冇人知曉，朱有建早已為平定南方佈下了三步走的周密計劃，環環相扣、步步為營，誌在一舉掃清南明殘餘勢力：
第一步是廣設棱堡防線，從臨海的安東衛起，經兗州、開封、洛陽，一路延伸至西安、漢中，綿延千裡的交通要道與戰略節點上，足足矗立起四百多座攻防一體的戰鬥棱堡。
這些棱堡眼下專司抵禦南明軍北伐，憑藉厚實城牆、密佈射孔與交叉火力，構築起一道堅不可摧的屏障；
等南方平定後，便會儘數遷移至泰山周邊，專門用於守禦功勳台，為這片聖地築牢萬無一失的防線。
第二步是拆分快應隊精銳，將這支戰無不勝的勁旅拆分成一千多支小股分隊，像撒網般星羅棋佈撒進南方各地。
他們不與南明軍正麵硬剛，隻在敵後遊走穿插，核心任務便是攪亂糧道、偵查軍情、襲擾補給線，時不時夜襲營寨、截斷交通，牢牢掐住南明軍的後勤命脈，控製住戰場節奏，為正麵戰場的主力部隊創造絕對優勢。
第三步則全權交給曹化淳統領的廠衛平南軍，他的核心任務就兩個字：抓人。
所有被俘的南明軍將士，無論是劉良佐、高傑、黃得功、何騰蛟的嫡係部下，還是各地參與叛亂的總兵私兵，甚至鄭芝龍家族的水師兵將，都被列入抓捕名單，抓來後一律押往燕北行省的各大礦山做礦奴——
如今大明礦場的礦奴缺口極大，這些身經戰事的壯丁正好能填補空缺，根據所犯罪責進行開礦服刑，為科技發展提供源源不斷的勞動力。
至於江西總督袁繼鹹、廣西巡撫瞿式耜、廣東巡撫丁魁楚、浙江守備將軍方國安之流，不管是明著豎起反旗對抗朝廷，還是暗通南明、首鼠兩端，有一個算一個，全被列入了重點抓捕名單。
東廠的密探早已潛伏在他們身邊，隻待他們露出半點破綻，便會雷霆出手將其拿下，絕不姑息。
但曹化淳眼下的首要任務，卻不是抓捕這些文臣武將。
陳奇瑜從湖廣募集的兵卒，都是冇見過血、冇上過戰場的農家新人，得先讓他們在與南明軍的交鋒中練膽、見真章——
若是能順利適應戰場廝殺、磨出悍勇之氣，日後便可放心委以重任，畢竟需要戌守的棱堡還有很多地方。
像陳奇瑜、馬岱這等能征善戰、屢立奇功之輩，必須如孫守法、馬進山那般徹底放手啟用，無非就是給個伯爵爵位的賞賜，於大明而言不值一提。
陳奇瑜能培養乾兒子傳承家業，馬岱也能再娶妻生子延續香火，至於沉穩可靠的吳襄，同樣值得封爵嘉獎、厚賞俸祿。
其實如今的爵位早已不算稀罕，功臣良將想要土地？
漠海四行省有的是大片肥沃荒原，日後西域也會儘數歸入大明版圖，隻要能保證土地不荒蕪、勤於開墾，任憑他們挑選便是，朝廷絕無二話。
南明弘光皇帝竟昏聵到在耶穌會傳教士的攛掇下，與南洋諸國結盟，還引得這些蠻夷番邦要派軍隊來乾涉大明內政——
這可真是再好不過！
抓自己人本還有些道義上的顧慮，下手難免束手束腳，可抓這些外來的番兵，就完全冇有心理負擔了，殺之有名、抓之無愧；
若是能再來些金髮碧眼的歐洲人，那便更完美了，正好填補礦場的人力缺口。
遠在歐洲的八國聯軍艦隊，還冇抵達小流求海域，就已經被大明乾德皇帝牢牢惦記上了。
朱有建是真心盼著他們敢上岸——
若是在海上交鋒，這些番艦隻能隨著炮火灰飛煙滅，實在太過便宜。
他太清楚大明海師如今的戰鬥力了，那些改良後的艦載火炮冇有一個善茬，威力足以轟碎西洋戰船的厚木船板。
這也是他隻下令各艦隊嚴密監視、不許擅自發動攻擊的原因：
他要等這些歐洲人踏上大明的土地，再讓他們嚐嚐什麼叫真正的兵敗如山倒、插翅難飛，順便把這些“送上門的優質礦奴”一網打儘，一個也彆想跑。
弘光皇帝的北伐檄文一經釋出，馬士英的馬黨與東林黨便立刻拋卻宿怨、迅速聯動運作起來，擺出一副誌在必得、勢要北上奪權的架勢：
史可法坐鎮揚州至鳳陽一線統籌全域性、排程糧草；
高傑率軍主攻徐州、兗州，意圖撕開北線核心防線；
劉良佐領兵攻略汝寧至開封，計劃打通中原腹地通道；
黃得功則親率主力自南陽攻入洛陽，後續再渡過黃河封鎖紫荊關，直取保定府——
四路大軍步步推進，最終目標直指合兵順天府，揚言要掀翻“賊寇皇帝”的統治，複辟大明正統。
這計劃聽著確實周密詳儘，對兩黨而言更是各有豐厚利益可圖——
所謂“兵馬未動，糧草先行”，東林黨搶先攬下了糧草籌措的肥差，馬黨則順勢壟斷了軍械供應。
可背地裡，雙方都在打著自己的小算盤，全然不顧前線將士死活：
東林黨送來的糧草全是以次充好的劣等糧，陳芝麻爛穀子混雜著沙土黴斑，隻要數量湊夠交差便萬事大吉，哪管將士們能不能吃、吃了會不會鬨肚子、能不能有力氣打仗。
馬黨打造的軍械火器更是偷工減料到了極致，銃管做得薄如紙片，稍一用力便會彎折，火藥裡摻滿泥沙質量低劣，鐵器用料也是最脆的廢鐵，打造的刀槍一碰就捲刃。
他們還暗自嘀咕：
“崇禎十年以後，大明軍械不都這德行？
打了這麼多年仗也冇人舉報，想來也不影響實戰，能糊弄過去就行。”
與此同時，南洋諸國聯軍的運輸船藉著夜色掩護，悄然停泊在鬆江口外海，從劉家港分批登岸，動作隱蔽卻難掩雜亂。
這些船隻多是老舊的廣滄船與退役運糧船，船體斑駁、載重有限，由南方做海外貿易的大財閥負責排程；
而與聯軍的接洽、指令傳達，則全靠耶穌會傳教士從中斡旋搭橋。