艙門由合金板包裹，上麵刻著精密的鎖紋，打開後可見數十塊黑黝黝的方形蓄電池整齊排列，如同一隊肅立的士兵，旁邊還備有同等數量的備用電池，通過粗如手指的銅質導線與吊臂機械相連，導線外層包裹著絕緣的橡膠，以防漏電。
啟動時，司乘隻需撥動旁邊的機關，蓄電池便會釋放能量，驅動吊臂升降伸縮，動作沉穩而精準，不見半分滯澀。
馬萬春站在塔下，仰著頭望著那比十棵合抱大樹還要粗壯的鋼鐵吊臂，眼睜睜看著它輕舒長臂，如探囊取物般將洮河貨船上的整批糧食吊起，再穩穩落在軌車貨廂內，全程不見半點人力，隻聽得機械運轉的輕微嗡鳴，驚得目瞪口呆，下意識地張大了嘴巴。
他自幼隨軍，見過不少攻城略地的器械，強弩、投石機、攻城錘皆不陌生，卻從未見過這般龐大的鋼鐵造物，更無法理解“電動”究竟是何物——
蒸汽戰車好歹還有鍋爐、泄壓煙囪，能看到水汽蒸騰，能聽到壓縮燃料燃燒的劈啪聲，可這天門吊既無煙火，又無牲畜牽引，竟能憑空生出這般巨力，簡直超出了他的認知極限，嘴裡喃喃自語，反覆唸叨著“電動”二字，滿臉的茫然與驚歎，手指忍不住想要觸碰那冰涼的鋼鐵吊臂，卻又怕驚擾了正在運作的機械，隻得悻悻收回。
秦良玉與秦民屏的目光，卻全然越過天門吊的雄奇，凝定在第三層棱堡的牆麵上，被那些藏於牆垛間的炮洞勾去了全部心神。
這些炮洞與二人過往見過的所有城防炮位都截然不同——
舊時城防炮，無論戰時閒時，炮口多半直愣愣外露，紅夷大炮的粗碩炮身、佛郎機炮的子母炮管，一眼便能辨清形製，可這棱堡的炮洞，平日裡竟嚴絲合縫，與牆麵渾然一體，若非循著牆垛的走勢細察，留意到那些微不可察的拚接紋路與預留的射擊夾角，竟幾乎無從察覺炮位的存在。
更讓秦良玉心頭生疑的是，這些炮洞的口徑竟出奇的小，比白桿兵慣用的虎蹲炮炮洞還要狹窄幾分，既無紅夷大炮的重型規製，也無佛郎機炮的子母結構，這般精巧到近乎侷促的設計，透著說不出的詭異。
她按捺不住心頭探究，轉頭對身旁的司乘太監溫聲道：
“煩請通融，可否允許我等登上棱堡一觀？”
話音未落，那司乘太監臉色微變，不敢有半分遲疑，躬身應下後便快步小跑著去聯絡，隻留秦良玉立在原地，眼底漾開淡淡的失望。
這棱堡的防禦事務，歸皇城建工局直管，駐守的匠頭雖隻是百夫長職級，品階不算高，卻直屬乾德皇城體係，手握實打實的權限。
司乘太監心中門清，自己這幫從遼東回來的太監，私下湊趣自稱“赤衣衛”，不過是圖個名頭罷了，算不得真的職司，哪有什麼調遣的實權。
況且秦良玉是聖皇陛下親自下旨征召的功臣，此番入京更是奉了聖諭，她既開了口要登堡參觀，自然要儘力滿足；
再者沿黃河一線，這般規製的棱堡足有數百座，本就是大明尋常的防禦設施，算不得什麼核心軍事機密。
話雖如此，這份待遇卻絕非人人可得。
換做旁人想來參觀，哪怕是陳奇瑜那般的朝廷總督，也絕無半分可能——
陳奇瑜隸屬大明朝廷係，與乾德皇城的皇帝直屬體係涇渭分明，冇有聖皇親下的聖旨，彆說登上棱堡，便是靠近天門塔百步範圍之內，都會被駐守的兵士攔下盤問。
秦良玉能得這般特例，終究是沾了“聖皇欽點功臣”的身份，更兼她此番入京，本就是功勳養老，皇城上下早已得了吩咐，凡她所求，隻要不觸及核心機密，皆可酌情應允。
不過片刻，司乘太監便領著一位身著青色匠作製服的百夫長匆匆趕來。
那百夫長曾在文書上見過秦良玉的畫像，見狀連忙恭敬行禮，朗聲道：
“秦總督，奉建工局令，準許您登堡參觀，隻是需由在下全程陪同，且不可觸碰堡上任何器械，還請總督海涵。”
秦良玉聞言，臉上的失望瞬間一掃而空，頷首應道：
“有勞大人。”
說罷，便與秦民屏並肩，跟著百夫長踏上通往棱堡的陡峭台階，台階由青石板鋪就，邊緣因常年踩踏磨出溫潤的光澤，卻依舊陡峭難行。
登上棱堡天台的瞬間，洮河風光儘入眼底，河水碧波盪漾，貨船往來如梭，而那些藏於牆垛間的炮洞，此刻便近在眼前。
秦良玉俯身仔細端詳，才發現炮洞內側竟設了可活動的鋼板閘門，平日裡閘門緊閉，將炮身徹底掩藏，戰時隻需輕拉機括，閘門便會迅速開啟，炮身還能藉著內置的滑軌，靈活調整射擊角度，遠、近、左、右皆可顧及。
而那看似狹小的炮口，竟是匠心設計的巧思——
這般形製能最大程度減少火炮射擊時的後坐力，讓炮身更穩，射擊更準，更能藉著窄小的炮口，有效隱蔽炮位，不被敵軍輕易察覺。
這般精妙到骨子裡的設計，讓秦良玉這位久經沙場的老將也暗自心驚，指尖輕觸冰涼的鋼板，心底愈發感受到聖皇麾下造物的深不可測，那背後藏著的巧思與實力，遠非她過往所能想象。
秦良玉一身利落皂色勁裝，衣袂貼合身形，腰間懸著家傳佩劍，劍鞘纏以暗紋鮫綃，沉穩中透著戎馬半生的英氣。
身後四名白桿兵親兵身形挺拔如鬆，皆手持镔鐵長槍，槍尖覆著銅質槍帽，神色肅然如鐵，步履齊整間，仍是軍中百戰之姿。
她左側的秦民屏身著素色粗布布衣，麵色沉靜無波，舊傷纏身讓他步履稍緩，登階時微微側腰借力，卻始終腰桿挺直，不見半分佝僂；
右側的馬萬春滿眼都是按捺不住的好奇，目光如炬般在周遭精鐵牆體、暗合規製的垛口間掃過，恨不能將棱堡的每一處榫卯、每一道紋路都刻進眼裡，指尖甚至忍不住輕觸冰冷的鐵壁，感受著從未見過的工藝。