第5章 人熊其之五
話都說盡了。
老獵戶像被抽了骨頭般癱在炕沿，攥著銅錢的手鬆開又握緊，那串錢已沾滿手汗。
他長長籲出一口氣，混著酒臭和如釋重負的顫音。這樁壓在心頭的血債，終於吐給了能扛事的人，哪怕隻是片刻的鬆快。
“周邊村子……也都出過類似的事。”他聲音虛浮，像在夢囈，“山腳下七八個莊子，挨著這座黑鬆嶺，誰家沒丟過人？隻是大家都不說……說了又能怎的？搬走？戶籍釘死在黃冊上，逃籍是死罪，民戶離了田畝，就是流民，被巡檢司抓了充邊築牆，還不如餵了野獸……”
沈煥依舊沉默。
他從褡褳裡又摸出個油紙包，是半張芝麻燒餅，推到老漢麵前。
然後才問，聲音輕得像怕驚動什麼：“王栓子家，是哪一戶？”
老漢抬手指向窗外黑處：“村尾最孤那戶……三間黃泥房，門口柴垛碼得齊整的，就是。”又頓了頓，“自那事後，再沒亮過燈。”
“老人的屍骸……找回來葬了麼？”
老漢渾身一僵，眼神躲閃，好半晌才咬著牙，朝村尾更遠處的荒地努了努嘴：“埋那兒了……連塊正經墳地都不是，是村裡丟死貓爛狗、埋天折嬰孩的亂葬崗。”
明代鄉村對橫死、無後者多有忌諱，不入祖墳，常擇偏僻處草草掩埋，稱亂葬崗或化人場。王崔氏這般死狀，更無人願費心。
沈煥點點頭，起身從驢車暗格裡取出一盞氣死風燈，這燈玻璃罩外有鐵絲護網，內裡牛油蠟燭粗如兒臂，可防風抗晃，是錦衣衛外勤常用之物。
燈火就著灶膛餘燼點燃，昏黃光暈立刻撐開一小圈安全。
他又拎出一把短柄鐵鍬，刃口在燈光下泛著冷鐵特有的青灰色。
“今夜之事，爛在肚裡。”沈煥最後看了老漢一眼，推門沒入夜色。
村尾那三間黃泥房，果然如老漢所言，孤零零杵在黑暗中。
院門隻是用一根棗木門閂虛虛架著。村裡人連碰這凶宅的門都不願，更別說上鎖。
沈煥輕輕撥開門閂，吱呀聲在死寂中格外刺耳。
黴味、塵土味、還有一絲若有若無的腐酸氣撲麵而來。
屋內陳設與老漢描述無二：冷灶、空炕、磨亮的葦席。他舉起風燈，光線掃過房梁，那截灰布腰帶還懸在那兒，隨風緩緩打轉，像一條僵死的蛇。
沈煥站在原地，燈影在他臉上明明滅滅。
錦衣衛百戶，詔獄進過，刑場站過，親手結果的人命不下雙掌之數。可眼前這寒酸卻曾有過人煙的小屋，這母親上吊前最後的絕望，這連墓碑都沒有的潦草結局……還是像根細針，紮進心口某個不曾設防的角落。
他閉眼一瞬，再睜開時，已恢復冷峻。
退出屋子，轉向村外荒地。
亂葬崗不難找。
繞過幾座柴垛，一片低窪處散落著數十個不起眼的土包。沒有墳頭，沒有墓碑，隻有被野狗刨開的淺坑露出碎骨、破席。
在最邊緣處，有個新土堆，上麵壓了塊略平的青石，石下縫隙裡塞著幾根枯草，算是草標，以示新墳。
沈煥在墳前站定。
擅自掘墳，在明代律法中屬“發塚見屍”之罪，輕則杖一百流三千裡，重則絞刑。即便錦衣衛有特權，此事若傳出去，也是大忌。更何況民間視此舉為褻瀆亡靈，易招怨咒。
他沒帶香燭，那太顯眼。隻從懷中摸出一枚嘉靖通寶，蹲身，將銅錢仔細壓在青石之下。
“壓墳錢”是北直隸部分地區習俗，意為買路贖罪，讓亡魂不至糾纏。
“得罪了。”沈煥低聲說，也不知是說給地下的王崔氏，還是說給自己那點未泯的良知。
鐵鍬切入凍土。
臘月的土地硬得像鐵，每一鍬都震得虎口發麻。
腐臭味隨著泥土翻出逐漸濃烈，那不隻是屍臭，還混著某種獸類的腥臊。
風燈的光圈在亂葬崗的夜風中搖晃。
遠處靠山村最後一盞油燈也熄滅了。
整片大地沉入黑暗，隻有這處孤零零的墳前，一點黃光映著一個揮鍬掘墳的孤影，和越挖越深的、散發著死亡氣息的土坑。
凍土掘開不過三尺，便露出了草蓆的邊緣，僅僅是用陳年秫秸編的，早已朽爛發黑，裹屍時倉促，連席邊都未掖齊整。
正如沈煥所料：絕戶之墳，無人看守，埋得淺薄，不過是走個過場，防野狗刨食都勉強。
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