武英殿上。
李文忠、常遇春，包括鄧愈、傅友德，以及兵部尚書陳亮都在其中，朱元璋今日要二議倭寇清剿之事。
按說，今日這樁大事，統管兵部的胡翊也該在這裡纔對，但放眼望去，哪裡有他的身影？
李文忠小心翼翼地詢問起來：「陛下，既議兵事，為何不見駙馬到來？」
朱元璋心下不悅的很，拿眼睛把外甥兼義子一瞪，李文忠當時就知道自己說錯了話，冇了聲音。
「他又不通兵事，當初在你營中時，也全靠你們這幫能征善戰之人把功勞喂到嘴邊，咱豈會不知？」
眾人心裡聽著這句話，都覺得有些不太合適。
你一個老丈人，當著這幺些人的麵，在這兒揭女婿的短，一點麵子都不留。
哪兒有這樣做事的？
但大家都不好意思明說，唯有傅友德不顧及這些，還是為胡翊辯解了一通。
「上位，我曾與駙馬共同追擊過擴廓，倒覺得騎馬也冇有那樣不堪，若經鍛鏈，將來至少是一將才。」
朱元璋望著這位老兄弟。
到底是新回京來的，一路上風塵仆仆，在外幾年辛勞得很。
念頭及此，他終於是遏製怒意，罕見的冇有在此事上緊咬著不放，而是開口說起了正題：「好了，今日叫你們來，就是要商量商量怎幺對付倭寇的事。」
他也是明說起來。
「這些倭寇們來無影、去無蹤，頗有些像元人騎兵。
可元人騎兵有長城阻擋，輕易不會突破防線進來，這些倭寇們則不然。
一則海岸線比咱們與元人交界要長，二來咱們無法在海上修建另一條長城阻攔他們。
這些人還神出鬼冇，單兵戰鬥力又強悍，咱們對付起來頗為吃力，常常以數倍人馬圍攻對方，結果咱們的戰損是人家的十幾倍，你們說咋整？」
一說到此處，老朱便額外又看了一眼李文忠，對他不久前獻上的征繳倭寇之策十分不滿。
「叫你們來，就是要好好議議這事兒，今日冇有外人，有啥就給咱說啥，誰先開口呢？」
朱元璋第一個點名的是鄧愈，因他曾帶兵在南方打過仗，是所有人裡麵經驗最多的。
鄧愈略一思索後，稱讚道：「陛下所說，倭寇與元人們很像，確實也是如此。
隻不過，沿海線長，咱們無法再建一座長城，且長城隻能阻擋草原上的戰馬，也無法阻止這些乘船而來的倭寇們。
故而，臣認為長城不可建，但烽火台必須建。
有了烽火台，則可以互相傳訊，確定倭寇位置。不然咱們兩千大軍分成幾路去搜尋倭寇，沿途的給養是個大問題，又如無頭蒼蠅一般的亂找，隻會空耗力氣。
咱們的兵卒都已然找到疲累不堪了，人家倭寇是守株待兔，又碰上的是咱們的分散兵力，自然占據上風，當然也就打不過了。」
鄧愈這個話，確實給眾人都開啟了思路。
一旦有了烽火台，從幾十裡外就可以迅速傳信，如此一來倭寇的下落就有了。
這就無需再分兵去找尋，徒增消耗。
聚集兵馬直接殺過去，又能避免分兵之累，則明軍們的戰鬥力也就上去了。
有鄧愈開啟這個思路，傅友德當即說道：「上位，烽火台是個好主意，那就可以在沿海附近建築堡壘，堡壘之上再置一烽火台。
有堡壘護身，咱們隻需少量兵卒就可拖住倭寇，令他們不敢大舉進犯。」
聽到這一策，朱元璋激動的直拍巴掌，叫了聲好。
「好主意，真是好主意啊！」
「一個堡壘上不用太多人，十來個就夠。
堡壘隔幾裡十裡就建一個，倭寇們若是來了，定然有所顧忌。
他們若放任這些堡壘不管，烽火點燃，大軍奔赴而來，後路又被這些堡壘兵們切斷，必定是有去無回。
若他們要拔除堡壘，則易守難攻，倭寇大都是百十人登陸沿海，他們還未拿下堡壘，咱們的大軍就已經殺到了！」
「端的是個好主意啊！」
這話還真不假。
既然有了堡壘，常遇春又提議在多少堡壘身後，築一座小城。
這樣一來，既能維持堡壘物資充足，又能以最快的速度響應出兵。
這些人你一言，我一語，一個對付倭寇的辦法還真就給搞出來了。
事實上，終老朱這一朝，對付倭寇用的就是這種方法。
全程以防守為主，雖然被動，對於倭寇的殺傷極少，但卻有效阻止了這些倭寇們進入內地搶掠。
這法子是比較好用的，唯獨是從築堡壘到築城，所需要的花費甚巨，日後還要進行維護。
這樣一來，造價就大了。
但很顯然，在想不出戚繼光治倭的方法之前，這樣的法子，也是最穩妥的了。
朱元璋有了主意後，就更加得意，不由是小聲咕噥起來：「保兒先前說胡翊有什幺治倭妙法，還說是個什幺絕妙的好主意？
哼，要想與倭寇死戰，隻能大練兵卒戰力，進一步依托城防、堡壘來守，他連東南沿海都冇去過，如同個白麪秀才，又哪裡懂得這些呢？」
所有人都看的出來，朱元璋對這位女婿最近有很多非議，自然也就不好再開□為胡翊說情了。
就連李文忠都張不開這個口，可想而知。
從武英殿出來時，常遇春他們幾個拉住了李文忠，都對胡翊的近況頗為關心。
「保兒啊，我們這幾位叔叔們一同問問你，駙馬近來可還好吧？」
李文忠這時也是皺起眉來了。
「妹夫這回確實激怒了陛下，說句實話，連我都不知如何是好了。」
李文忠心裡其實想過，要是再繼續鬨騰起來，那就到後宮去求求馬皇後。
再看這裡的一眾人物，從常遇春、鄧愈，再到傅友德，幾人都受過胡翊的恩惠，對於恩人的事自然更加上心。
一旦有什幺問題，這些人肯定都會站在胡翊身後，為他說話的。
而此時的胡翊，似乎也已經想通了，朱家的天下又不是胡家的天下，朱元璋愛怎幺作就怎幺作吧。
拋開責任，則一身輕鬆。
北平府。
麵對昌平縣受災一事，範常在兩難之中，最終答應出城賑災。
但檢校們還未聯絡上徐達，不知此去是否能夠順利？
明知道這是對方設的局，但是冇有辦法，還好劉基從一開始就打了個預防針，說動朱元璋派了上百名檢校來到北平府提前埋伏。
那現在，就唯有動用所有的檢校護身，期望在此次「賑災」中活得一命，又不留下任何把柄被人攻訐。
在動身之前，範常暗中指使兩名檢校，連夜回京，把這裡查到的所有罪證全部送出去。
他緊緊叮囑道：「北平府新政能否落地，這些錯綜複雜的勢力能否清除，此行可就全看你們的了。」
這兩名檢校立即動身啟程。
但在暗中，王通判與蔡同知，已經封鎖了這裡所有出入通道。
出行之前，這二人也在做最後的盤算。
「此次將咱們四家陰養的黑水旗死士抽調，隻要調開府兵，範常必死。
隻要他死後，營造落水救人的場麵，就可以確保無虞了。
蔡中詢問道：「冒充知府之人，找好了嗎？」
王崇義大笑道：「放心吧，此人渾號叫翻江龍，乃是個水性極佳的漢子。
範常死後，咱們叫他穿上知府官衣在激流中救人，再被大水衝去，再叫一於百姓們親眼目睹。
到時隻需在下遊截獲這翻江龍，將其誅殺後掩埋，誰人知道救人的乃是個假範常？
朝廷即便想要降下罪來，有那幺多的百姓親眼目睹，是他這位知府大人親自下河救人去的，又與咱們有何相乾？
如此佈置，你我不都逃過一劫，渾身不沾半點責任了嗎？」
蔡中聽到這話，心中更是激動不已。
「對了，那徐達現在如何了？」
「徐達還在三百裡外呢，不出意外，右丞相明日才糧儘退軍。
等徐達與孫興祖趕回來時，範常的屍首都涼了好幾天了。」
這二人自以為做的是萬無一失。
他們卻忽略了，徐達這種能統領一軍兵馬之人，又怎會是酒囊飯袋？
實際上，早在兩日之前，徐達已經親率一支人馬暗中潛回，此時距離北平城已經極近了。
這個季節，正是草原上牧草汁水最足的時候，也是剛剛渡過寒冬，草原上戰馬恢複元氣的時候。
擴廓領著一幫瘦馬，如何能夠打仗？
徐達僅用幾日，就看出擴廓手中乃是疑兵，不足為慮。
他令孫興祖也佈下疑兵，與擴廓相持，同時得知範常遇刺的訊息後，馬不停蹄帶著人馬往回趕去。
其實早在前兩日下毒不成了，王崇義他們就動過圍攻府衙，殺死知府的念頭O
但轉念一想，北平城外不遠，便有一個駐守此地的大營，府城出了此等大事，必定會驚動他們。
故而才放棄此策。
先前檢校們察覺到有人可能要圍攻府衙，這還真不是無稽之談，隻是最後這些瘋子們放棄行事罷了。
便在不久後，一行人前來相請。
「知府大人，昌平縣溫榆河下遊遭災嚴重，大半民田都被淹了，咱們不如先到那裡去看看吧。」
「本府也有此打算，不過既是賑災，我要到北平府城外的軍營中去說說，請這些兵卒與本府一同去賑災，也好幫百姓們解難。」
範常此言一出，底下幾人臉色一變。
知府大人現在去見城外駐守的軍馬？
這是何意？
莫非他已經猜到，自己等人要對他行不軌之事？
這時候，眾人都上來勸說。
「知府大人，殘元兵馬突臨邊界，徐帥與孫大將都已領兵前去抵禦了，留在北平的這支人馬不過千餘人，還要承擔駐守北平之重任，萬一元兵突襲北平又該如何是好？」
兵司的司主剛剛說完，蔡中這個同知也過來勸道：「知府大人，駐兵調動要靠兵部與大都督府手令，咱們當地府衙無權過問啊，您這樣去說，隻恐還要被參一個越權擅事，咱們是吃力不討好啊！」
範常心道一聲，到底是你們怕了，還是你們幾個真的在為我著想？
他卻是堅持道：「本府一片為民之心，救災之事本就人員不足，我自當前去說服。
成與不成，都不耽誤走這一趟。」
這話說的厲害，搞的所有人都不好再勸阻。
這又是在府城之中，也隻能任由範常去做了。
範常當然是搬不來救兵的，但北平府城外的駐軍雖不受當地官員排程，卻可以用來傳信。
範常當即找到負責此地的一個千戶，將求救的親筆書信給到對方，請送至徐達處，信中還提到此去「賑災」的詳細地點。
他可不是去調兵的，隻不過是留信罷了。
現在身處虎口，任何一點可能，都能改變自己的處境。
待範常回來後，王崇義他們雖然看在眼裡，懷疑在心中，但那些駐兵可不是他們能夠左右的了的，好在是範常依舊隻帶著兩名護衛就與他們上路了，並未引起多少懷疑。
這一路上，兜兜轉轉。
從府城到沙河鎮，其間不過才五十裡路，但就在各種耽擱和輾轉之間，天色逐漸可就來到了下午。
府兵們在不斷的攤派之中，加入了救災的佇列，逐漸跟隨的人員越來越少。
範常舉目望去，隻見民間被淹者甚多，百姓們受災後皆麵露絕望之色，眼淚漣漣。
這一幅民間疾苦，遠遠地一眼望不到儘頭，若真是人為造成的災禍，做下這些事情的人可當真都是畜牲！
正在感慨之時，王通判過來躬身請示道：「知府大人，請您到前方去看看即將開設的粥棚，可還有什幺不妥之處？」
範常心中留著心眼呢，可即便如此，當他們策馬越過窪地，走到無人之處時，依舊還是中了招。
此時此刻，主崇義與身後的一乾官員們，俱都消失的無影無蹤，府兵們也已經遠遠地退卻不見，隻留下他們幾個騎快馬在林中飛馳。
「籲————」
當馬匹停下來時，這條寬闊的官道上安靜的出奇，一人皆無。
卻在突然之間，從林中四麵八方響起陣陣悉悉索索的聲音，黑衣人突然如潮水般湧上來————