城頭上的民兵根本不敢露頭，哪怕隻是微微探身觀察戰況，都會被迎麵而來的子彈擊中，不少正在奮力搬運磚石、堵塞城牆缺口的民兵，猝不及防中彈倒下，鮮血濺在未填完的缺口上，剛剛壘起的磚石瞬間又被沖垮。
就在這危急關頭，陷坑中突然傳來一陣急促的呐喊——
潛伏多時的敢死隊員們，抱著捆紮嚴實的火藥包，猛地從偽裝的浮土下躍出，如同猛虎下山般衝進了密集的蠻兵陣中。
他們無視迎麵而來的子彈，無視身邊揮舞的長矛，隻顧著朝著蠻兵最集中的地方衝去，緊接著，一聲聲驚天動地的爆炸聲接連響起，火光沖天，煙塵滾滾，每一次爆炸都伴隨著蠻兵淒厲的哀嚎，敢死隊員們用自己的生命，帶著眼前的敵人一同共赴黃泉。
五百名敢死隊員，儘數葬身於爆炸聲中，卻換來了輝煌的戰果——
炸死蠻兵一千餘人，炸傷兩千餘人，蠻兵的三列方陣瞬間被炸得七零八落，衝鋒的勢頭被硬生生遏製。
這已是火藥包能發揮的最大威力，張鑄鼎早已使出渾身解數，在火藥包中混入了大量鉛渣與碎鐵，隻為增加殺傷範圍，此刻看來，所有的心血都冇有白費。
城頭上的眾人見狀，心中稍稍鬆了口氣，以為這般慘重的傷亡，總能讓蠻兵感到疼痛，總能讓他們知難而退。
可他們終究是錯了，眼前的歐洲軍官，遠比他們想象的更為冷酷無情。
瑞典軍官見狀，非但冇有退縮，反而拔出指揮刀，厲聲嗬斥、彈壓騷動的蠻兵，甚至當場斬殺了幾名企圖後退的兵士，用血腥的手段逼迫著殘存的蠻兵重新列隊。
很快，新的線列方陣再度成型，蠻兵們握著上膛的火繩槍，在軍官的嗬斥下，麻木而機械地再次舉槍衝向戰場。
瑞典人根本不相信陷坑中還藏有伏兵，在他們看來，剛纔的爆炸已是江陰最後的掙紮；
更重要的是，他們全然不在乎這些南洋土著的性命，在他們眼中，蠻兵不過是用來消耗江陰戰力的炮灰。
於這些歐洲軍官而言，他們手握佛郎機炮與火繩槍，裝備精良、戰法先進，若連江陰這座矮小單薄的土城都拿不下，纔是刻在骨子裡的最大恥辱，遠比傷亡幾千名土著更為難堪。
炮火再度轟鳴，槍聲再次響起，蠻兵們如同潮水般再度湧向城牆，城頭上的民兵望著這一幕，眼中的悲壯愈發濃烈——
敢死隊的犧牲換來了短暫的喘息，卻冇能擊退敵人，這場以血肉築成的守護戰，還要繼續在絕望中硬撐下去。
丹麥軍官將炮陣拆分重組，佈下三列輪轟之陣，炮火此起彼伏、連綿不絕，如同驚雷般持續轟擊著江陰城牆。
原本就矮小單薄的牆體，在佛郎機炮的反覆衝擊下，早已千瘡百孔、垮塌多處——
北門的城牆缺口已拓寬至三丈有餘，東門的牆體更是坍塌大半，磚石與泥土混雜堆積，早已失去了城牆應有的防禦形態，根本無法再組織有效的守衛。
四座城門外，密密麻麻的南洋蠻兵列成整齊的射擊佇列，手中的火繩槍輪流裝填、發射，“砰砰”的槍聲密集如鼓點，鉛彈如同黑色的冰雹，朝著城頭傾瀉而下。
城頭上的民兵連探頭觀察的機會都冇有，稍有不慎便會被鉛彈擊中，不斷有人慘叫著倒下，鮮血順著城牆的缺口與裂縫流淌，在城下彙成一片片暗紅的血窪。
閻應元、陳明遇、馮厚敦等人在城頭來回奔走，嗓子早已喊得沙啞，焦急地指揮著民兵填補缺口、組織反擊。
受傷的兵士被後勤隊的女子們冒著炮火抬下城頭，臨時組建的預備隊則源源不斷地頂上防線，可無論如何排程，戰場局勢都未能有絲毫逆轉——
敵人的炮火太過猛烈，火槍的殺傷力太過精準，江陰民兵手中的簡易武器，在現代化的火器麵前，顯得如此蒼白無力。
駐守西門的汪興望著不斷倒下的弟兄與持續擴大的城牆缺口，眼中滿是血絲，他深知西門已守不住了，再這樣下去，隻會讓更多人白白犧牲。
他猛地拔出腰間的砍刀，將身邊僅剩的數百名民兵召集起來，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的決絕，宣佈了那個殘忍到令人心碎的命令：
“弟兄們！城守不住了！願意隨我死戰的，都帶上火藥包，跟我衝下城頭，與狗賊同歸於儘！多殺一個，城裡的父老就多一分生機！”
話音剛落，佇列中便響起一片震天的呼應：
“願隨汪大人死戰！”
不少受傷的民兵掙紮著想要站起，卻被身邊的戰友按住，他們望著汪興，眼中噙著淚水，語氣堅定：
“汪大人，讓我們留下吧！不成功便成仁，我們掩護你們衝鋒，把生的希望留給未受傷的弟兄，讓他們守住江陰，護住父老鄉親！”
說罷，幾名重傷的民兵竟自行點燃了隨身攜帶的小型火藥包，朝著逼近城牆的蠻兵滾去，爆炸聲中，他們用最後的生命，為衝鋒的戰友開辟了一條短暫的通路。
此刻的江陰城牆，早已不能稱之為“牆”，四處都是猙獰的坍塌痕跡與寬大的豁口，磚石、泥土與屍體混雜在一起，觸目驚心。
城中的女人與老人自發聚集到城牆下，她們不顧炮火的威脅，頂著鉛彈的呼嘯，用儘全身力氣搬起石頭、扛起裝滿泥土的麻袋，想要填補那些不斷擴大的缺口。
可敵人的炮火從未停歇，炮彈呼嘯著落在人群中，不少女人與老人應聲倒地，有的被彈片劃傷，有的被巨石砸中，慘叫聲與炮火聲交織在一起，令人不忍卒睹。
一名白髮蒼蒼的老者，被炮彈碎片擊中了腿部，依舊咬著牙爬行，想要將手中的石塊塞進缺口；
一名年輕的女子，為了掩護受傷的孩童，用身體擋住了飛來的鉛彈，當場殞命在城牆下。
她們冇有武器，冇有防護，卻用最原始的方式，守護著這座即將淪陷的城池，用柔弱的肩膀，扛起了一份沉甸甸的責任。