“首先，在苗長到一半的時候，我就下地溜達，看哪一株長得特別壯，葉子又大又綠，沒半點毛病，就在旁邊插根小竹簽做記號。”
“等快收的時候，把這些做了記號的單株，單獨挖出來。看它底下結的薯塊多不多，大小均不均勻，薯形好不好看，表皮光不光滑。都好的，纔算初選合格。”
“然後，把這些優株結的薯塊，單獨用竹籃子裝起來，一個籃子隻裝一株的，籃子上掛編號牌子。存在地窖最幹爽通風的地方，專門保管。”
“第二年，把這些優株的薯塊，單獨種成一行，一行就是一個‘家庭’。長的時候，仔細看，哪一行整體長得好，沒病沒災，產量還高，就留哪一行的種子。表現不好的，整個一行都淘汰。”
“這麽年複一年，迴圈選下去，留下的，就是最強壯、病氣最少、產量最穩的種子。”
朱元璋聽得入神。
這不就跟鄉下老農挑種豬種牛一個道理嗎？看骨架，看精神，看後代。
隻不過陳寒把這套做得更細，更係統。
“那防蟲呢？除了草木灰水、煙葉水、辣椒水，還有別的法子？”朱元璋追問。
他深知，光有好種子，蟲子治不住，一切都是白搭。
“防蟲是大事，得有一套組合拳。”陳寒來了精神，“首先得知道蟲子什麽時候來，來了多少。我有個土法子，叫‘黃板誘測法’。”
“找些木板，刷上黃顏色，用梔子或者槐米煮水染就行。板上塗一層黏糊糊的東西，桃膠熬化，或者糖油混合物都成。把這種黃板插在地裏，高出苗尖一尺。”
“蚜蟲這東西，特別喜歡黃顏色，見了就往板上撲，一撲就粘住了。定期數數板上粘了多少蟲子，就知道地裏蟲情嚴不嚴重，該不該打藥了。”
劉伯溫眼睛一亮：“此法甚巧！以蟲之習性製蟲，不費多少銀錢，卻能先知先覺。”
“沒錯。”陳寒點頭，“知道了蟲情，就該防了。有些土法子也能用。比如，在地邊種點薄荷、藿香、萬壽菊，這些菜有股怪味，蟲子不愛靠近。”
“或者在地裏撒些碾碎的蚌殼粉、雲母片，亮晶晶的，也能晃花蟲子的眼，讓它們不敢落下來。”
“還可以在地頭下風方向，特意種一小片油菜或者白菜。這些菜更招蚜蟲。蟲子都聚到那片‘誘集田’裏去了，再集中收拾它們，要麽拔了燒掉，要麽重點噴藥。這叫丟卒保車。”
徐達聽到這裏，忍不住插話：“此乃兵法中的誘敵、集中殲之。”
陳寒笑道：“魏老哥懂行！就是這個理兒。”
“當然，該打藥還得打藥。”陳寒接著說，“除了草木灰水，還有幾樣好東西。一是煙草水。找點煙葉子或者煙梗，搗碎了泡水，泡一天一夜，濾出來的水噴葉子，殺蚜蟲厲害。”
“不過這東西有點毒，打藥的人得捂住口鼻，打完藥的地，過幾天再進。”
朱元璋記下了。
煙草在明初已有少量傳入，多是達官貴人用於祛穢，民間罕見。
但若真有效，想辦法弄些也不難。
“還有皂角水。”陳寒繼續道，“皂角搗爛煮水，黏糊糊的，噴到蟲子身上，能把它們悶死。跟草木灰水摻著用，效果更好。”
“另外，田裏的瓢蟲、草蛉這些，是吃蚜蟲的好手，得保護。見了別打死。地邊留點雜草，或者種點茴香、香菜，能吸引這些益蟲來安家。這叫以蟲治蟲。”
馬皇後聽得連連點頭：“萬物相生相剋，陳小友這是把道理用活了。”
陳寒撓撓頭：“嫂子過獎了。其實種地跟養孩子差不多，你得懂它的脾氣，順著它的性子來，該補的時候補，該防的時候防，不能一味蠻幹。”
他總結道：“所以老黃，你那二十萬斤土豆，現在首要的是治住蚜蟲，保住這一茬收成。收上來的土豆，挑最好的，送到我這來，我幫你用原原種‘複壯’，或者你直接買我新一代的種薯。”
“然後，你那莊子裏，最好也劃出一小片地，按照我說的‘原種田’來弄，派最信得過、最仔細的人管著，專門留種。這樣，才能細水長流。”
朱元璋沉默了很久。
他看著陳寒，這個二十出頭、一身市井氣的小子，突然覺得有點看不透。
你說他奸猾吧，他掏出來的都是實實在在的好東西，而且眼光看得極遠，直指要害。
你說他忠厚吧，他步步算計，每個環節都留著後手，把你拿捏得死死的。
可偏偏，他的算計，又都圍繞著“讓這東西真正紮根、持續高產”這個目標。這目標，跟他朱元璋想讓天下百姓吃飽飯的願望，是一致的。
“你小子……”朱元璋終於開口，聲音有些複雜，“腦子是怎麽長的？這些門道，都是你自己琢磨的？”
陳寒嘿嘿一笑：“老黃，我這個人吧，沒啥大本事，就是喜歡瞎琢磨。看見個新鮮玩意兒，總想把它弄明白，怎麽來的，怎麽長的，怎麽能變得更好。”
“種地也是，做買賣也是，都是一個理兒。”
劉伯溫深深看了陳寒一眼，心中波瀾起伏。
此子看似隨意說出的這套“三位一體”之法。
良種繁育、蟲害防控、精細管理。
其內在邏輯之嚴密，思慮之長遠，已遠超尋常農書所載。
更難得的是，他所有方法，都立足於洪武朝當下能獲得的材料和技術，並非空中樓閣。
這絕非一個尋常小吏，甚至絕非一個尋常天才所能及。
他到底從何而來？師承何人？
朱元璋長長吐了口氣，像是做出了某個決定。
“成，就按你說的辦。”他沉聲道，“治蟲的法子，咱立刻傳信給莊頭。選種留種的事，等這茬收了再說。你那新一代的種薯，給咱留著，價錢……好商量。”
陳寒眼睛一亮，搓著手：“老黃爽快！你放心，我這種薯，絕對物超所值！保你明年產量更上一層樓！”
“你先別高興。”朱元璋盯著他，“你那‘天下第一莊’，還有土豆這長遠買賣，咱們得立個章程。親兄弟明算賬，以後怎麽合作，利益怎麽分，規矩怎麽定，得白紙黑字寫清楚。省得你小子哪天又冒出個新主意，坑咱沒商量。”
“應該的，應該的！”陳寒連連點頭，“迴頭我就擬個詳細的章程，咱們一起商量。保證公平合理，共贏！”
事情談到這裏，基本定了調子。
朱元璋心裏那塊關於土豆未來的大石，總算落下了一半。
雖然被陳寒拿捏著種源命脈讓他很不爽，但至少看到了長久維持高產的希望。
總比眼睜睜看著祥瑞退化，變成雞肋強。
天色漸晚，朱元璋起身告辭。
陳寒殷勤地送到馬車邊，看著三人上了車。
馬車駛出一段，朱元璋掀開車簾，迴頭望去。
陳寒還站在河邊棚子前，那頂狗皮帽子在暮色中顯得有些滑稽，但他挺著腰板，正對夥計指手畫腳地說著什麽，側臉在餘暉中透著股勃勃的生氣和野心。
“這小子……”朱元璋放下車簾，靠在車廂壁上，閉目養神。
劉伯溫輕聲道：“東家，此子今日所言種薯之法，雖為謀利，然其格局，已不限於一莊一店。其所謀，乃是讓此新作物能真正惠及天下，而非曇花一現。僅此一點，便勝過許多誇誇其談之徒。”
徐達也道：“他說的選種、防蟲、以蟲治蟲，與練兵選將、偵敵誘敵、以夷製夷，道理相通。此子若生於行伍，或為一員良將。”
朱元璋沒睜眼，隻是淡淡道：“先生，天德，你們說……他這套種地的法子，能不能用到別處？比如，稻子，麥子？”
劉伯溫心中一震，沉吟道：“稻麥亦有種性退化、蟲病害之憂。其選優汰劣、隔離防病、綜合防治之思路，或可借鑒。然具體方法，須因地製宜。此子……或真有改良天下農事之能。”
朱元璋手指輕輕敲著膝蓋，不再說話。
……
初二這天，天還沒亮透。
陳寒就在天下第一莊裏竄來竄去。
他眼睛裏帶著血絲，嗓子有點啞，但整個人精神頭足得很。
“那盆‘十八學士’往左再挪兩寸……對，花瓣得正對著寅時日頭出來的方向！”
“簷角掛的風鈴都查過了？音要準，聲要清，不能有雜音！”
“冰窖！窖底鋪的鬆針換了嗎？每天一換！存酒的土陶甕半點濕氣不能沾！”
他穿著靛青杭綢的直裰，袖子挽到胳膊肘，一根羊脂玉簪子鬆鬆綰著頭發，幾縷散發貼在冒汗的額角上。
整個莊子上下百十號夥計、廚子、侍女，被他支使得腳不沾地。
莊外頭，卯時三刻，秦淮河邊的大路上已經傳來車輪子響。
陳寒從門縫裏往外瞅了一眼，嘴角往上扯了扯：“還挺急。”
這段時間，應天府裏家底超過三千兩的富戶，早被那五百個“宣傳員”嘴裏零星的詞兒勾得心癢癢。
“沒金帖子進不去”、“窗戶是水玉做的”、“酒菜是天上的滋味”……
現在這“知味雅集”總算要開了，誰願意落在別人後頭？
辰時剛到，莊子前頭的空地上已經車馬擠得跟長龍似的。
錦緞轎子、雕花馬車、簡樸但木料紮實的青篷騾車，把沿河的路堵得花花綠綠。
手裏攥著燙金“漱玉帖”的富商、戴方巾的讀書人、還有幾個氣度不凡但穿著低調的官老爺，都在晨霧裏靜靜等著。
陳寒沒急著開門。
他讓人在門前擺了兩排紫檀木的高腳案，案上鋪著貢品級的雪白緞子，緞子上按北鬥七星的形狀擺了七盞器皿。
不是金的也不是玉的，竟是七種顏色不一樣的透亮琉璃盞，盞壁薄得像蟬翅膀，在天光底下流轉著虹彩。
每盞旁邊立著一枚沉香木簽子，上頭用小楷刻著字：
“寅露·鍾山第一泉，子時打的水，用竹子濾三遍，鬆炭文火煎到冒蟹眼泡，存在鈞窯月白甕裏，早起用青瓷勺子分裝。”
穿天水碧齊胸襦裙、梳驚鴻髻的侍女低著頭站在案後，見客人來了，就用銀鑷子夾起相應的琉璃盞，雙手遞過去。
水是溫的，進口清潤得像山裏的霧氣，細品還有鬆針和晨露的幽遠味兒。
就這一盞迎客的寅露，已經讓幾個平時特別講究的江南老饕臉色正經起來。
這不是擺闊，是講究……