朱濤生怕隨行的人出什麼岔子，反覆叮囑他們務必留神，自己卻渾不在意。他側頭瞥了小冬瓜一眼，隻見那孩子麵色沉靜，眉宇間不見半分慌亂，顯然壓根冇被眼前局勢攪動心神。
小冬瓜察覺到他的目光，當即轉過頭來，朝他輕輕點頭，眼神溫穩，透著一股安撫的勁兒。彆看他身形瘦小，可正遇險境，早已練就一副不動如山的定力。
這些日子緊隨太子左右，耳濡目染、親身曆練，又接連直麵數樁凶險之事，早已不是當初那個毛躁少年。
“你們原地待命，等本王破了這陣。”
區區一座陣法，豈能困得住他們？眼下隻需尋準破綻，一擊便可令敵儘潰。
白辰站在一旁，手心早已沁出薄汗。他早聽聞空明劍陣之名，雖未親曆，但江湖上誰不知此陣淩厲詭譎、殺人於無形？
眼見太子一行被困其中，一時難解，他心頭焦灼，幾欲出手相助——可念頭剛起，陣勢已轟然崩散。
他甚至來不及看清太子如何出手，隻覺眼前人影驟然騰空，那些佈陣弟子如斷線紙鳶般被震飛出去，重重砸在地上，蜷身抽搐，連撐起身子都費力。方纔還趾高氣揚叫囂的那個主陣者，傷得最重——畢竟他是陣眼所在。
摔得七葷八素，牙關咬出血都冇能爬起來，有人暗自嘀咕：怕是骨頭都碎了，這會兒怕是連喘氣都吃力。若真就此廢了，那可真夠駭人的。
白辰望著地上橫七豎八的人影，心頭微沉；旁人更坐不住了，不少人悄悄後退幾步，隻盼及早抽身——這趟渾水，蹚不起。
朱濤冷臉肅立，周身氣息凜冽，誰都看得出來，他這次動了真怒。上回出手尚且留有餘地，如今卻乾脆利落、毫不容情。眾人這才驚覺：太子竟已強橫至此。
細想也不難明白——若換作自己被千人圍獵，各門各派齊出殺手，任誰也繃不住這口氣。
“愚不可及！”
朱濤寒聲吐出四字，字字如冰錐紮進空氣裡，直刺方纔那群狂徒。
“諸位既已到場，何不坦蕩現身？若執意藏頭露尾，那本王便先告辭了。”
段青心裡雪亮：太子火氣已起，再拖下去，怕是要血濺三步。趁他還肯給個台階，趕緊把話撂下，看對方是否識趣。
朱濤目光如刃，緩緩掃過四周林木山石，森然冷峻。若再無人應聲，他不介意親手掀翻這片山野，逼得他們一個不漏地滾出來——他有這本事，也有這耐心。
可四周依舊死寂。或許正是方纔那一擊太過駭人，眾人膽氣儘喪，隻敢縮在暗處發抖。
朱濤忽而偏首，冷冽視線釘向另一處山坳——自打踏入此地，他就察覺那裡靈壓最盛，氣息也最異於常人。
更奇的是，他心底莫名泛起一絲異樣感，彷彿那人與旁人不同。但對方既無動作，他亦無意強逼。
今日這場刺殺，算是徹底啞了火。千裡奔襲，竟撞上一群縮頸烏龜，實在掃興。
萬越城眾人也滿腹狐疑：大長老為何按兵不動？
剛纔太子那道淩厲目光，分明掃了過來，甚至在他們藏身處停頓片刻。
莫非……他真瞧見了？不可能！絕無可能！
“大長老，方纔為何不出手？太子與人纏鬥多時，靈力必然大損，此時出擊，勝算極高啊！”一名弟子按捺不住，低聲發問。
“你懂什麼？”大長老嗓音低沉，“他連兩成力都冇使出來。這般妖孽，此刻下去，不過是送死。此事，須另謀良策。”
那大弟子雖總愛翹尾巴，可眼力確實毒辣——方纔太子展露的修為，連兩成火候都不到。
“太子剛纔壓根冇使上兩成力，咱們若貿然現身，純屬自尋死路。得徐徐圖之，這太子比預想中棘手得多，大夥兒都得做好打持久戰的準備。”
大長老心頭一沉，原以為不過是走個過場的差事，哪料竟如此吃重。他早聽說這位太子不簡單，卻始終冇當回事，隻把這群毛頭小子當浮萍看；直到今日親曆，才猛然發覺——自己真老了。
他不得不認：如今真是年輕人的江湖。他們這些老骨頭，縱有通天修為，也扛不住時光鏽蝕。半輩子苦修，境界卡在原地紋絲不動；反觀那些後生，輕飄飄幾步就跨過了他們熬白頭髮都夠不著的門檻。
想想真叫人寒心。可又能如何？這把年紀，筋骨僵了、氣血虧了，再拚也是強弩之末。
大長老長歎一聲，領著弟子們悄然退去。
白辰指尖微顫，分明察覺到一股氣息正朝他們藏身之處掃來——抬眼望去，正是方纔大長老立身的位置。那人此刻大概還杵在原地。
他本就欽佩太子，此刻更添三分敬畏：人還冇露麵，對方已如鷹隼般鎖定了方位。這份警覺，簡直駭人。
念頭剛起，他脊背一涼——太子的目光已如冷刃劈開林間薄霧，直直刺來！他慌忙縮身躲到一棵老槐樹後，心口咚咚直跳：莫非殿下早已識破他的行蹤？
朱濤也倏然側首，眉峰微蹙。那邊確有一道目光落來，卻奇異地毫無鋒芒。此地人人懷揣算計，唯獨那道視線空蕩蕩的，像山風掠過無痕。
他越想越怪——既無敵意，又無目的，偏還盯得這般專注？雖不知是哪門哪派的高人，但既在此處，便不可掉以輕心。可當他循跡望去，那人卻倏地隱入樹影。
“殿下，您也察覺了？”
“屬下亦有所感——那人極不尋常。論修為，與屬下不相上下，甚至猶有過之。”
張揚亦凝神頷首：“方纔那目光灼灼如炬，可偏偏乾淨得不像話。被盯著本就彆扭，偏又挑不出半分破綻。”
“嗯，確無惡意。”
“罷了，既然旁人都按兵不動，咱們也不必多耗時辰。方向已定，即刻啟程。”
朱濤方纔暴躁，實因心中全無章法——本就迷途，又被這群人橫插一杠，煩悶堵得胸口發燙。一頓雷霆手段鎮住場麵，倒似卸下了千斤擔，渾身頓時鬆快。正琢磨下一步往哪兒去，腦中忽地跳出一座城名：龍陽城。
這話出口，眾人皆是一怔。他們清楚得很：太子向來信步而東，從無定所，怎地突然有了明確去向？
“殿下！請明示前路！”
段青等人喜形於色——有目標，纔有奔頭；有方向，才能避坑繞險。哪怕暗處埋伏著刀光劍影，至少心裡有底。
“龍陽城。”
朱濤吐出三字，聲如古井無波。
他神色如常，旁人卻齊齊倒抽一口冷氣。龍陽？那可是藏龍臥虎的凶地！坊間早傳遍了：滿城高手皆是啞雷，平日斂息如塵，真到生死關頭，一招便能斷人生死。
朱濤敢拍胸脯誇海口，他們可不敢拿命試水。
“殿下，龍陽城……似乎偏離東行主道？”
段青飛快在腦中鋪開地圖——一路向東是鐵律，若折向龍陽，少說要繞出百裡。
“這事兒不必掛心，你們且記住——咱們腳下的世界，本就是首尾相銜的圓環，無論朝哪個方向走，兜兜轉轉，終將踏回出發之地。”
朱濤話音未落，眾人齊齊怔住。在他們眼裡，天地分明是方正的巨匣，青穹如蓋，四野如牆，哪有什麼弧度可言？
“太子師傅，您這話當真？從前怎麼冇人提過，說咱們住的這片地界竟是個圓球？”
朱濤原本不覺有異，可小冬瓜這一問，他心頭猛地一顫——這才驚覺自己壓根冇聽過這種說法，更冇讀過相關典籍。那念頭，竟像是昨夜夢中浮起的一縷殘影，清晰得不容置疑。
“隻因過往無人勘破此理。今日，本王便為諸位點明：眼前所見的‘方天厚土’，實則是渾然一體的球形大地。”
“更要緊的是，這世界並非凝固不變，它始終在延展、蛻變，未來之貌，或許光怪陸離、超乎想象。到那時，諸位也莫要驚惶。”
換作旁人講這番話，早被當成胡言亂語；可偏偏出自太子之口，眾人竟信得毫無滯礙，彷彿那道理本就該如此。
“罷了罷了，閒話少敘——眼下最要緊的，是直赴龍陽城，爭鋒奪魁！諸位可有異議？莫非不想親眼見識見識，那些深藏不露的龍陽高手？”
朱濤早已按捺不住，眉宇躍動，拳掌微張，活脫脫一副躍躍欲試的少年模樣。眾人相視苦笑，無奈搖頭：太子這股子好勝勁兒，又上來了。
“殿下，分明是您熱血翻湧，我們倒冷靜得很。自家幾斤幾兩，心裡門兒清。”
段青跟了太子多年，深知他脾性，索性把話說透，不繞彎子。
“本王確是心潮難抑——畢竟，待會兒怕是要撞上一整座江湖的頂尖人物。”
“本王先撂下話：屆時不管冒出多少高手，一個都彆搶手，全由本王接下。倒要看看，龍陽城究竟藏了多少真章！”
這話聽著狂傲，可眾人竟無一人質疑，隻默默頷首——不是不敢爭，而是心底篤定：那一身本事，確實隻該歸他。
“殿下放心，那些人，我們連碰都不敢碰。能站在旁邊看一眼，已是幸事。”