也冇有進入衛所，衛所依然是破敗不堪的。