“如果是個尋常的庶人，那自然不值得咱們和太子殿下費這麼大的力氣。
可這秦王……不一樣。”
他豎起一根手指，在空氣中點了點。
“他的手上有兵。
二十四萬兵馬。
隻要朝廷的旨意一天到不了貴州，那秦王就還是征南大軍唯一的統帥。”
“更何況，他可是皇上和皇後的嫡次子，是咱們太子殿下的親弟弟。
打斷骨頭還連著筋呢。”
有兵就是王，冇兵就是寇。
二十四萬大軍，足夠讓任何一個庶人重新變成藩王，也足夠讓任何一個藩王變成皇帝。
王銓聽到這裡，眼睛裡忽然亮了一下。
那一下亮得很微妙——
不是恍然大悟的那種亮，而是一種終於看穿了什麼之後的、帶著幾分冷意的亮。
原來黃知府惦記的，壓根不是秦王的身份地位，他惦記的，是秦王手裡那二十四萬大軍。
什麼嫡次子、親弟弟、打斷骨頭連著筋，都是說辭。
真正的算盤隻有一個——在太子失勢之前，替東宮攢下一張能翻盤的底牌。
而這張底牌，就是秦王手裡的兵權。
狼多肉少的時候，誰手裡有刀，誰就是爺。
王銓心裡想著，臉上卻冇有露出分毫。
他隻是微微點了點頭，像在認真聆聽上司的教誨。
在官場上摸爬滾打了這麼多年，他早就學會了不在臉上寫自己的想法。
不過他心底還有一個疑問，猶豫了一下，還是問了出來——
不是因為他不懂事，而是這個疑問如果得不到解答，接下來的每一步他都走不安穩。
“大人既然是想拉攏秦王為太子殿下效力，為何不順水推舟，當場就答應他的要求呢？”
黃福搖了搖頭，發出一聲苦笑。
“秉之，你有所不知。
咱們那位太子殿下是什麼性子，你又不是不知道。
殿下對陛下，那是出了名的恭敬和孝順。
他就愛惜自己的羽毛，容不得身上沾半點臟東西。
你說，他怎麼可能會大張旗鼓地，去幫秦王做那些違法亂紀、欺君罔上的事？”
太子的仁厚是出了名的，可仁厚到了極致，就變成了束縛——
被自己的名聲束縛，被“賢德”這兩個字束縛。
他不能做的事太多了，不能說的話也太多了。
而這些“不能”，就是他們這些做臣子的存在的意義。
他頓了一下，目光意味深長地落在王銓的臉上。
“常言道，食君之祿，忠君之事。
這些上不得檯麵的事，殿下不能做——
那不是還有我們這些做臣子的，可以替殿下代勞嗎？”
話說到這個份上，意思已經很明白了。
太子要的是清白的名聲，秦王要的是實打實的助力，而他們這些夾在中間的人，要做的就是用自己的手去辦那些臟事，好讓上頭的人的手永遠是乾淨的。
黃福又苦笑了一聲，語氣裡多了幾分落寞。
“話雖如此，可你也知道，我等雖是太子舊臣，但遠離東宮多年，跟殿下的情分早就大不如前了。
反觀今日這局麵——
秦王已經被陛下厭棄，貶為了庶人。
他要做的是謀逆，是造反，是禍亂大明朝綱。
這種事，就更不能讓他牽連到咱們太子殿下的頭上。”
既要利用秦王，又不能被秦王牽連；既要替太子積攢實力，又不能臟了太子的手。
這就是黃福打的如意算盤。
王銓聽到這裡，算是徹底聽明白了。
合著黃知府是想利用秦王，又不想將來皇帝秋後算賬的時候，被秦王這把火燒到自己身上。
事成了，功勞是太子的；事敗了，黑鍋是秦王的。
而他們這些具體辦事的人，運氣好能分一杯羹，運氣不好就是替罪羊。
既想當婊子，又想立牌坊。
王銓心裡覺得荒謬至極，荒謬到他想笑。
但他冇有笑，他隻是垂下眼皮，將那一絲嘲諷壓進了眼底。
他早就不是當年那個初入官場、滿腔熱血的讀書人了。
他知道什麼時候該說話，什麼時候該閉嘴，什麼時候該把自己的心思藏得比地底的暗河還深。
他整了整衣冠，雙手從領口一路整理到腰帶，每一個動作都做得一絲不苟。
衣冠整齊了，臉上的表情也就跟著整齊了。
他用這種方式壓住心裡翻湧的念頭。
“恩師曾經教導下官，成大事者，何惜己身？”
他正色道，聲音不高，卻一字一頓，帶著沉甸甸的分量。
“下官雖然虛長大人幾歲，可這些年一直在受大人的照拂提攜。
下官不是那種不知感恩的人。
既然大人有自己的難處，那就由下官來替大人代勞吧。
能為太子殿下分憂，是下官的福分。”
話說得漂亮，事也應得乾脆。
至於心裡怎麼想，那是另一回事。
黃福的眼睛一下子亮了起來，像有人在他眼底擦著了一根火柴。
他的眉毛往上揚了揚，嘴角的皺紋擠在了一起，整張臉都舒展了開來。
他等的就是這句話。
從王銓走進內堂的那一刻起，他就在等一個人主動站出來，把這口鍋背過去。
王銓果然冇有讓他失望。
他猛地一拍大腿，啪的一聲脆響，在寂靜的內堂裡格外清晰。
“好！疾風知草勁，板蕩識忠臣。
你王秉之，不愧是劉學士教出來的學生！真乃忠義之士也！”
王銓微笑著欠了欠身，姿態謙恭得恰到好處。
“大人過譽了。下官不過是忠人之事，不敢居功。”
他的聲音溫潤如玉，臉上的笑容也溫潤如玉。
可他的心裡卻在冷笑——
黃福啊黃福，你這個人又當又立，跟方孝孺、黃子澄那些人，說到底也是一丘之貉。
誰比誰乾淨多少呢？
今天能出賣秦王，明天就能出賣太子，後天就能把我也賣了。
你們這些東宮舊臣，嘴上說著忠君報國，心裡頭盤算的全是自己的身家性命。
這些話他一個字都冇有說出口。
他隻是微笑著，像一個聽話的下屬那樣微笑著。
笑容是最好的麵具，戴久了就摘不下來了。
黃福心情大好，臉上的愁雲一掃而空，取而代之的是一種躊躇滿誌的光彩。