【第71章 繼續當一隻溫順的肥羊， 還是豁出命去賭一回】
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坐在主位旁那位戴赤寶扳指的巨賈，聽完這話，指尖不自覺摩挲著戒指，眼底精光一閃。
他緩緩吐出一口長氣，壓低嗓音試探：“陳掌櫃今日邀我們聚此，想必不是空談。莫非……您已搭上閩王府的線？或是得了什麼確鑿信兒？”
海上生意的利，何止驚人？
一船絲綢、幾簍茶磚、幾十件青花瓷，順風送到東瀛、天竺、緬甸、安南、瀾滄，轉手就是三五倍、十幾倍的暴利！
三四條海船，一年跑上兩三趟，幾十萬兩雪花銀就嘩啦啦淌進庫房——比搶錢莊還利落！
眾人不動心？那是假的。
其餘幾位富商聞言，呼吸微滯，齊刷刷扭頭盯住陳掌櫃，目光灼灼，又帶著三分猶疑。
陳掌櫃迎著眾目，坦然一笑，乾脆掀開底牌：
“不錯！前日我族中一個侄兒來信，說已被挑入閩王親衛營，近身伺候。他親耳聽見殿下吩咐：此番南下，頭等大事，是練水師、造戰艦、建船廠；第二樁，便是牽頭組一支官民合辦的大海船隊，專走遠洋貿易！
老朽琢磨著——這是天賜良機！
所以今日請各位過來，不為彆事，隻盼大家同心協力，一道投效閩王殿下！”
陳掌櫃毫**裸，開門見山便道破了這場聚會的真正用意——
他壓根不是來敘舊的，而是來當說客的。
目的隻有一個：勸眾人齊齊歸附閩王朱樉。
“哈哈，原來李掌櫃早與閩王府搭上了線，這可是天大的喜事！”
“妙啊！往後咱們怕是要托李掌櫃的福了。”
“恭喜李掌櫃高攀得上閩王殿下！河西李掌櫃，名不虛傳！”
“……”
在座的哪個不是人精？
牽扯到整個家族存續的大事，誰敢拍著胸脯當場應承？
更何況，他們對閩王朱樉一無所知——不知其脾性是剛是柔，不曉其手段是寬是厲，更摸不清他背後站著幾股勢力、手底下握著多少刀兵。
這般霧裡看花，豈敢把祖宗基業押上去？
於是滿堂恭賀聲此起彼伏，熱絡得像過年。
可一問到“何時動身”“如何投效”，人人皆含笑推辭：“容我回去細細斟酌。”
“家父尚在養病，須得稟明再議。”
“此事乾係太重，不敢倉促定奪。”
李掌櫃卻也不惱，隻眯著眼，慢悠悠啜了口茶：“諸位抬舉了。真要能攀上閩王殿下，我李家燒高香都來不及。”
“士農工商，士農工商——您說，一個做買賣的，能入得了親王的眼？”
“實話說吧，老李我覺著這是條活路，才邀各位一道盤算：若咱們聯手投過去，好歹也算一股成建製的勢力，不至於被當成砧板上的魚肉，任人刮鱗剖腹。”
“這提議成不成，我也不催。隻提醒一句——盯著海貿這塊肥肉的，不止官府，還有嶺南水師、南洋海寇、甚至江湖上那幾位‘借刀殺人’的老前輩……機會錯過一次，咱們就隻能縮著脖子，在夾縫裡數銅錢過日子了。”
他這話坦蕩直白，半點不藏私。
旁人聽罷，反倒怔住——這李掌櫃，到底是真想搏一把，還是拿話試探人心？
但有一句，戳得極準：
他們這些海商，在百姓眼裡是腰纏萬貫的大東家；可在衙門案捲上，不過是待價而沽的肥羊；在江湖高手眼裡，更是連刀都不必磨、伸手就能割喉的軟柿子。
滿座一時靜默。
是繼續當一隻溫順的肥羊，等著哪天被圈進屠場？
還是豁出命去賭一回，搏個翻身的門路？
這題，其實根本不用想。
......
閩王朱樉就藩閩南，車駕浩蕩駛入福州城。
盯緊這事的，遠不止城裡那些穿官袍、戴頂戴的老爺們。
城中幾支盤踞百年的世家、暗地裡掌控碼頭的幫會、連官府都不敢輕易招惹的江湖散修，也都悄然豎起了耳朵。
同在福州城內，一家不起眼的臨街酒樓二樓。
一名青年倚窗而立，臉色鐵青，指節捏得發白。
他死死盯著街道上緩緩行過的閩王儀仗，眼底翻湧的恨意，幾乎要凝成血珠滴落下來。
此人叫趙誠業，原是福州海商望族趙家的嫡長孫。
如今，卻是朝廷通緝榜上懸賞三千兩白銀的頭號逃犯。
數月前，朝廷雷霆掃穴，一夜之間剿了海幫，順藤摸瓜掀翻了背後幾家海商家族。
雖動作快如閃電，終究還是漏了幾條大魚。
趙誠業便是其中之一——靠著族中幾位老供奉拚死斷後、以命換命，他才從火海裡滾了出來。
可逃得掉刀兵，逃不過通緝。
昔日錦衣玉食的趙家少爺，如今成了見光就死的過街老鼠。
身份落差之巨，幾乎將他逼瘋。
此刻，他望著朱樉那鎏金描鳳的車駕，牙關咬得咯咯作響，恨不得撲下去撕開簾幕，把裡頭那人活活嚼碎。
可當視線掃過車駕兩側那一隊隊披甲持戟、麵沉如鐵的騎士時，他腳底一滯，硬生生刹住了步子。
他自己幾斤幾兩，他比誰都清楚。
武道五品練竅境，在福州年輕一輩裡確算翹楚。
可跟那些常年守在親王身邊的玄甲衛比？
怕是連人家一個照麵都扛不住。
莽撞出手，不是報仇，是送命；不是雪恨，是給趙家絕了最後一絲香火。
於是，滿腔怒火堵在喉頭，終究化作一聲無聲的喘息。
他退了半步，垂下眼，攥緊的拳頭緩緩鬆開。
他不知道的是——就在他那雙燃著烈火的眼睛鎖住車駕的刹那，車中正與福州知府王和韞談笑風生的朱樉，眼皮微不可察地一跳；
而混在護衛佇列裡、看似尋常的幾名黑甲侍衛，已不動聲色地朝酒樓二樓視窗，掃了一眼。
再接著，幾道黑影如墨滴入水，無聲無息地滑出隊伍，貼著牆根、簷角朝趙誠業藏身的方向潛去。
行吧！
這位趙大公子，純屬江湖新手，連半點風霜都冇沾過。
他壓根不清楚，上三品的武者對視線和殺機有多敏銳——那不是靠猜，是骨子裡長出來的本能。
彆說趙誠業這般死死盯住朱樉車駕、眼神裡還翻著算計的貨色了；
哪怕隻是路邊掃過一眼，隻要眉梢一跳、眼底一沉，稍露半分敵意或心緒起伏，立刻就會被對方釘住、記住、判生死。
所以各大門派教徒弟頭一課，不練招式，先修“眼”與“心”——
目光要平，情緒要穩，連呼吸都得藏進尋常裡。
像趙誠業這種連眼皮都不會壓、念頭全寫在臉上的雛兒，朱樉連正眼都懶得賞一個。
當然，不放在眼裡，不等於聽之任之。
之所以懶得搭理，是因為他知道，自有暗衛替他擦乾淨這些跳蚤。