劉伯溫早已料到皇帝會有此一問，從容答道：“陛下，此事操作得當，非但無損陛下聖名，反而可成一段佳話。”
“哦？”朱元璋挑眉。
“陛下可下明詔，直言陝甘災情緊急，朝廷全力調糧之餘，亦深知遠水難解近渴。”
“為救民於倒懸，特允民間有識之士、義商大賈，運糧往賑。”
“凡運糧至災區，平價或略高於市價售予災民或官府者，朝廷予以嘉獎，賜‘義商’匾額，減免其部分稅賦，並派兵保護其商路安全，嚴懲沿途勒索之胥吏匪患。”
劉伯溫緩緩說道，“此詔一出，天下皆知，陛下非是‘縱容’，而是‘藉助’民間之力；”
“商人非是‘牟利’，而是‘響應朝廷號召，行義舉而獲應有之酬’。”
“陛下既顯愛民之心，又展務實之智，更彰朝廷包容並蓄、善用民力之胸懷。”
“後世史官，隻會讚陛下應變機敏，仁智兼備，何來汙名？”
朱元璋聽著，手指再次無意識地敲擊起來，眼神閃爍不定。
劉伯溫這個說法，確實巧妙地將“縱容牟利”包裝成了“藉助民力、嘉獎義舉”，麵子上好看多了。
而且，具體操作上，完全可以控製“溢價”的幅度，不至於讓商人賺得太離譜。
見皇帝意動，劉伯溫趁熱打鐵，語氣中帶上了幾分熱切：“陛下，臣鬥膽，懇請陛下一事。”
“何事？”
“臣……想見一見您口中的這位‘小友’。”劉伯溫的目光清澈而坦誠，“聽陛下轉述，其言雖糙，其理卻至深。臣有許多疑惑，想與之探討。”
“如此人物，隱於市井，實乃朝廷之失，陛下之失啊！”
“若此人果有經世濟民之實學，即便性情桀驁，不願受官場束縛，陛下亦應以客卿、顧問待之，引為臂助。”
“其於錢糧經濟、吏治民生之見解，或可補朝堂謀略之不足，開治國理政之新篇！”
朱元璋看著劉伯溫那毫不作偽的求賢若渴的神情，心中最後那點因陳寒“混賬話”而起的芥蒂，終於徹底動搖了。
連劉伯溫這等眼高於頂的人物，都如此推崇，甚至不惜冒著觸怒自己的風險為其說話，那陳寒這小子恐怕真不隻是有點小聰明那麽簡單。
他忽然想起了土豆，想起了自熱鍋，想起了陳寒對陝甘災情那恐怖的推斷能力，想起了他那套“劫富濟貧”的飯莊理論……
這一切碎片，似乎都在劉伯溫這番“商道之辯”的框架下，找到了某種內在的聯係和解釋。
這小子，像個渾身是刺、卻又藏著無數寶貝的刺蝟。
你不懂方法，會被紮得滿手是血，罵他是禍害；
你若懂得如何拿起他，或許就能得到意想不到的驚喜。
“先生……”朱元璋長長地吐出一口濁氣，臉上怒容盡消，取而代之的是疲憊、釋然和新的好奇交織的複雜神色，“咱……好像有點明白你的意思了。也好像……有點明白那小子為啥總是一副氣死人不償命的德性了。”
他走迴禦案後坐下，揉了揉眉心，彷彿卸下了千斤重擔，又像是剛剛經曆了一場激烈的頭腦風暴。
“見他倒也不難。”朱元璋嘴角勾起無奈的、又帶著點古怪笑意的弧度，“那小子，現在正熱火朝天地搞他的‘天下第一莊’呢，陣仗大得很，在東城東邊，一眼就能瞧見。不過……”
他頓了頓，看向劉伯溫，眼神變得玩味起來：“先生若想去見，還需委屈一下，不能以禦史中丞的身份去。”
“那小子……膽子是大，但也精得很。他隻當咱是個有點門路的皇商‘老黃’。”
“你若突然以高官顯宦的身份出現，怕是會把他嚇著，或者……讓他起了別的心思。”
“他那套‘混不吝’，在咱們麵前或許還能露出點真東西，若知道了咱們的身份，怕是就隻剩下油滑算計了。”
劉伯溫何等聰慧，立刻明白了朱元璋的顧慮，同時也對皇帝如此維護與那小友的私下交情感到一絲訝異和玩味。
陛下對此人，看來不僅僅是“惜才”，更有一種複雜的、近乎“棋逢對手”般的關注。
“臣明白。”劉伯溫躬身道，“臣可扮作陛下……哦，是‘黃老爺’的賬房先生，或者舊友，前去拜會。隻作尋常談天，探討些經濟民生之道，絕不透露朝廷身份。”
朱元璋點了點頭，想了想，又補充道：“不過，也不急在這一時。三天後，咱跟他要交割土豆，地點在城外碼頭。”
“到時候，先生可隨咱一同前往，遠遠先看看此人行事作風。若覺得確實可談，再見不遲。”
他還是存了份小心，想讓劉伯溫這個明白人先幫自己再把把關，看看陳寒在具體事務上，是否真如言辭那般犀利可靠。
“陛下思慮周詳，臣遵旨。”劉伯溫自然沒有異議。
事情似乎就此定下。
朱元璋感覺心頭那團亂麻，被劉伯溫這番梳理，雖然並未完全解開，但至少理出了幾個線頭，不再那麽堵得慌了。
他正想讓劉伯溫先退下，自己再好好琢磨琢磨，忽然又想起一事。
“對了，先生，”朱元璋的眼神變得有些微妙，帶著點試探，“依你之見，若咱……咱是說如果，咱也想摻和一下他那‘天下第一莊’的買賣，你覺得妥否？”
劉伯溫聞言，先是一怔，隨即眼中閃過一抹瞭然和更深的笑意。
陛下這是不僅想用其才，還想通過利益，將其更緊密地綁住？
或者說，陛下自己也對那套劫富濟貧的買賣，產生了興趣？
他略一沉吟，謹慎答道：“陛下若以‘黃老爺’之身份，以私人錢財入股，參與商事，從律法而言，並無明禁。”
“然，陛下需知，此舉易授人以柄，若被朝中知曉，恐生非議。”
“再者，與這等心思活絡、膽大妄為之輩合夥，利弊皆存。”
“利者，可藉此更近觀察，掌握其動向，或可引為己用；弊者，恐深陷其中，牽扯過深，有損清譽。其中分寸，陛下聖心獨斷，當遠超臣之所能揣測。臣隻提醒陛下，與此人交道，須時時握緊韁繩，萬不可任其脫韁。”
這番話，既點明瞭風險，又沒有明確反對，將決定權完全交還給皇帝，同時暗含提醒，可謂老辣……