“正是！”劉伯溫上前一步，聲音變得更有力。
他彷彿不是在說服皇帝，而是在闡述一個自己思考已久的救國良策。
“陛下請想，陝甘災情如火，數十萬饑民每日皆有人餓死。”
“朝廷從江南調糧，籌備、征集、裝船、漕運或陸路轉運，千裏迢迢，關山阻隔，其間人力、物力、時間損耗幾何？”
“等糧食運到，又該餓死多少人？此乃‘遠水’，難救‘近火’！”
“而陝甘本地及周邊，難道就真的一粒糧食都沒有了嗎？”
“非也！山西、河南，乃至更遠的湖廣，民間必有存糧，富戶必有囤積。”
“可他們為何不主動運往災區？因為無利可圖，甚至可能虧本！”
“路途風險、匪患、地方胥吏盤剝、到了災區可能被官府以‘平價’甚至‘征用’的名義強行買走……”
“種種不可測之風險，足以讓任何理性的商人望而卻步。”
劉伯溫頓了頓，目光灼灼地看著朱元璋：“可如果，朝廷換一種做法呢？”
“如果朝廷公開宣告，甚至派兵保護商路，承諾凡運糧至陝甘災區的商人，其糧食，官府可按比災區現行糧價稍低，但比其購糧成本及運輸損耗之和高出不少的價格，全部收購？”
“或者，允許他們自己在災區設點售賣，官府隻負責維持秩序，打擊哄搶，而不強行壓價？”
朱元璋的瞳孔微微收縮，他似乎有點明白劉伯溫和陳寒想說什麽了。
“如此一來，會如何？”劉伯溫自問自答，語氣中帶著一種推演大勢的自信，“那些嗅覺靈敏、敢於冒險的商人，立刻就會像聞到血腥味的餓狼，蜂擁而動！”
“他們會想盡辦法，調動一切資源，從四麵八方，以最快的速度，將糧食運往陝甘！因為那裏有‘利’，有大‘利’可圖！”
“糧車糧船，將絡繹於途！陝甘災區的糧食供應，會在最短的時間內，得到極大的補充！”
“糧食一多，即便初始價格仍高，但也至少讓災民‘有錢能買到糧’！”
“而隨著糧食源源不斷地湧入，價格自然會逐漸企穩，甚至緩慢迴落。”
“那些想囤積居奇、賣天價的，也會因為後續糧食的競爭，而不敢一直捂著不放。”
劉伯溫越說越快，彷彿一幅生動的畫卷在他眼前展開：“陛下，此法看似朝廷‘多花了錢’，或者說‘讓商人賺了錢’。”
“但您仔細算算：朝廷省去了千裏轉運的巨額耗費和漫長的時間！”
“災民在最短的時間內得到了救命的糧食，少死了無數人！”
“民間秩序得以更快穩定，避免了民變流寇之禍！”
“而商人，雖然賺了錢，但他們承擔了風險，支付了成本，其所得，亦可視為對其‘冒險救災’行為的酬勞。”
“這難道不是……一舉多得，四角俱全？”
他最後總結道，“您那位小友說‘災民不算人’、‘有口吃的就得感恩’，這話固然難聽，卻是撕開了溫情脈脈的麵紗，直指災荒中最殘酷的真相。”
“在絕對的糧食匱乏和生存危機麵前，空洞的仁義口號救不了命，能救命的，隻有實實在在、能送到嘴邊的糧食！”
“而如何讓糧食最快地送到嘴邊？”
“光靠朝廷的‘仁政’和‘征調’，慢！靠商人自發的‘義舉’，少！唯有靠‘利益’這根最粗最韌的繩索，才能驅趕著那些逐利的‘駑馬’，拚了命地把糧食拉過去！”
“這，便是‘千金買馬骨’！今日朝廷以‘利’驅商，解陝甘之圍，救萬民於水火。”
“他日任何地方再有災荒，天下商人皆知。運糧往災區，雖險，但有利可圖，且朝廷會保駕護航。”
“那麽無需朝廷催促，他們自會趨之若鶩！這纔是一勞永逸、可傳之後世的賑災良法！”
“比單純依靠朝廷力量，更快、更有效、也更可持續！”
劉伯溫說完，長長地舒了一口氣，對著朱元璋再次深深一揖：“陛下，此人能見微知著，洞察人性之幽微與利益之關竅，並能以如此離經叛道卻又直指核心的方式提出解決之道，其才其智，豈是尋常‘人才’可比？”
“臣稱其為‘絕世大才’，或許有過譽之嫌，但其見識，確已遠超朝中絕大多數袞袞諸公，有宰輔之器！”
“臣，懇請陛下，萬勿因其言辭粗直而棄之，更應設法收攬其才，為國所用！”
暖閣內，再次陷入了寂靜。
朱元璋站在原地，一動不動，彷彿變成了一尊泥塑木雕。
隻有他那雙深陷的眼眸中，變幻著極其複雜的光芒——震驚、恍然、掙紮、慚愧、懷疑、乃至一絲隱隱的興奮。
劉伯溫這一番長篇大論，如同在他麵前推開了一扇從未想象過的窗戶。
窗外不是他熟悉的王道樂土、仁義乾坤，而是一個更加**、更加務實、甚至有些冰冷的，由無數個體利益交織驅動的世界。
這個世界執行的規則，與他一直以來信奉並努力推行的“皇帝—官僚—百姓”自上而下的治理模式，截然不同。
他忽然想起了陳寒那小子在巡街亭裏，一邊啃著烤芋頭，一邊含糊說的話：“貪腐就像韭菜，光顧著割，不看看底下根肥不肥、土實不實，割了還得長，沒準更旺。”
當時他隻覺這小子角度刁鑽，現在結合劉伯溫的話再想，其中似乎都蘊含著同一種思路。
解決問題，不能隻盯著表麵現象和道德譴責，更要看到現象背後的根源和動力。
難道……自己真的錯了？或者說，自己想得太簡單了？
“可是……”朱元璋終於開口，聲音有些幹澀，依舊有些殘留著疑慮和不甘，“先生所言，固然有其道理。但如此行事，朝廷顏麵何存？史筆如鐵，後世會不會說咱洪武朝，竟要靠縱容奸商牟利來救災？這……這與民爭利的名聲，咱背不起啊！”
這是他作為帝王的另一重顧慮。
名聲，身後名，對於開國皇帝而言，尤為重要……