馬皇後聽完，眉頭也微微蹙起：“與官員合夥經商？這確實觸犯了律法。陛下你向來最恨此事。”
她瞭解自己的丈夫，在懲治貪腐、整頓吏治上，朱元璋是從不手軟的。
“是啊，”朱元璋眼中寒光一閃，“按律，當嚴懲不貸！那主事官，至少也是個罷官流放！陳寒這小吏，更是難逃罪責！”
“那陛下為何……”馬皇後敏銳地察覺到了丈夫的猶豫。
朱元璋歎了口氣，揉著眉心：“因為此子……確有非凡之處。他之前與咱……與咱結識時，曾展現過一些極為獨特的見解和……一些可能於國於民大利的奇物。”
“咱……咱還想再看看。況且，朝堂之上，淮西、浙東兩派鬥得厲害，許多事，咱們在宮裏聽到的、看到的，未必就是全部。有時候，需要一些不一樣的‘眼睛’和‘耳朵’。”
馬皇後是何等聰慧之人，立刻明白了丈夫的言外之意和更深層的考量。
她既欣慰於丈夫雖怒卻未失理智，懂得權衡利弊，又為那個素未謀麵的年輕人感到一絲擔憂。
被皇帝如此“看重”，究竟是福是禍，實在難料。
“陛下既然已有決斷，那便按陛下的心思去做便是。”馬皇後溫言道，“隻是，如此膽大妄為、不守規矩的性子，若要用之，需得嚴加管束，時時敲打，萬不可任其恣意生長，否則恐成禍患。再者，此人背景，務必查清查實。”
朱元璋點點頭：“妹子說得是。咱心裏有數。隻是今晚這一出……著實讓咱又氣又……嘖，那小子罵咱‘狗日的姓黃的’，罵得倒也沒錯。”
他自己說著，都忍不住搖頭失笑。
馬皇後聞言，也忍不住莞爾。能把她這位殺伐果決的丈夫氣到自嘲，那年輕人也是夠本事。
“好了，天都快亮了，趕緊歇息吧。有什麽事，明日再處理不遲。”馬皇後勸道。
朱元璋也確實感到疲憊，不僅是身體，更是心神。他點了點頭，夫婦二人這才安歇。
……
翌日一早，天剛矇矇亮，朱元璋便起來了。
心裏揣著事，睡不踏實。他匆匆用了早膳，再次換上那身灰棉袍，喚來毛驤。
“毛驤，點幾個精幹穩妥的護衛，隨咱出宮。便服，低調。”朱元璋吩咐道。
“陛下，今日不去東城門？”毛驤有些詫異，昨日陛下迴來時臉色可不好看。
“去！但不是去城牆根。”朱元璋眼神微冷，“去會會那位‘陳老大’，看看他的‘天下第一莊’，到底是個什麽氣派法！”
毛驤心頭一凜，立刻領命：“是！”
不多時，朱元璋隻帶了毛驤和四名扮作尋常家丁的護衛，再次出了宮門，徑直朝東城東邊方向而去。
清晨的街道上已經有了行人，挑擔的、推車的、趕早市的，為這座巨大的都城帶來些許生氣。
越往東走，街道越發寬敞，雖不及皇城周邊和城南繁華，卻也店鋪林立。
行了約兩刻鍾，過了兩個路口，果然如昨夜那年輕衙役所說，右手邊出現了一片占地極廣、正在大興土木的工地。
即便還蒙著防塵的草蓆和幔布，也能看出其規模的宏大。
青磚高牆已經砌起大半，朱漆的大門框架氣派非凡，門楣之上，一塊碩大的匾額被紅綢遮蓋，隱約能看出“天下第一莊”幾個描金大字的輪廓。
工地上，數十名工匠正忙碌著，鋸木聲、鑿石聲、吆喝聲混雜在一起，顯得熱火朝天。
進出的物料車輛絡繹不絕，看得出主家財力雄厚，工期抓得也緊。
朱元璋站在街對麵，眯著眼睛打量這“天下第一莊”。
占地果然不下百畝，在這東城地界，絕對算得上是龐然大物。
他心中那股因陳寒“不走正道”而生的不悅，又加重了幾分。
這得投入多少銀子？
陳寒的錢從哪裏來？
那王主事又出了多少？
這裏麵有沒有權錢交易、利益輸送？
他正思忖間，隻見一輛裝飾頗為講究、但並不過分奢華的青幔馬車，在幾名騎馬的隨從簇擁下，從街道東頭緩緩駛來，停在了“天下第一莊”氣派的大門台階前。
一名穿著體麵綢緞棉襖、管事模樣的人早已候在門口，見狀連忙滿臉堆笑地迎了上去，躬身行禮。
馬車簾掀開，先探出一隻穿著厚底錦緞棉靴的腳，接著，一個身影彎身鑽了出來。
朱元璋定睛一看，饒是他見慣風浪，此刻也差點驚得眼珠子掉出來！
隻見那人身披一件油光水滑、毫無雜色的玄色貂裘大氅，內襯月白色雲紋錦袍，腰束玉帶，懸掛著一枚碧瑩瑩的玉佩。
頭戴一頂鑲著塊暖玉的貂皮暖帽，帽簷下露出一張麵白如玉、唇紅齒白的俊臉。
眉眼依舊能看出是陳寒，但那氣質、那做派，與夜間穿著臃腫皂吏服、頂著狗皮帽子、凍得鼻涕哈拉的巡城小吏，簡直判若雲泥！
活脫脫一個從鍾鳴鼎食之家走出來的翩翩貴公子，還是那種帶著幾分玩世不恭、富貴閑人味道的紈絝子弟！
“這……這……”朱元璋指著那邊，手指都有些抖，一時竟說不出完整的話來。
他知道陳寒善於偽裝，心思活絡，可這也差得太遠了！
晚上是掙紮求存、帶點油滑精明的小人物，白天就成了揮金如土、派頭十足的富家掌櫃？
這小子到底有幾副麵孔？！
毛驤也是目瞪口呆，他雖未與陳寒直接照麵，但根據描述，也絕想不到是這般模樣。
那邊，陳寒已下了馬車，貂裘在晨光下泛著華貴的光澤。
他隨手將馬鞭丟給旁邊一名隨從，又緊了緊領口的貂毛，動作自然而帶著一股養尊處優的隨意。
那管事的湊上前，點頭哈腰，滿臉諂笑：“掌櫃的，您來了！路上辛苦！這地上有冰茬子，您當心腳下！”
陳寒“嗯”了一聲，聲音比起夜間那帶著市井氣的清亮，多了幾分慵懶和拿腔拿調：“還有多久能完工啊？這都多少天了？少爺我投了這麽多銀子，可不是來看你們磨洋工的！耽誤了本少爺選好的黃道吉日開業，影響了財運，你們擔待得起嗎？”
語氣裏帶著明顯的不耐煩和居高臨下的責問。
嘿！朱元璋聽得氣不打一處來。
這副做派，這副嘴臉，哪裏還有半點當初跟他蹲在巡街亭裏喝酒吃肉、談論天下大事時的影子？
活脫脫一個被慣壞了的、不知民間疾苦的紈絝！