沈煥回到客棧時，已是後半夜。
鎮上的火把大多熄了，隻有零星幾盞還亮著，在夜風裡搖搖欲墜。他推開房門，屋內點著一盞小油燈，昏黃的光暈裡，柳雨荷正坐在桌邊。
她沒有問他去了哪裡。
她隻是默默地從桌上的食盒裡取出一隻青花瓷碗，碗裡盛著溫熱的蓮子羹。
沈煥接過碗，喝了一口。蓮子煮得軟爛，羹湯甜而不膩，溫度剛剛好，像是算準了他這時候會回來。
他放下碗，開口。
“探訪的那位名醫，有些眉目了。”他說，目光落在碗沿上，“但是……”
他頓了頓。
“不方便帶你同去。”他抬眼看了她一眼，又垂下，“明天開始，恐怕要離開一段時間。”
理由蹩腳得可笑。
他自己都知道。
可她隻是靜靜地看著他，沒有追問，沒有拆穿。
“官人已經救了妾身一命。”她輕聲說，語氣平平淡淡的，“不必如此費心。妾身在這客棧再躲幾日，自會想辦法脫身離去。”
沈煥點點頭，從懷裡摸出一錠銀子，放在桌上。
“明日我會預先付下十天的房錢。”他說，“姑娘不必擔心。”
說罷，他站起身，走到門邊。那裡有一張椅子，他坐下來，闔上雙眼。
“今夜委屈姑娘將就一晚。”他說，“我坐著歇息就好。”
他的呼吸很快平穩下來，像是真的睡著了。
可他的手，始終放在腰間的刀柄旁邊。
語花躺在床上，望著黑暗中那個模糊的身影，輾轉難眠。
她見過太多人。
說謊的人，殺人的人，偽善的人，瘋狂的人。她能從一個人的眼神裡讀出他的心思，能從他的語氣裡分辨他是否在說謊。
可這個男人……
她翻了個身，背對著他。
窗外偶爾傳來幾聲狗吠，遠處礦洞方向隱約有鑼聲。不知過了多久，她終於聽見身後傳來平穩的呼吸聲。
他真的睡著了。
她輕輕起身，披上外衣，走到他身邊。
他靠在門板上，頭微微偏向一側，雙眼緊閉。那張臉在黑暗中輪廓分明，眉宇間還殘留著一絲疲憊。他的手依然搭在刀柄旁邊，卻已不再是警戒的姿態，隻是那麼隨意地放著。
她蹲下身，定定地看著他。
不知道是因為太困，還是這個鐵血漢子已經不知不覺在她麵前放下了戒備，他沒有醒。
她默默地看了許久。
許久。
然後她伸出手，停在半空中，離他的臉隻有一寸。
月光從窗縫裡漏進來，照在她指尖上。
那隻手懸在那裡，猶豫著。
最終，她收回手，站起身，將搭在床邊的一件外衫輕輕蓋在他身上。
她低頭，看著那個沉睡的男人，嘴唇微動，無聲地說出三個字：
“活下來……”
然後她轉身，回到床上，背對著他，閉上眼睛。
黑暗中，他的呼吸依舊平穩。
像是真的睡著了。
又像是，什麼都知道。
第二天清晨。
沈煥睜開眼，陽光已經從窗縫裡漏進來，在地上畫出一道金線。
他低頭看了看身上蓋著的外衫，又看了看那張空蕩蕩的床。
被褥疊得整整齊齊，像從未有人睡過。
他站起身，將外衫放在床上，心裡微微失落的同時，又有些慶幸。
那種離別的場麵，他向來不擅長應付。
也罷。
他推開門，走入清晨的街市。
街上人來人往。
挑擔的貨郎，擺攤的小販，背著竹簍的婦人，還有三五成群蹲在牆根曬太陽的老人。沈煥換了一身乾淨衣裳，目光在人群中搜尋。
很快，他找到了目標。
街角處，幾個穿著短褐的漢子正蹲在地上，圍著一個用幾塊磚頭搭起的簡易火堆。
火堆上烤著幾個紅薯，表皮已經焦黑，散發出陣陣香氣。他們手裡端著粗瓷碗，碗裡是渾濁的劣酒，一邊喝一邊高聲談笑。
其中一人，正是昨天晚上他看見的、抬著籮筐運送彈藥的那個男子。
沈煥沒有靠近。
他轉身走進一條小巷，那裡蹲著一個乞丐。
乞丐約莫四十來歲，蓬頭垢麵，穿著一身破爛得幾乎看不出本色的衣裳，正靠牆打盹。沈煥蹲下身，拍了拍他的肩膀。
乞丐驚醒，正要張口罵人，眼前多了一小串銅錢。
十來文，夠買兩個雜麵窩頭，還能剩幾文打酒。
沈煥又拿出一套舊衣服遞到乞丐麵前，那是他昨晚就準備好的，布料尋常，半新不舊。
“換。”他說。
乞丐愣了愣，隨即咧嘴笑了，露出一口黃牙。他二話不說，脫下自己那身破爛衣裳，扔給沈煥，又接過那套舊衣服和銅錢，喜滋滋地走了。
沈煥換上那身乞丐的破衣裳，又從地上抓起一把汙泥，在臉上、脖子上、手背上抹了幾把。
他走到街角的水缸邊，對著水麵照了照，確認看不出本來麵目，這才轉身，朝那幾個喝酒的漢子走去。
他蹲在離那幾人幾步遠的地方，縮著肩膀，垂著頭，偶爾伸手向前，嘴裡含含糊糊地唸叨著“行行好”。
沒有人理他。
那幾個漢子自顧自地喝著酒，吃著烤紅薯，大聲說笑。
沈煥豎起耳朵，一句一句地聽著他們的對話。
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