劉伯溫一番話，如同在朱元璋耳邊敲響了一口沉重的古鍾，餘音嗡嗡，震得他心神搖曳。
暖閣裏安靜得能聽見銀絲炭偶爾爆開的輕響。
朱元璋背著手，在地毯上來迴踱步，那明黃色的袍角隨著他的動作輕輕擺動，像極了此刻他心中搖擺不定的思緒。
劉伯溫靜靜地站在一旁，不再言語。
他知道，該說的、能說的，他已經說盡了。
剩下的，需要這位心思比海深的皇帝自己慢慢咀嚼、消化，最終做出決斷。
他這番“離經叛道”的言論，無異於在朱元璋堅守多年的治國理念堤壩上，狠狠鑿開了一道口子。
是堵上，還是順勢疏導，乃至改道易轍，全在皇帝一念之間。
朱元璋的腳步越來越慢，最終停在了那幅巨大的大明疆域圖前。
目光落在西北那片，廣袤而此刻在他心中正承受苦難的土地上。
他彷彿能透過地圖，看到風沙中蜷縮的災民，聽到孩童虛弱的啼哭。
那熟悉的、混合著無力與焦灼的刺痛感，再次攥緊了他的心髒。
劉伯溫說得對，遠水解不了近渴。
朝廷的調糧流程，他比誰都清楚，層層報批，征發民夫，組織運輸，沿途損耗，關卡查驗……
等糧食真的運到陝甘，恐怕已是兩三個月後。
到那時，還能剩下多少活人？
而陳寒那小子歪理邪說般的“市價販糧”、“重利驅商”，雖然聽起來刺耳無比，冰冷殘酷，卻像一把快刀，直指問題的核心——如何以最快的速度，讓糧食出現在最需要的地方。
“難道……真是咱想錯了？”朱元璋無意識地喃喃出聲，“難道這救災……真得像打仗一樣，不能光講仁義，還得講……講手段？甚至……講算計？”
他緩緩轉過身，眼神複雜地看向劉伯溫。
這位老臣臉上依舊平靜，但那雙睿智的眼睛裏，閃爍著一種近乎篤定的光芒，彷彿早已看穿了朱元璋內心的掙紮。
劉伯溫見皇帝神色鬆動，知道火候已到。
他再次躬身，聲音不高，卻帶著一種推動決策的清晰力量：“陛下，您心中所慮，無非是此法有違聖賢之道，恐損朝廷顏麵，更怕商人無德，哄抬物價，反害了災民。”
他頓了頓，抬眼迎上朱元璋審視的目光，話鋒巧妙一轉：“然，非常之時，當行非常之法。陛下當年於鄱陽湖決戰陳友諒，可曾因‘仁義’之名，而坐視戰機流逝？”
“治國如用兵，廟堂之上是王道，是堂堂之陣；而應對此等突發巨災，便需一些‘奇謀’，一些能迅速見效的‘旁門左道’。”
“隻要最終目的，是為了救更多黎民，是為了江山穩固，手段……或許可以商榷。”
他巧妙地用朱元璋最得意的軍事成就來做類比，一下就說到了皇帝心坎裏。
是啊，打天下的時候，什麽詐降、埋伏、斷糧道，隻要能贏，什麽手段沒用過？
怎麽到了治天下，救災民，反而束手束腳起來了？
朱元璋臉上的猶豫之色更濃，他摩挲著下巴上硬挺的短須，眼中光芒閃爍不定。
劉伯溫趁熱打鐵，上前半步，語氣變得更加務實，甚至帶著點慫恿：“陛下，您心中既有疑慮，何不……以此事為驗，親自看看那位‘小友’所言，究竟是荒謬絕倫的歪理，還是……或許真的行之有效的‘奇策’？”
“嗯？”朱元璋挑眉，“如何驗？”
“眼下朝廷從江南調撥的第一批糧草，籌備裝船至少還需十日。”劉伯溫快速說道，“這十日，便是視窗。陛下可密令親軍都尉府，自京師起，沿通往陝甘的主要官道、水路，悄然散佈訊息。”
“什麽訊息？”
“就說……”劉伯溫眼中精光一閃，“朝廷體恤商賈運糧艱辛，為盡快紓解陝甘糧荒，特頒臨時敕令：凡運糧至陝甘災區售賣之商旅，隻要所售糧價不超過……嗯，不超過‘一兩銀子兩石米’之限，沿途關隘予以便利，地方官府不得以任何名義強行征購、壓價，並派兵保護主要商道安全，嚴懲匪患。”
“唯有一條，敢有趁亂哄抬物價，超過此限者，一經查實，貨物充公，主犯嚴懲不貸！”
他特意強調了“不超過一兩銀子兩石米”這個上限。
這個價格，在平常年景的陝甘，算是略高，但在大災之年，若真有商人能把糧食運過去，按這個價賣，已是暴利。
而設定這個上限，既是給朱元璋一個“防止奸商無度”的心理安慰，也是給市場一個明確的訊號和框架。
朱元璋聽完，眉頭立刻擰成了疙瘩，幾乎是脫口而出：“一兩銀子兩石？先生，你這價……定得是不是太高了？災區百姓哪裏買得起？這不成縱容奸商了嗎？依咱看，頂多……頂多一兩銀子三石！不，四石！”
他骨子裏對商人趁災抬價的深深不信任和厭惡，再次冒頭。
在他看來，能允許商人賣糧已是“讓步”，價格必須壓得越低越好。
劉伯溫心中暗歎，知道這纔是最難逾越的一關。
但他早有準備，不慌不忙，臉上露出那種“陛下您還是太仁厚”的無奈笑容，語氣卻更加懇切：
“陛下，您這是以應天府、太平年景的米價，去揣度陝甘災區，生死關頭的糧價啊。”
“您想想，從山西、河南乃至更遠地方將糧食運到陝甘，千裏迢迢，車馬勞頓，人吃馬嚼，損耗幾何？”
“沿途稅卡、匪患風險又幾何？若沒有數倍的利潤，哪個商人肯冒這個險？他們在家鄉安穩賣糧不好嗎？”
他見朱元璋臉色依舊不豫，便換了個角度：“再者，陛下，您設定這個上限，並非要求所有商人都必須按這個價賣。”
“它更像一個錨，一個標杆。有朝廷背書這個價格，那些原本想把糧價炒到一兩銀子一石甚至更高的貪婪之輩，便不敢太過放肆。”
“而更多的商人，為了盡快脫手迴籠資金，避免糧食積壓黴變，或者為了搶占市場，他們實際的售價，很可能會低於這個上限！”
劉伯溫以洞悉市場的冷靜的姿態道：“商人逐利，亦知競爭。當十個、百個糧商都湧向災區，他們帶來的糧食堆積如山時，為了最先賣掉自己的貨，降價將是必然之舉。”
“到時，別說一兩銀子兩石，說不定會出現一兩銀子三石、四石的局麵！”
“而這，正是我們想要看到的。糧食充足，價格自然迴落。我們設定上限，是防惡；而市場競爭，纔是惠民的關鍵。”
……