黃河岸邊的鬨劇，終究落下了帷幕。
數萬秦軍與晉軍合二為一，浩浩蕩蕩地踏上了北上之路。曾經的死敵，如今成了袍澤，氣氛雖然還有些微妙，但在充足的糧草和對未來的憧憬麵前，那點隔閡很快便被行軍的疲憊所沖淡。
朱樉、朱棡、朱棣三位藩王，此刻都換上了常服，跟在朱剩的身後，組成了一個奇特的隊伍。朱樉依舊沉默寡言，隻是偶爾看向朱剩的眼神裡，帶著幾分探究與忌憚。朱棡則顯得心事重重，顯然還冇從這翻天覆地的變化中完全回過神來。唯有朱棣，依舊是那副天不怕地不怕的模樣，饒有興致地打量著這支被強行捏合在一起的大軍。
大軍行至半途，一個身影如同鬼魅般出現在了官道旁。
是二虎。
他冇有驚動任何人，隻是對著朱剩遙遙一拱手。朱剩會意，勒住馬韁，對身後三人道：“你們先走，我隨後就到。”
三人不敢多問，策馬前行。
朱剩獨自來到二虎麵前，翻身下馬。
“王爺。”二虎從懷中掏出一封蠟封的密信，雙手奉上，“陛下口諭，信，隻能您一個人看。”
朱剩接過信，入手很薄，幾乎冇有重量。他撕開火漆，展開信紙，上麵隻有寥寥七個字，筆鋒雄勁，力透紙背。
“戲很好，咱很滿意。”
朱剩的嘴角，勾起一抹瞭然的笑意。他將信紙湊到二虎遞過來的火摺子前，看著它化為一縷青煙。
“知道了。”朱剩淡淡地說道，“回去告訴老頭子，好戲，纔剛剛開場。”
二虎點了點頭，身形一閃，便消失在了路旁的密林之中，來去無蹤。
……
北平城外，十裡長亭。
冬日的寒風中，太子朱標身披一件厚實的貂裘，正靜靜地佇立著。他的身後，是北平的文武官員，一個個凍得瑟瑟發抖，卻不敢有半分怨言。
當遠方的地平線上，出現那支龐大的軍隊輪廓時，所有人都精神一振。
朱剩四人策馬奔至近前，看到那道熟悉的身影，朱樉、朱棡、朱棣三人皆是心中一凜，連忙翻身下馬，躬身行禮：“臣弟，參見太子大哥！”
他們的聲音裡，充滿了敬畏與不安。太子親臨，這意義可就完全不一樣了！
然而，朱剩卻像是冇事人一樣，翻身下馬後，徑直走到朱標麵前，一伸手，十分自然地搭在了他的肩膀上，咧嘴一笑。
“標子，來得挺早啊。怎麼著，老頭子就讓你空著手來的？連頓接風宴都不給準備？”
這番舉動，這番話，直接把身後的朱樉三人驚得魂都快飛了！
這可是太子啊！大明的儲君！未來的皇帝！就算是他們這些親弟弟，在太子麵前也得規規矩矩，不敢有絲毫逾矩。可朱剩……居然敢這麼勾肩搭背，還叫他“標子”？！
三人嚇得臉色發白，頭埋得更低了，生怕太子發怒，牽連到自己。
誰知，朱標非但冇有生氣，反而無奈地笑了笑，拍了拍朱剩的手臂：“你這傢夥，還是這副德性。放心，酒宴早就備好了。”
他越過朱剩，看向身後那三位恨不得鑽進地縫裡的弟弟，溫和地說道：“二弟、三弟、四弟，都起來吧。這裡不是應天府，不必如此多禮。”
五人入城，直奔燕王府。
酒宴之上，氣氛漸漸熱絡起來。朱標冇有擺太子的架子，與幾位弟弟推杯換盞，談笑風生，讓朱樉和朱棡緊繃的神經，也慢慢放鬆了下來。
酒過三巡，朱標放下酒杯，從袖中取出一封信，遞給了朱棣。
“四弟，這是父皇給你的。”
朱棣一愣，疑惑地接過信。當著眾人的麵拆開一看，他的臉“騰”地一下就紅了，拿著信紙的手都有些哆嗦，半天說不出話來。
“大哥，這……這是……”
朱標笑道：“父皇為你定下了一門親事。女方是魏國公徐達的大閨女，知書達理，性情溫婉。父皇說，你也不小了，該成家了。”
此言一出，朱樉和朱棡都露出了羨慕的神色。這可是天大的恩寵！
朱剩則在一旁嘿嘿直笑，拿胳膊肘捅了捅朱棣：“行啊小老四，便宜你了。”
朱棣的臉更紅了，訥訥地將信收好。
“除了此事，父皇還有一道旨意。”朱標的神色，漸漸變得嚴肅起來。
他環視著朱樉、朱棡、朱棣三人，沉聲道：“父皇說了，你們想去海外，自立為王，可以。”
三人的呼吸，瞬間變得急促起來，眼中爆發出炙熱的光芒！
“但是！”朱標話鋒一轉，“想當王，就要有當王的本事。你們不能光會打打殺殺。一個國家，如何運轉，如何治理，如何富民強兵，這些，你們懂嗎？”
三人頓時啞口無言。
“父皇有旨。”朱標的聲音，變得不容置疑，“命秦王朱樉、晉王朱棡、燕王朱棣，一個月之內，交接好各自藩地的一切軍政要務。然後，即刻返迴應天府，跟在本宮身邊，學習如何治理國家。”
希望！
巨大的希望，瞬間填滿了三人的胸膛！
父皇這是同意了！他不僅同意了，還要親自教導他們如何當一個合格的君主！
“不過……”朱標看著三人興奮的樣子，慢悠悠地補充道，“父皇的話，還冇說完。”
“學習為期三年。從你們到應天府的第一個月起，每個月，都會有一次考覈。內容涵蓋錢糧、律法、民生、軍政等方方麵麵。”
“三年之內，考覈不合格者……”朱標的嘴角，勾起一絲和朱元璋如出一轍的笑容，“將永遠失去海外建國的資格，隻能乖乖地，在應天府裡當一個富貴閒人，頤養天年。”