二當家的瞳孔猛地縮到極小。
刀刃嵌進楚元掌心，紋絲不動。
他用盡了力氣。
他雙臂青筋虯結，鐵骨境的內勁噴湧灌入刀身，整張臉憋成紫紅。
刀鋒卻半分未進。
“你……你到底是什麽東西！”
二當家嘶吼，雙腳向後猛蹬，靴底在血泥裏犁出兩道深溝。
楚元歪了歪頭，那眼神不帶任何情緒，隻是在審視一個瀕死的獵物。
“剛纔不是挺能耐？”
右手五指一攏。
哢嚓。
刀身應聲而斷。
碎鐵片迸濺，劃過二當家的臉頰，帶出一道血口。
“我……黑風寨大當家手下三百弟兄……你動我一根毫毛……”
楚元沒讓他把話說完。
左手探出，五指直接扣住二當家的脖頸，將這個比自己高一頭的壯漢提離地麵。
二當家的雙腿在空中亂蹬。
他催動丹田內勁，鐵骨境的氣機沿經脈湧向指節，試圖掰開楚元的手指。
掰不動。
那隻手覆蓋著黑色角質，堅硬，冰冷，不似人手。
“三……三百弟兄……會殺光你們……”
“行。”
楚元咧開嘴，露出白牙。
他沒有捏斷這條脖子。
而是騰出右手，從腰間摸出那隻缺口破黑碗。
碗底的裂紋在蠕動，透出一種吞噬的渴望。
“你身上的東西，我討一討。”
二當家看見那隻碗，一股寒氣從他脊梁骨竄起，比麵對楚元那雙眼睛時更劇烈。
“你……你想幹什麽？！”
楚元沒有回答。
破碗直接貼上二當家的小腹。
丹田的位置。
嗡——
一聲低鳴從碗底傳出，聲音不大，卻穿透了在場每個人的耳膜。
二當家的身體瞬間繃直。
然後，他開始嚎叫。
那聲音不屬於人類。
尖銳，淒厲，是種刮擦骨頭的哀鳴，聞之令人膽寒。
“啊啊啊啊啊——！！停……停下！！給你……全給你！求你——！！”
沒人看清發生了什麽。
他們隻看見二當家丹田處亮起一團濁黃光芒，那光芒被破碗貪婪地吞噬。
連同被吞噬的，還有別的東西。
二當家的麵皮迅速塌陷。
先是臉頰的肉凹陷，顴骨突兀地頂起。
然後是脖子、胸膛、四肢。
他的肌肉以肉眼可見的速度枯萎，生命力被從內向外抽離。
一個魁梧的壯漢，在幾個呼吸間，輪廓急劇收縮，變成一具枯瘦的骨架。
周圍的山賊全都看呆了。
無人敢動。
無人敢出聲。
他們隻能看著自家二當家在楚元手裏變成另一個東西——一個皮肉緊貼骨頭、眼珠深陷眶中的……幹屍。
二當家已經叫不出來了。
他的嘴張著，喉嚨裏隻剩下氣流穿過的嘶嘶聲。
苦修十幾年的鐵骨境內勁，連同筋骨裏最後一絲精血，都被那隻破碗吸得一幹二淨。
楚元鬆開手。
幹屍墜地，膝蓋磕在石頭上，直挺挺跪了下去。
“你修了十幾年。”
楚元低頭俯視他，語氣平淡。
“味道不太夠。”
他抬起右手。
一巴掌扇落。
啪。
那具幹屍沒有飛出去。
它碎了。
從頭顱開始，如同風化的岩石，層層剝落、崩解，最後化為滿地碎渣和骨粉。
風一吹，骨粉飄揚。
落在了最近一個山賊的臉上。
那山賊愣了一息。
他低頭看到自己臉上沾染的粉末——那是他二當家的骨頭。
“嘔——！”
他彎腰幹嘔，吐出酸水。
哐當一聲，手裏的刀滑落在地。
並非他一人。
五十個山賊，刀掉了一地。
沒人彎腰去撿。
楚元站在原地，黑色角質還未完全褪去，那隻破碗握在手裏。
碗底的裂紋不再蠕動，似乎已經飽足。
一股精純能量從碗壁滲入掌心，沿著經脈湧向全身。
他的氣血開始奔騰。
骨骼裏傳來一連串的爆響。
銅皮境的壁障被一股蠻橫力量連撞三次，第三次，應聲而碎。
氣血灌滿四肢百骸，麵板表麵泛起一層淡銅色光澤，又迅速隱沒。
銅皮境，巔峰。
楚元吐出一口濁氣。
身上的黑色角質開始消退，麵目重新顯露。
那張十六歲的臉孔沒有多餘表情，隻是嘴角勾起一個細微的弧度。
他舔了舔嘴唇。
然後抬起頭，看向那群山賊。
五十個人。
有的在發抖。
有的腿軟了，跪在地上搖搖欲墜。
有幾個下意識後退，腳後跟撞在同伴身上，險些摔倒。
楚元的目光從左掃到右，緩慢移動，在一個個人身上停頓片刻。
那是在清點獵物。
“跑什麽。”
他開口，聲音不大。
“你們二當家欠的賬，才還了一個人。”
他舉起破碗，碗口對準這群人。
碗底的裂紋又開始蠕動。
“亂石灘死了十九個人。”
楚元往前走了一步。
最前麵那排山賊齊齊後退一步。
“我說過，殺一個，還一個。”
又往前一步。
這回有人撐不住了。
一個年輕山賊撲通跪下，把腦袋往地上磕。
“大……大爺饒命！不關我的事！是二當家讓砍的！我沒殺人！我真沒殺人！”
第二個跪下。
第三個。
接著是成片的膝蓋撞地聲，跪了一地。
“饒命！大爺饒命！”
“爺！我們投降！我們投降！”
楚元站住了。
他垂下眼皮，看著腳邊那一堆磕出血的腦門。
破碗還舉著，碗口裏有黑氣流轉。
身後傳來腳步聲。
馬秀英抱著糧袋跑過來，看見滿地跪著的山賊和那一攤粉末，腳步一頓。
“楚元。”
她叫了一聲。
楚元沒有回頭。
“秀英姐，你先回去。”
“你要把他們全殺了？”
楚元沉默了一息。
“死了十九個人。”
馬秀英站在他身後三步遠，抿著嘴唇沒有說話。
風吹起地上的骨粉，嗆得她咳嗽了一聲。
楚元終於轉過頭，看了她一眼。
那一眼裏還帶著未散的殺意，落在馬秀英身上時，那股殺意凝滯了。
他把碗放了下來。
“行。”
他重新轉回去，看著那群跪地的山賊。
“想活命的，兵器踢過來，鎧甲脫了，馬留下。”
沒人敢遲疑。
叮叮當當的聲音響成一片。
楚元蹲下，拍了拍最近那個年輕山賊的臉。
“你們寨子裏，還有多少人？多少糧？”
年輕山賊渾身顫抖。
“三……三百來號人……糧……糧食不多了，山上還有個……”
“帶路。”
楚元站起來。
他低頭看了看手裏的破碗。
碗裏幹幹淨淨，一滴血都沒留下。
但碗底的裂紋比之前多了兩條。
他把碗別回腰間，掰了掰手指，活動著筋骨。
銅皮境巔峰的氣血在體內奔湧，每一寸肌肉都充斥著力量。
楚元朝那座黑沉沉的山頭看了一眼。
三百來號人。
還有糧。
“十九條命。”他嘀咕一聲，嘴角的笑意未散。
“利息還沒算呢。”