深夜。
山穀裡的風停了。
暗哨趴在滅胡堡北麵的山坡上，身下墊著枯草，身上蓋著破舊的棉襖，一動不動，像一塊長在石頭上的苔蘚。
他叫周大壯，十八歲，今年剛補進堡裡的新兵。老兵們叫他周兔子，因為他耳朵靈，跑得快，膽子卻小得像隻兔子。
今夜是他頭一回獨自值暗哨。
白日裡老兵交代過：盯著北邊，有動靜就吹哨，千萬別出聲。他記住了，趴了整整兩個時辰，眼都不敢眨。
北邊什麼都沒有，隻有黑沉沉的天和黑沉沉的地，連顆星子都沒有。
他算了算日子，忽然打了個寒顫。
今天，是那些陣亡弟兄的頭七。
老輩人說，人死後的第七天，魂魄會回來看看。
他不信這些。可此刻趴在這片死了人的山穀邊上，四周黑得伸手不見五指，風也停了，連蟲叫都沒有，他忽然覺得那些話不全是瞎扯。
他往手心裡唾了口唾沫，抹在臉上，想讓自己清醒些。水是涼的，臉是燙的，激得他打了個哆嗦。
恐懼像一條蛇，從腳底慢慢往上爬，爬到後脊樑，爬到後腦勺，他甩了甩頭，死死盯著前方。
然後他看見了……
穀口，一個人影。
很模糊，像是從地裡長出來的，又像是從霧裡凝出來的。
周大壯揉了揉眼睛，定睛再看，不是蒙古人。蒙古人騎馬，這人走著；蒙古人成群結隊，這人獨一個。他從沒見過獨個兒徒步來摸邊的蒙古人。
周大壯屏住呼吸，把身子往石頭後麵縮了縮，眼睛卻不敢離開那個人影。
那人走得很慢，像是不認識路，又像是在找什麼。他走到河床邊，停下來，站在那裡，一動不動。
然後，鬼火亮了。
不是一盞，是十幾盞。從河床的各個角落飄起來，幽幽的，綠瑩瑩的，像有人把碎月亮揉散了，撒在這片死過人的土地上。
它們在半空中飄蕩了一會兒，像是嗅到了什麼，慢慢聚攏，往那個人影的方向靠過去。
周大壯的牙齒開始打顫。
他看見那些鬼火越飄越近，越飄越密，圍在那人身邊，像一群圍著燈蛾子。
然後鬼火開始變形。一團一團，慢慢地，像有人用看不見的手在捏泥人，捏出頭，捏出肩膀，捏出胳膊和腿。
人形。
十幾個人形，半透明的，綠慘慘的，站在那裡，圍著那個人。
借著那些綠光，周大壯看清了那個人的臉。
是白天那個收屍的老頭。
那個偷死人牙被百戶趕走的趙伍。
他站在鬼火中間，不動，也不跑。那些半透明的人形朝他圍過來，越逼越近，越逼越緊。
周大壯聽見了聲音，很遠，很悶，像是從地底下傳上來的。
“給我……”
不是一個人的聲音，是很多人的，疊在一起，混在一起，分不清男女老少，隻覺得耳朵裡嗡嗡地響，心口堵得慌。
“給我！給我！給我！”
鬼火撲上去了。
周大壯看見那些人形撲到趙伍身上，有的扯他的胳膊，有的抱他的腿，有的掐他的脖子。他看見趙伍被推倒在地，那些人形壓上去，打他，咬他，燒他。綠火在他身上燒，把他整個人裹成一團慘碧色的火球。
趙伍沒有叫。
一聲都沒有。
周大壯不知道自己是怎麼跑回堡裡的。他隻知道自己的腿在發軟，手在發抖，喉嚨裡像是塞了一團麻，喊出來的聲音連自己都不認識。
“鬼！有鬼！穀裡有鬼！”
他撞開堡門，跌進院子裡，趴在地上起不來。幾個老兵圍過來，看他那副模樣，先是笑，然後不笑了。
“什麼鬼？說清楚！”
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