陛下說“另有安排”？
是什麽安排？
這節骨眼上，除了從外地調糧，還能有什麽辦法變出糧食來？
難道陛下還藏著什麽秘密糧倉？
胡惟庸與李善長交換了一個疑惑的眼神。
劉伯溫微微蹙眉，若有所思。
而朱元璋，此刻哪裏還顧得上朝臣們的猜測。
他幾乎是小跑著迴到了乾清宮，一邊走一邊急聲吩咐：“快！給朕更衣！換那件半舊的灰棉袍！快！”
“還有，立刻去內帑，取……取五百……不，取一千貫！用普通青布包袱裹好！再……再把前幾天毛驤送來的，京郊那幾塊上好水田的地契找出來！快！朕急用！”
太監宮女們被皇帝這突如其來的、與平日截然不同的急躁命令弄得手忙腳亂，卻又不敢多問，隻能以最快速度執行。
朱元璋一邊任由宮女伺候著換上那身“皇商老黃”的行頭，一邊心裏飛速盤算：陳寒那小子，吃軟不吃硬，喜歡真金白銀和實在利益。
自己延誤了半個月，他肯定有氣。
得加碼！
之前答應他的合作條件，地、錢，都要給足，甚至給更多！
態度要誠懇，要把他抬起來，讓他覺得被重視，被需要！
隻要能把土豆弄到手，解了陝甘燃眉之急，這點付出，千值萬值！
更關鍵的是，要通過這件事，把陳寒這個人，和他所掌握的土豆、自熱鍋等技術，徹底綁在自己的戰車上！
此子大才，必須為己所用！
片刻之後，一個穿著半舊灰棉袍、揣著鼓鼓囊囊的銀袱和地契、麵色焦灼中帶著一絲期待的老者，在幾名如同影子般的護衛暗中隨行下，匆匆出了皇宮側門，再次融入了應天府冬日午後清冷的街道，目標直指東城牆根。
朱元璋心裏隻有一個念頭：陳寒小子，你可千萬要把土豆給朕留著！
朕這次，帶著十足的誠意來了！這陝甘數十萬百姓的生機，或許真就係於你一身了！
……
當天晚上，朱元璋換上了那身半舊的灰棉袍，懷裏揣著地契和寶鈔，心裏揣著一團火，頂著凜冽的北風，急匆匆又來到了東城牆根下。
子時已過，萬籟俱寂，隻有風聲在空曠的街道和坊牆間嗚咽穿梭，吹得人臉頰生疼。
宮城的巍峨輪廓在遠處隱現，與這漆黑冰冷的城牆根彷彿是兩個世界。
朱元璋熟門熟路地摸到東城門內街拐角，那處熟悉的巡街亭黑燈瞎火，門扉緊閉。
他心中那股急切越發熾烈，上前拍了拍門板，壓低聲音喚道：“小陳？小陳大人？老黃來了！”
沒有迴應。
朱元璋皺了皺眉，提高了一點音量：“陳寒！開門！是咱，老黃！”
依舊寂靜。
他湊到門縫邊往裏瞧，裏麵黑黢黢一片，連那盞熟悉的油燈光暈都沒有。
不對啊，按日子算，今夜本該是陳寒值後半夜的班。
就算這小子又偷懶打盹，也不至於連燈都不點。
“這小子……”朱元璋心裏嘀咕，隱隱有些不安。
他耐著性子，在寒風裏又等了約莫半個時辰，手腳都凍得有些發僵，鼻涕不知不覺流下來，被他用袖子胡亂抹去。
平日裏九五之尊，何曾受過這種罪？
可此刻他心裏惦記著土豆和災情，竟也顧不上了。
直到遠處傳來梆子聲，已是三更天。
朱元璋實在等不下去了，這麽幹等不是辦法。
他跺了跺凍得發麻的腳，決定去城門附近轉轉，或許陳寒偷懶躲到哪個避風的角落去了。
剛走到城門洞附近，就瞧見一個縮著脖子、提著昏暗燈籠、扛著哨棒的年輕身影，正有一搭沒一搭地沿著城牆根溜達，看那臃腫的皂吏服和狗皮帽子，正是巡城的衙役。
朱元璋心頭一喜，連忙快步上前，也顧不上掩飾語氣裏的急切，一把拉住那年輕衙役的胳膊：“小哥！且慢走！”
那年輕衙役被這突然一拽嚇了一跳，燈籠都晃了晃，待看清是個穿著普通棉袍的年輕人，卻不是陳寒。
那人臉上立刻露出不耐煩的神色，用力想甩開朱元璋的手：“嘿！幹嘛呢老頭！大半夜的拉拉扯扯，想嚇死人啊？巡城呢，沒空跟你扯閑篇！”
朱元璋這才意識到自己有些失態，鬆了手，但臉上焦灼之色未退，連忙問道：“對不住對不住，小哥，老夫是想打聽個人。今夜……不該是陳寒陳小友在此當值嗎？怎的沒見他？”
年輕衙役揉了揉被捏得有點疼的胳膊，上下打量了朱元璋幾眼，嘴裏嘟囔：“又是一個找陳老大的……你誰啊？找陳老大幹嘛？”
語氣裏帶著點警惕，又有點習以為常？
“陳老大？”朱元璋愣了一下，借著燈籠光仔細看了看這衙役的臉，確實很年輕，不過二十一二歲模樣，比陳寒看上去大些，“他……他年紀瞧著比你還小點吧？你叫他老大？”
“切！”年輕人嗤笑一聲，那副市井小民混日子的憊懶勁兒上來了。
他把哨棒杵在地上，搓了搓凍紅的手，“年紀小咋了？人家有本事啊！有錢，說話辦事也利索，對我們這些弟兄也夠意思！”
“上個月我娘病了，手頭緊，陳老大二話不說，塞給我三錢銀子，讓我趕緊抓藥去。”
“這不，前幾天他又給了我二十枚大錢，讓我替他值幾個夜班。這雪夜風寒的，誰樂意在外頭凍著？可陳老大這錢給得痛快，事兒也交代得明白，這樣的頭兒，叫一聲老大怎麽了？”
朱元璋聽得心頭又是一動。
陳寒這小子，收買人心倒是有一套。
不過他也終於明白，為何過去一年裏，有好幾次本該是陳寒值夜，他卻能“恰好”溜出來跟自己“偶遇”或者蹲在巡街亭裏搗鼓那些稀奇玩意兒，原來是早就花錢雇好了替身。
這心思，這手段，用在正道上是一把好手，用在歪路上，朱元璋不敢細想。
“那他今晚……也是讓你替了？”朱元璋追問。
“對啊！”年輕人點點頭，緊了緊身上的破棉襖，“陳老大說了，他最近有要緊事忙，沒空來巡這勞什子城。”
“反正巡城司那點俸祿，還不夠他塞牙縫的。哦對了，”年輕人忽然想起什麽，眼睛轉了轉，露出一絲曖昧又羨慕的笑容，“老頭，你跟陳老大很熟？那你知不知道，他最近可是發了筆小財，抖起來了！”
朱元璋心中那不安的預感越來越強烈，他盡量讓自己語氣平緩：“發小財？他一個巡城吏，俸祿微薄，能發什麽財？莫非又找到了什麽新奇門路？”
他想起陳寒之前提過的“搞點小錢”。
年輕人嘿嘿一笑，彷彿知道陳寒的發財經就等於自己也沾了光似的，“這你就不知道了吧？陳老大能耐大著呢！前幾天他還嘟囔，說什麽……‘有個狗日的姓黃的放了他鴿子，說好的大買賣黃了，到嘴的鴨子飛了’……”
年輕人模仿著陳寒的語氣，惟妙惟肖。
朱元璋老臉一熱，幸虧夜色深沉，燈籠光昏暗，看不真切……