婚後十年，是趙伍這輩子最好的日子。
宅子又擴了一進，青磚灰瓦，比縣裡許多大戶的還氣派。門口的石獅子是請名師雕的，台階換成了條石，下雨天不沾泥。
良田又買了五十畝，加上原先的賜田，連成一片，從村東一直延伸到河邊。佃戶們在地裡忙活，到了秋收，糧倉裝得滿滿當當，老鼠都鑽不進去。
妻子劉氏是那鄉賢的女兒，模樣不算頂好看，可耐看。圓臉，細眉，說話慢聲細語，從不大聲嚷嚷。
過門才一年就給他生了個兒子，可惜沒留住，三天就沒了。夫妻倆哭了一場，第二年又有了個女兒，這次養住了，白白胖胖，見人就笑。趙伍給她取名叫珠兒，掌上明珠的珠。
珠兒六歲了，紮著兩個小揪揪，滿院子跑，追雞攆狗，沒有一刻消停。
趙伍坐在廊下喝茶，她就撲過來，爬到他膝上，揪他的鬍子。趙伍疼得齜牙，卻不捨得打，隻是把她舉起來，在頭頂轉兩圈。珠兒咯咯地笑，笑聲脆得像鈴鐺。
“爹爹，爹爹，你教我射箭！”
“女孩子家，學什麼射箭。”
“不嘛不嘛，就要學！”
趙伍拗不過，拿了一張小弓，把箭鏃去了，削成圓頭的，教她拉弦。
珠兒力氣小，弦拉不滿，箭歪歪扭扭地飛出去，落在三步遠的地上。她不氣餒，撿回來再射，射了又撿，撿了又射。
趙伍靠在椅背上看著，笑著，覺得這輩子就這樣了。挺好的。
劉氏從屋裡出來，手裡端著一碗銀耳蓮子羹。
她走到趙伍身邊，把碗遞給他，又彎腰去擦他衣襟上沾的灰。她的手很軟，動作很輕，擦完了，站在他身邊，也看著珠兒笑。
“你說，她像誰？”劉氏問。
“像你。”趙伍說。
“胡說，明明是像你。那眉毛，那鼻子，跟你一個模子印出來的。”
趙伍摸了摸自己的鼻子，又看了看珠兒，笑了。“像誰都好，反正是我趙伍的閨女。”
秋風從河麵上吹過來，帶著稻子成熟的香氣。院子裡的桂花開了，黃澄澄的，一簇一簇。趙伍坐在廊下，喝著蓮子羹，看著妻女，覺得這日子能過一輩子。
他不知道，一輩子快到頭了。
那場病來得悄無聲息。
先是咳嗽，乾咳，沒有痰，也不疼，隻是時不時地咳幾聲。趙伍沒在意，以為是被秋風嗆的。後來咳得越來越勤，吃飯咳，說話咳，夜裡躺下也咳，咳得胸口發悶，肋骨疼。
劉氏請了鎮上的郎中來看。郎中號了脈，說是秋燥傷肺，開了幾副潤肺的方子。趙伍喝了半個月，不見好，咳得更厲害了，有時候咳著咳著，喉嚨裡湧上一股腥味，拿手帕一擦，是血。
劉氏慌了，去縣裡請了最好的大夫。大夫姓孫，據說在太醫院待過，告老還鄉後在縣裡開堂坐診，門庭若市。
孫大夫號了很長時間的脈，又看了舌苔，問了飲食起居，沉吟半晌，說這是癆瘵之症，非一日之寒，需慢慢調理。他開了方子，又叮囑忌口、靜養、少操勞。趙伍一一應了。可那方子喝下去，血還是咳，人一天比一天瘦。
又換了幾個大夫，有說肺癰的，有說虛勞的，有說中了邪氣的。葯吃了一副又一副，苦湯子灌了一碗又一碗，都不見起色。
趙伍躺在床上，看著帳頂，聽著院子裡珠兒追雞攆狗的笑聲，心裡越來越沉。他想起那年躺在樹下，肚子上一個窟窿，血往外淌，也是這種感覺。身體在往下沉，沉進一個很深很黑的地方，怎麼也抓不住東西。
他開始等了。等那點綠光。
他知道它會來。它來過兩次，就會來第三次。
他不知道自己為什麼這麼篤定，可他就是知道。像他知道箭射出去會中靶，像他知道風從哪邊來、雨什麼時候停。有些事，不用想，就是知道的。
劉氏不知道這些。
她每天守在他床邊，喂葯，擦汗，換衣裳，跟他說外麵的事。珠兒今天又學會了幾個字，佃戶家的牛下了崽，村口的老槐樹被雷劈了半邊。趙伍聽著，嗯嗯地應著，有時候笑一聲，有時候伸手摸摸她的臉。她的手還是那麼軟，動作還是那麼輕，可眼睛紅了，眼眶凹下去了，臉上的肉也少了。
有一天，她喂他喝完葯，把碗放在桌上，低頭在他額上親了一下，然後出去了。門關上的聲音很輕，輕得像一聲嘆息。
趙伍閉上了眼睛。
他飄起來了。
跟那兩次一樣，身體變輕了，輕得像一片羽毛，從床上飄起來，懸在半空。他低頭看著自己，瘦得皮包骨，顴骨突出來，眼窩凹進去，臉色蠟黃，像一盞快要滅的燈。
他看了好一會兒，沒有害怕，隻是覺得陌生。那個人是他嗎？曾經一箭定乾坤的英雄，衣錦還鄉的壯士，人人艷羨的鄉紳老爺？就變成這樣了？
那點綠光又亮了。
它就在他麵前，懸在半空，一閃一閃的，跟以前一模一樣。趙伍看著它，沒有恐懼，沒有不甘，甚至沒有憤怒。他隻是覺得累，累得不想說話。
“該走了。”綠光說。聲音還是那樣，輕得幾乎聽不見。
趙伍的魂魄動了動。他看了一眼床上那具身體，又看了一眼窗外。院子裡，珠兒還在追一隻蝴蝶，劉氏站在廊下，手裡端著一碗蓮子羹，正看著珠兒笑。
“再賭一次。”他說。聲音很平靜，平靜得像在說今天天氣不錯。
綠光沒有立刻回答。它在他麵前轉了一圈，像是在打量他，又像是在掂量什麼。
“你還不起。”它說。
趙伍冷笑了一聲。他贏了兩次，兩次都是從閻王爺手裡搶回來的命，他憑什麼不能贏第三次？
“你知道我的本事。”他說。
這話他說得理直氣壯，像當年在戰場上，百戶問他能不能射中那個元軍將領時一樣。那時候他也是這麼說的——“能。”然後他就射中了。他這輩子，隻要說“能”的事，就沒有辦不到的。
綠光沉默了很久。久到趙伍以為它要拒絕了。然後它往窗外飄去，飄過窗欞，飄過廊下，飄進院子。趙伍跟上去。他的魂魄輕得像煙，一飄就到了。
弓就擱在桂花樹下的石桌上。還是那張弓，跟他第一次用的時候一模一樣，弦綳得緊緊的，弓背上沒有一絲劃痕，像是新做的，又像是永遠不會舊。
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