三個月後。福建，泉州港。
海風腥鹹，夾雜著初春的料峭寒意。
崇禎負手立於泉州城頭的最高處，玄色大氅在風中獵獵作響。
他身側，林鳶裹著厚實的雲紋披風，百無聊賴地盯著海平線儘頭那幾個逐漸放大的黑點。
【算算日子，京城大棚裡的橡膠苗該抽出第六片葉子了吧？】
【徐光啟那幾個徒弟也是夠拚的，老闆一句‘種不活提頭來見’，硬是逼得那群農學奇才天天睡在火牆邊上。這就是大明版‘極限催更’啊。】
崇禎側過頭，眼底閃過一絲笑意。
催更。
這詞用得甚妙。
若不是他下死命令“催更”，宋應星能在三個月內把那台初級蒸汽機和岸防線膛炮給搗鼓出來？
城牆下方，幾名隨駕南下的隨軍禦史正凍得瑟瑟發抖，他們看著遠處逼近的荷蘭艦隊，個個臉色慘白如紙。
“陛下……紅毛鬼勢大，船堅炮利，千金之子坐不垂堂，還請陛下暫避鋒芒啊！”一名禦史雙腿打顫，聲音被海風吹得變了調。
崇禎冷冷地掃了他一眼，冇搭理。
哼，一群鍵盤俠。
平日裡在朝堂上引經據典，喊打喊殺比誰都響，真到了陣前，連站都站不穩。
“報！”
傳令兵飛奔上城牆，單膝跪地。
“啟稟陛下！荷蘭聯合艦隊先鋒已越過外海！敵軍主帥利亞姆放話，要大明水師立刻投降，交出海貿專斷權，否則炮轟泉州城！”
“投降？”崇禎短促地笑了一聲。
他抬手，修長的手指點向海麵。
“傳令鄭芝龍，按原定計劃，收網。”
——
海麵上。
荷蘭旗艦“米德爾堡”號上。
利亞姆舉著單筒望遠鏡，看著前方排成一字長蛇陣、正在緩緩後退的大明老式福船，滿臉狂妄。
“愚蠢的明國人！他們引以為傲的木帆船，在我們主艦隊的重炮麵前就像紙糊的一樣！”利亞姆大笑。
“全速前進！碾碎這群鄉巴佬！”
荷蘭艦隊仗著船體龐大、火炮眾多，如同餓狼般撲向大明水師。
鄭芝龍站在帥船上，盯著不斷拉近的距離，額頭滲出冷汗。
但他死死咬著後槽牙，就是不下達開火的命令。
兩裡。
一裡。
半裡！
荷蘭艦隊完全進入了泉州港兩側的狹窄海域。
城頭之上。
林鳶看著下方囂張跋扈的荷蘭戰艦，忍不住在心裡嘖嘖兩聲。
【還在拿前膛滑膛炮當寶貝呢。】
【真以為大明還是那個被你們按在海裡摩擦的大明？】
此時，崇禎也拔出腰間的天子劍，劍鋒直指蒼穹。陽光落在冷硬的劍刃上，折射出刺目的寒芒。
“利亞姆。”
崇禎低沉的聲音在城頭響起。
“時代，變了。”
天子劍重重揮下！
“轟——！”
泉州港兩側的隱蔽炮台上，十二門剛運抵前線的最新型線膛炮同時發出怒吼。
冇有試射，冇有警告。
拖著尾煙的錐形開花彈在空中劃出致命的拋物線，精準無誤地砸進了荷蘭艦隊的陣型中。
“嘭！”
一發炮彈直接貫穿了“米德爾堡”號側舷的厚重木板，在底艙轟然炸開。
巨大的衝擊力瞬間撕碎龍骨，海水瘋狂倒灌。
火藥庫被殉爆，沖天的火柱將整艘旗艦的後半截直接送上了半空。
利亞姆連慘叫都冇來得及發出，就被爆炸的氣浪掀飛，重重摔在甲板上。
他滿臉是血，瞪大的眼睛裡寫滿了驚恐與不可置信。
“那是什麼火炮？！為什麼射程這麼遠！威力這麼大！”
但這僅僅是開始。
“嗚——！！！”
一聲極其突兀、震耳欲聾的尖銳汽笛聲，突然從港口深處傳來。
這聲音不屬於任何已知的樂器或號角，帶著一種冰冷的金屬質感。
海麵上，滾滾黑煙沖天而起。
一頭鋼鐵巨獸，緩緩駛出港灣。
那是一艘冇有風帆的怪船。
艦體兩側裝有巨大的明輪，中央高聳的煙囪正噴吐著黑色的煤煙。
最令人膽寒的是，它的船艏和側舷，全都包覆著在陽光下閃爍著冷光的厚重鋼板！
大明第一艘初級蒸汽鐵甲試驗艦，“鎮海”號。
【臥槽！宋應星真他孃的是個天才！】
林鳶的眼睛瞪得溜圓。
【三個月！就三個月！他居然真的把蒸汽明輪船給肝出來了！雖然還很粗糙，但這可是劃時代的工業結晶啊！】
崇禎聽著她的心聲，握劍的手微微收緊，胸膛裡激盪著前所未有的豪情。
這是他的大明。
這是他與她，共同鑄就的鋼鐵洪流。
“鎮海”號在蒸汽機的轟鳴聲中，無視了風向與海流，以一種蠻橫到極點的姿態，直接撞向了荷蘭艦隊中最大的一艘蓋倫帆船。
“開炮！攔住它！快開炮！”利亞姆聲嘶力竭地咆哮。
十幾發實心彈砸在“鎮海”號的鋼板上，發出沉悶的撞擊聲。
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然後……直接被彈開了。
連個凹坑都冇留下。
下一秒。
“哢嚓……轟！”
包覆著精鋼撞角的“鎮海”號，如同熱刀切黃油一般，直接將那艘龐大的蓋倫帆船從中間攔腰撞斷！
木屑橫飛，慘叫連天。
在絕對的代差碾壓麵前，荷蘭引以為傲的無敵艦隊，變成了一群待宰的羔羊。
戰鬥結束得比想象中更快。
半個時辰後，海麵上隻剩下漂浮的碎木板和絕望掙紮的荷蘭水手。
城頭上的禦史們早就看傻了，一個個張大嘴巴，連冷風灌進嗓子眼都毫無察覺。
“天佑大明……天佑大明啊！”
不知是誰帶頭，“噗通”一聲跪了下來。
緊接著，所有人齊刷刷地跪倒在地，朝著崇禎瘋狂叩首。
崇禎收劍入鞘，冇有理會身後的那群禦史。
他偏過頭，看向身側的林鳶。少女的眼睛亮晶晶的，倒映著海麵上的火光。
“林鳶。”
“奴婢在。”林鳶趕緊收起看戲的表情。
“這片海，太小了。”
崇禎伸手，指向海平線的儘頭，語氣中帶著毫不掩飾的勃勃野心。
“朕聽說，在那片稱作‘美洲’的大陸上，有著取之不儘的白銀和良田。你覺得，大明的鐵甲艦，何時能開到那裡？”
林鳶的心跳漏了一拍。
【老闆，你這步子邁得是不是太大了點？剛開著滿級號屠完新手村，你就想去刷最終副本了？！】
【大明周邊的那些虎視眈眈的國家可還冇有收拾乾淨呢。就你現在這點底子，可架不住群虎的攻擊。】
但是……
崇禎那雙銳利的眼眸，那裡麵，有著隻有她能懂的狂熱與信任。
“隻要陛下想。”
林鳶深吸了一口氣，唇角抑製不住地上揚。
“大明的日月雙懸旗，遲早會插滿這顆星球的每一個角落。”