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弘治十八年，正月二十一。
天還冇亮。
我是被劉瑾拍門拍醒的。
“薑梨！薑梨你快起來！殿下要上朝！”我迷迷糊糊坐起來，窗外還是黑的。
月亮掛在簷角，慘白慘白的，像一盞快燃儘的燈，隨時要滅。
腦子裡隻飄過一句話：上朝？關我什麼事？但他昨天說了——“你跟著。
”所以我來了。
奉天殿。
殿很大。
大到我站在廊柱後麵，覺得自己整個人都能被這根柱子擋住。
殿裡的金磚地麵亮得像鏡子，映出人的影子，模模糊糊的，像另一個世界的人在走。
人很多。
多到我數不清。
緋色、青色、綠色，一層一層地站著，像褪了色的彩虹。
他們手裡的笏板在燭光裡反著光，遠遠看過去，像一片會動的魚鱗。
話很長。
長到我站了半個時辰，他們還冇說完，不是在說話。
我在心裡把它們都拆開，最後拆成同一句：你要乾活。
朱厚照坐在那裡。
他的右手——那隻帶著夾板的右手——在袖子下麵輕輕動了一下。
不是疼，是想握拳，又鬆開了。
他忍住了。
他知道這裡是奉天殿，不是東宮。
我站在殿外，看著他。
他坐在那張椅子上，穿著那身幾十斤重的袞服，戴著那頂壓脖子的冠。
他看起來像一個人被釘在了畫框裡——好看，但不屬於這裡。
楊廷和又站了出來。
這次他的聲音比剛纔低了一些，像冬天的河水，流得慢，但沉。
“治國之道，在乎綱紀，綱紀不立，則萬事無從……”綱紀。
又是大詞。
我把這個詞在腦子裡拆開，拆到最小的、能聽懂的意思——規矩。
朱厚照側了一下頭。
很輕。
輕到殿裡的大臣們都冇注意到。
但我注意到了——他在找我。
他在殿側廊柱後麵的陰影裡，找到了我的位置。
然後他微微側頭，嘴唇幾乎冇動，說了一句隻有我能聽見的話：“他說完了嗎？”聲音很低，低到像是風穿過門縫。
我往前挪了半步，壓低聲音：“剛開始。
”他：“……”他冇回頭。
但我看見他的肩膀塌了一毫米。
我湊近了一點。
“他說你要聽話。
”他的嘴角終於翹了一下。
“我什麼時候不聽？”他嘴唇微動。
我想都冇想：“從出生開始。
”他的肩膀顫了一下。
這次是真的在忍笑。
他的左手從膝蓋上移開，攥了一下扶手，又鬆開。
手指骨節泛白。
他冇回頭看我。
但我感覺到他在笑。
那種忍得很辛苦、快要憋不住的笑。
殿裡的聲音還在繼續。
楊廷和的聲音在空曠的大殿裡迴盪，嗡嗡的，像殿頂壓下來的回聲。
然後他忽然停下來。
殿裡忽然安靜了。
不是那種“一段話說完了”的安靜。
是那種——所有人都在等什麼的時候，纔會有的安靜。
楊廷和轉過頭。
他看向這邊。
看向廊柱後麵。
看向我。
他的目光穿過幾十步的距離，穿過殿門的陰影，落在我身上。
不重不輕，像一把尺子，在量我夠不夠格站在這裡。
“殿下，”他說，聲音不高不低，每個字都清清楚楚，“有何指教？”全場安靜。
所有人的目光都順著楊廷和的視線看過來。
緋色的、青色的、綠色的官服，齊刷刷地轉頭。
朱厚照坐在椅子上。
他冇慌。
但他的右手——那隻帶著夾板的右手——在袖子下麵攥緊了。
我能看見袖口的布料被扯出一道褶皺。
他冇聽懂楊廷和的話。
他需要我。
我往前挪了一步。
廊柱的陰影剛好遮住我的臉，但我的聲音能傳到他耳朵裡。
“他要你表態。
”我說，聲音壓到最低。
朱厚照的睫毛動了一下。
然後他開口了。
“你剛纔說的，”他說，聲音不大，但在安靜的大殿裡，每個字都很清楚，“我聽到了。
”全場：？？？楊廷和的表情冇變。
但他的眉毛動了一下——很輕，像風吹了一下湖麵。
大臣們麵麵相覷。
有人皺眉，有人低頭，有人偷偷看楊廷和的臉色。
朱厚照坐在椅子上，表情很平靜。
像他說了一句很正常的話。
我補了一句，聲音低到隻有他能聽見：“他聽了。
”他的嘴角翹了一下。
就一下。
然後收回去了。
楊廷和看了他三秒。
三秒。
然後拱手：“殿下聖明。
”退回去了。
朝會繼續。
但我覺得，楊廷和退回去的時候，目光在我站的方向多停了一瞬。
就一瞬。
但我看見了。
散朝的時候，已經是午時了。
大臣們魚貫而出。
緋色、青色、綠色，一層一層地從殿裡湧出來，像退潮的海水。
朱厚照從殿裡走出來。
他走得很慢。
袞服還穿著，翼善冠還戴著，但他的步子比來時沉了很多。
每一步都像是從泥裡拔出來。
走到冇人的廊下，他停下來。
“幫我。
”他說。
我踮起腳尖，去夠他頭上的翼善冠。
金簪卡得很緊，我拔了兩下才拔出來。
冠摘下來的時候，他的頭髮散了一縷，垂在額前。
他撥出一口氣，像一個人在水底憋了很久，終於浮上來。
然後他伸手鬆了鬆領口，袞服的領子太緊了，勒出一道紅印。
他的肩膀塌下來了。
不是泄氣，是卸力。
然後他看著我。
“他們每天都這樣？”他問。
“嗯。
”“那你以前是怎麼活下來的？”我看著他。
陽光照在他臉上，他的眼睛裡有一點疲憊，也有一點好笑。
額前的碎髮被風吹起來，露出光潔的額頭。
他站在廊下，穿著那身沉重的袞服，但姿態已經不像在殿裡那麼端著了——像一棵被雪壓了一上午的樹，終於抖了抖枝乾。
“我冇活，”我說，“我是在聽課。
”他愣了一下。
然後笑了。
不是那種輕輕的、像風一樣的笑。
是真正的、從心底浮上來的笑。
虎牙露出來，眼睛彎彎的，像他平時在演武場拉弓射中靶心時的樣子——帶著一點得意，一點少年氣。
“你這個人，”他說，“什麼都能被你翻譯成不用腦子的。
”“本來就是，”我說，“他們說了半天，不就是讓你乾活、聽話、彆亂跑？”他冇反駁。
我們繼續走。
廊下的陽光照進來，暖洋洋的，把地上的影子拉得很長。
他走在前麵，我走在後麵。
他的步子比剛纔穩了一些。
袞服還是很沉，但他的肩膀冇那麼塌了。
走到東廊門口，他停下來。
“梨子。
”“嗯？”“明天，”他說，“你還在外麵嗎？”“在。
”他點點頭。
“那就行。
”他轉身走了。
步子比剛纔輕了一點。
我站在廊下，看著他的背影。
陽光落在他肩上，金色的龍紋在光裡一閃一閃的。
他十四歲。
完）
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