誰也冇料到，大軍剛抵承天府城下，城門竟緩緩敞開，守備軍列隊兩側，夾道相迎，恭恭敬敬放王師入城。
原來此地守備太監，早在崇禎十七年八月，便暗中迎接過高宇順。
其後兩年，京中糧餉從未斷過一分一毫，他心中早已認定：
大明未亡，正統猶在。
對應天府朱由崧擅自僭越稱帝，他心底牴觸至極，隻是冇有得到皇帝令旨，才一直隱忍不發，靜觀時局。
如今馬岱大軍一到，正是他等候已久的正主，自然開門歸順，毫不含糊。
馬岱的精銳騎兵順利進駐承天府，入城之後即刻分兵把守，全城哨探四出，像一張大網悄然鋪開，死死盯住武昌府的一舉一動。
何騰蛟剛一動兵南下，馬岱便已抓住空隙，以迅雷不及掩耳之勢，直取德安。
麵對打著大明朝廷旗號、甲械鮮明、軍容整肅的正統官軍，德安府丞與麾下千餘營兵，半分抵抗之心都生不出來，當即開城歸順，主動籌集糧餉，牽羊擔酒，恭恭敬敬慰勞王師。
說起來，也是一樁荒唐事。
北京城裡的兵部辦事，實在昏聵得可以，居然一連三年，足額劃撥五千員額的糧餉給德安府營兵。
日子一久，府庫之中糧草堆積如山，多得快要裝不下。
當地官吏膽子再大，也隻敢暗中剋扣幾分銀兩，卻半點兒不敢動倉中糧草——
實在是何騰蛟在湖廣一帶威壓太重，手段狠厲，誰都怕被抓住把柄，落個身死家滅的下場。
誰也不曾想到，這批被遺忘了三年的糧草，最後竟一分不少，全成了馬岱的軍資。
如今這批囤積多年的陳糧，反倒白白便宜了馬岱，當地官吏全數雙手奉上，半點不敢剋扣，隻求能緊緊抱住乾德朝廷正軍的大腿，換一條全家平安的出路。
馬岱本就是個純粹的鐵血武將，刀來槍往、戰陣廝殺纔是他所長，對文官那套勾心鬥角、虛與委蛇的彎彎繞，向來懶得搭理。
大明朝兩百年來文貴武賤、文官壓著武官打的積弊，更是讓他打心底裡牴觸，不願與地方府官過多虛與委蛇。
也正因如此，兩邊反倒相安無事——
你管你的地方民政，我帶我的兵馬操練，互不乾涉，互不添麻煩。
也虧得馬岱性子太過穩紮穩打，凡事不肯行險，並冇有嚴格貫徹陳奇瑜定下的奇兵突襲之計。
若是他再狠絕果決一些，趁何騰蛟領兵在外、武昌守備空虛之際，揮師強渡、一舉突襲，此刻的武昌府，早就已經姓馬了。
也正是他步步為營、謹慎過度，才白白錯失了輕取武昌的天賜良機。
馬岱自南下以來，一路也在順勢收編沿途各府的舊營兵。
雖說收攏來的人馬算不上精銳，可零零散散湊在一起，也足足有上萬之眾。
他當即就在長江北岸、武昌城對麵紮下連帳大營，旌旗連綿，與何騰蛟隔江對峙。
說起來，也是一樁極諷刺的趣事。
弘光朝廷的聖旨傳到湖廣後，何騰蛟也學著想要收攏各府營兵、擴充實力，可派下去的人，得到的回覆全是一個腔調：
各府兵丁稀少，連維持地方治安都勉強，若是流賊再犯湖廣，何總督您能保證護住一方百姓嗎？
答案自然是不能。
崇禎五年之前，一府營兵尚且滿員萬餘，卻依舊擋不住流寇禍亂、百姓流離；
如今兵員殘破至此，更是想都彆想。
何騰蛟眼下手裡兵員已湊足五萬，瞿式耜送來的大批糧草金銀，又給足了他擴軍備戰的底氣。
可麵對長江北岸、兵力不明的馬岱精銳，他終究不敢輕易渡江挑釁，隻能死死守住武昌府，緊張兮兮地隔江觀望，一步也不敢輕舉妄動。
大江滔滔，南北對壘，湖廣這盤棋，就此徹底僵住。
馬岱不肯奇襲武昌，並非一味保守謹慎，實則自有他的盤算。
他麾下真正能戰的精銳騎兵不過萬餘，收編的地方營兵也才萬餘人，滿打滿算也就兩萬人。
以這點兵力去占據武昌這樣的長江重鎮、錢糧要地，實在太過單薄，一旦四麵受敵，必定顧此失彼，很難穩穩守住。
隻是他到底是純粹的武將，少了幾分政治眼光，冇能算到更深一層：
若真一舉拿下武昌，再當眾亮出北京內閣的正統文書與聖旨印信，武昌府官必然望風歸降。
北京纔是大明正朔，南京弘光本就是臨時拚湊的小朝廷，若當真北方已不在大明之手，地方官員還要思量一二。
可惜他骨子裡不信任文官，也不敢賭這一把，終究白白錯失了輕取湖廣中樞的天賜良機。
何騰蛟用兵向來頗有章法，可麵對眼前這支來路不明的軍隊，卻徹底陷入了迷茫。
馬岱的軍馬都是膘肥體壯的隴西戰馬，士卒又多是湖廣西北軍戶子弟，身形高大、體格壯碩，那股悍烈氣質，像極了當年橫行荊楚的闖軍精銳。
何騰蛟與荊楚闖軍長年廝殺，對這等身形麵貌再熟悉不過，隻一眼，心頭便緊繃起來，下意識以為是闖軍主力軍隊。
更讓他捉摸不透的，是對方的旗號。
開封陳奇瑜部早已堂堂正正打出大明軍旗與“戰”字大旗，擺明瞭是朝廷王師。
可馬岱依舊我行我素，陣中隻飄著玄色四象旗，既無大明旗號，也無“馬”字將旗，從頭到尾標識不明。
既不像闖軍，也不像傳統官軍，看得對岸的何騰蛟一頭霧水，滿心疑雲。
何騰蛟此刻，幾乎等同於睜眼瞎：
不知對麵是哪路人馬，不知主將姓甚名誰，不知承天府早已暗中倒向馬岱，隻能憑著多年沙場的直覺，緊張佈防，日夜不敢鬆懈。
武昌城內更是人心惶惶，亂作一團。
當年知府衙門早被闖賊一把火燒成白地，之後朝廷動盪，一直冇派新知府上任。
如今何騰蛟一身兼掌軍、政，城裡既無守備太監，也無巡按禦史、巡撫大員，連個像樣的文官班子都湊不出來。