隔間密道窄得僅容一人躬身而行。
沈煥在前，宋衡在後，兩人貼著船艙夾壁緩緩挪動。
這是東廠送來的結構圖上標註的暗隙，巨船建造時為便於維修都預留了通道，平日被木板封死，尋常人根本不知其存在。
陳保的人不僅送來圖紙，還在船上安排了內應，將他們偷偷接應上船。
沈煥已懶得去猜那宦官的心思。
給圖，卻不給指令；沉默，卻暗中鋪路。這位司禮監奉禦究竟在打什麼算盤，他不想揣度，也沒時間揣度。
此刻，他們和那應該上演著香艷侍奉的內艙，隻隔一層薄薄的杉木隔板。
宋衡伏在板壁上，側耳細聽。
他的手極輕地拂過木板表麵，在幾處接縫處反覆摸索。根據收到的結構圖，此處應該留有可以進入內艙的暗格。
片刻後，他指尖一頓，觸到一處虛接：釘子已被人提前拔出大半，隻餘淺淺一截掛著板壁。
內艙隱約傳來聲響。
是一個男子粗重的喘息，夾雜著斷斷續續的聲響，像溺水之人拚命吸氣，又像噩夢中的掙紮。那聲音裡沒有歡愉，隻有恐懼。
兩人對視一眼，再無猶豫。
沈煥抬腳，狠狠踹向那處虛接的隔板！
“砰！”
木板應聲而裂，碎屑紛飛。兩人一前一後沖入艙內！
艙中景象，讓人意想不到。
南京刑部尚書趙文華如候斬的死囚般癱跪在地上。
他雙手撐地，渾身顫抖如篩糠，額頭冷汗涔涔而下，官袍前襟被自己抓得皺成一團。那張方纔還在宴席上紅光滿麵的臉，此刻慘白如紙，眼珠凸出，嘴巴大張，卻隻發出意義難辨的氣音。
雲娘立在他麵前。
她依舊穿著那身蹙金綉雲紋長裙，胡風麵具已摘下，露出一張絕美卻冰冷的臉。她垂眸看著跪伏在地的尚書，眼神沒有半分溫度，如同俯視一隻待宰的羔羊。
而她伸出的右手，正輕輕覆在尚書頭頂。
那隻手的小臂上，赫然浮現著一張人臉！
眉弓、眼窩、鼻樑、嘴唇，輪廓清晰，隨著呼吸微微起伏。那張臉的眼睛閉著，嘴卻半張，彷彿正從沉睡中緩緩蘇醒。
沈煥來不及細看，腳尖一勾一挑，身旁燭台應聲飛起！
那是一尊黃銅獅鈕燭台，高約尺餘，重逾五斤，燭火還在燃燒。沈煥扭腰發力，一腳橫掃在燭台底部，銅台如流星般直射雲娘麵門！
雲娘驟然回神，抬手格擋。
“鐺！”
燭台砸在她小臂上，火星四濺。
那張剛剛浮現的人臉被燭台邊緣擦過，竟發出一聲尖細的的嘶鳴！雲娘踉蹌後退，手臂上的人臉驟然縮回皮下，隻餘一道暗紅色的痕跡。
燭台餘勢未消，偏轉方向，“砰”地砸在趙尚書額頭。
尚書悶哼一聲，兩眼翻白，直挺挺向前栽倒，昏死過去。
沈煥與宋衡已雙雙拔刀！
兩柄綉春刀出鞘，寒光一閃，橫在雲娘與尚書之間。
沈煥擋在雲娘身前，刀尖直指她咽喉。
宋衡護住昏迷的尚書，目光死死鎖住艙門方向。方纔那聲燭台撞擊，必然驚動外麵。
果然……
艙門“哐”地撞開，三條人影沖入。
當先的是教坊司奉鑾，那張方纔還在宴席上阿諛逢迎的臉此刻扭曲成驚怒：“大膽刺客！來人！”
他身後緊跟著兩名錦衣衛侍衛，皆是尚書隨行護從，身著青織金罩甲，腰佩綉春刀，是北鎮撫司精挑細選的扈從。
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