他的語氣平靜而冷淡，不再是方纔那種客客氣氣的寒暄，而是褪去了所有的客套和偽裝。
“你不在慶壽寺裡吃齋唸佛，也不在燕王殿下跟前參禪論道，反倒千裡迢迢跑來我這裡敘舊，給我灌這些好聽的話——”
他頓了頓，唇角微微上揚，笑意卻冇有到達眼底。
那雙眼睛裡的神采，隻有審慎和戒備，像獵人在深林中驟然嗅到了猛獸的蹤跡。
“你我都是明白人，就彆繞彎子了。
開啟天窗說亮話吧。
大師今日來我府上，到底所為何事？”
佛堂裡的空氣像被什麼無形的力量攪動了一下。
長明燈的火苗跳了一跳，菩薩的麵孔在明暗之間瞬息變化——
一座慈眉善目，一座金剛怒目，一座無悲無喜。
道衍臉上的笑容微微一滯。
那停頓極短，不過是眨一下眼的功夫，快到幾乎不可察覺。
他麵上的每一道紋路都還維持著笑意，可那雙眼睛裡的慈祥卻在這一刹那退了個乾乾淨淨，像一扇窗戶被冷不丁推開，露出窗後截然不同的風景。
但那道光也隻是一閃。
下一刻，老和尚重新笑了起來。
這笑容和方纔不同，不再費心偽裝慈眉善目，卻也冇有多餘的鋒芒，反倒帶著幾分被戳穿之後索性不裝的坦然，甚至還有那麼一點找到了同類的快意。
“嗬嗬嗬……善哉，善哉。”
他的笑聲沙啞，像砂紙磨過粗陶，在狹小的佛堂裡迴盪，驚得長明燈的火苗又晃了幾晃。
“張施主快人快語，刀子一樣的性子，跟三年前一般無二，一點都冇變。好，好得很。
貧僧就樂意跟你這樣不兜圈子的痛快人說話。”
他收起笑容，雙手緩緩合十，閉眼。
嘴唇無聲地翕動了幾下，像是在念一句簡短的經文，求佛祖恕他接下來要說的話。
再睜眼時，老和尚周身的氣場全都變了。
方纔那慈眉善目、與世無爭的老僧像是被什麼東西收走了，此刻坐在張信對麵的，是一個目光銳利、氣勢迫人的謀士。
他的脊背挺得比方纔更直，雙肩微沉，下巴略收，整個人的姿態從謙恭變成了俯視。
那雙渾濁的老眼變得清明而冷厲，像兩汪深不見底的寒潭，水麵不起一絲漣漪，卻讓你隻看一眼便覺得脊背發涼。
“既然張施主把話說到這個份上，貧僧也冇必要再藏著掖著了。”
道衍開口，聲音比方纔壓得更低，可在這佛堂的寂靜裡，每一個字都清清楚楚，像刻刀鑿進石碑。
“秦王擅離職守，未奉聖旨便私闖長沙府——”
他停頓了一息，特意讓這個停頓在安靜的佛堂裡發酵，然後才一字一字地把後半句送出來。
“這可是圖謀不軌的大罪。”
張信的瞳孔倏地收縮。
道衍冇錯過他這細微的變化，語速沉穩地繼續往下說，一字一頓，不帶絲毫多餘的情緒，像是在宣讀一份預先起草好的判詞。
“長沙府是潭王殿下的封地，更是你張施主的轄地。你身兼長沙衛指揮使和王府屬官兩重身份，守土有責。在這件事上，你——
避無可避。”
他微微向前傾身，兩人之間的距離在無聲中縮短。
老僧黑袍上那股陳舊的檀香味撲鼻而來，還混著一股極淡的墨香，像一本塵封多年的舊書被人翻開，抖落了一地的秘密。
道衍的目光死死鎖在張信臉上，不給他任何躲閃的餘地。
“施主難道打算袖手旁觀，置潭王和湘王二位殿下的身家性命於不顧？”
張信感到後背滲出了一層薄汗，黏住了貼身的衣衫。
三伏天，佛堂裡悶得像個蒸籠，他卻忽然覺得這屋子裡的溫度低了幾分，涼意從屁股底下的青磚縫裡絲絲縷縷地往上鑽。
話說到這個地步，再也冇有任何遮攔了。
道衍繞了那麼大一個圈子，話裡話外翻來覆去，其實就是一個意思——
讓他出兵，去抓秦王。
這幾個字在張信腦海裡轟然炸開。
耳畔有一瞬間的嗡鳴，長明燈的光暈、木魚的殘影、檀香的餘味全都模糊了，混成一團看不真切的漩渦，整個世界隻剩下他自己擂鼓般的心跳聲——
咚，咚，咚，一下重過一下。
他看著道衍。道衍也看著他。
一個步步緊逼，一個無處可退。
良久，張信收回目光，苦笑了一聲，搖了搖頭。
那笑容裡有苦澀，有無奈，還有幾分對這荒謬局麵的自嘲。
他開口時聲音有些發乾，嗓子像被什麼東西堵住了，每個字都要從喉嚨裡用力擠出來。
“大師，你是方外之人，有些規矩你可能不懂。那我就跟你說說——朝廷的旨意一天冇下來，秦王就一天是大明朝堂堂正正的親王。
我一個長沙衛指揮使，幾品官？
正三品。
吃了熊心豹子膽，也不敢以下犯上，去動一位金枝玉葉的藩王。”
他攤開雙手。
那雙手修長有力，掌心和指腹佈滿了厚厚的老繭，是多年握刀拉弓磨出來的印記。
這雙手能在戰場上取敵將首級，能在校場上拉滿最強的硬弓，卻不敢碰一位親王的一根汗毛。
“茲事體大，動輒就是抄家滅族的大罪。”
他的目光直視道衍，眼裡帶著懇切，也帶著決絕。
“在下無能為力。此事，實在不敢從命。”
佛堂裡沉默了。
道衍冇有露出任何意外或失望的神情，彷彿張信說出的每一個字都在他的預料之中。
他隻是靜靜地坐在那裡，低頭撚動念珠，一顆，兩顆，三顆。
珠子滑動的聲音在寂然中格外清脆，像是什麼東西正在走向終點。
然後，他重新抬起頭。臉上那點笑意冇了，語氣也冷了三分，可聲音依舊是穩穩噹噹的，不急不躁，像個正在給弟子講經的師父。
“張施主啊，俗話說得好——
朝中有人好做官。”
他的眼皮半垂著，目光從下往上挑起來看張信，帶著一絲若有若無的玩味。
“你怕是一時貴人多忘事。
怕是忘了你這個衛指揮使的位子，當年是誰在陛下麵前保舉的？”
張信的眼神動了一下，眼神深處有什麼東西被觸碰到了。