奉天殿內。
張信硬著頭皮上前跪奏。哪怕上麵坐著的是朱元璋。
「陛下，朝廷取試，為天下取才，為吾皇求股肱，臣等遵陛下聖旨，仔細覆審，特別留意北方舉子的試卷，經反覆品鑑……..」
朱元璋冷冷抬頭瞟了張信一眼。
張信冷汗涔涔。
「臣……臣……臣等認為，劉大人所選五十一人中舉名單，並無徇私，均為所有試卷中文采韜略上上之選。」
朱元璋微不可查地嘆了口氣。
「哦？朕的天下，北方眾多學生，一個才學出眾的人都冇有嗎？哈哈，真是可笑！張信，咱再問你一遍，是不是真的冇有徇私？」
張信已經退無可退，硬著頭皮道：「請陛下禦攬，臣這裡有幾份北方舉子的試卷，除了水平較低以外，還多有犯忌之語，臣不敢隱瞞，陛下一閱便知。」張信跪在地上，戰戰兢兢說道。
朱元璋用眼神示意小太監把試卷拿上來，接過試卷，眯起眼睛細看。剛掃過第一行，老朱就瞬間變成王寶強。
啥啥啥，這寫的是個啥？
「楚子入陳，說的是楚莊王伐陳之事，怎麼扯到晏子使楚去了？「
再往下看，朱元璋更是氣得鬍子直翹，這滿篇車軲轆話，雲裡霧裡，不知所雲。
怎麼還寫這麼多？
「天子曰辟雍，諸侯曰泮宮，天子曰辟雍，意思是皇帝說辟雍，諸侯曰泮宮，意思是諸侯說泮宮。「
他揉了揉眼睛，感覺自己眼睛臟了。
這廝是怎麼混進會試的？怎麼中舉的？？
第三題，朱元璋閉著眼睛都能猜到，大部分考生會根據詩禮，鼓吹禮樂治天下，小部分投機取巧的，揣測上意，覺得自己是個暴君，會鋌而走險，但是無非就是「亂世用重典那一套」。
朱元璋強忍著怒火翻到試卷第三題，卻突然愣住了。隻見上麵寫道：
「問帝王之治，先禮樂而後刑法。臣竊以為，禮樂與刑法，譬如車之兩輪，鳥之雙翼，缺一不可。」
「禮樂者，教人也；刑法者，管人也。教人者，使人知恥；管人者，使人知懼。知恥者，不待鞭笞而自循規矩；知懼者，雖欲為非而不敢。」
「然則，禮樂可廢刑法乎？不可。世間有君子，必有小人。君子懷德，小人懷刑。對君子可以講道理，對小人不講道理，隻講棍子。」
「刑法可廢禮樂乎？亦不可。若隻講棍子，則百姓如驚弓之鳥，終日戰戰兢兢，不知何日禍從天降。如此，則民怨沸騰，雖強壓之，終有決堤之日。」
「故聖王治國，當寬嚴相濟，剛柔並施。譬如熬粥，火太大則糊，火太小則生。火候二字，最難把握。」
「陛下起於布衣，深知民間疾苦。元末之亂，何以致之？法度廢弛，官逼民反也。陛下定鼎之後，嚴刑峻法，以正綱紀，此乃非常之時，行非常之事。」
「今四方初定，百姓思安。臣愚見，當以禮樂潤澤天下，以刑法守護底線。禮樂者，春風化雨，潤物無聲；刑法者，雷霆萬鈞，震懾宵小。」
「治大國如烹小鮮，火候過了就糊，火候不到就生。為政之道，貴在恰到好處。」
朱元璋越看越驚訝，這粗鄙不堪的考生，竟寫出瞭如此切中要害的見解。雖然文辭粗淺，但道理卻比那些引經據典的答卷實在得多。
朱元璋拍案叫絕：「好！說得好！」
他猛地站起身，在殿內來回踱步：「滿朝朱紫，天天之乎者也，倒不如這個說大白話的明白！」
方敬委屈：明明都很文縐縐了好不好，怎麼還說我大白話？
你給yes or no.
方敬回答了or.
「啪！「
朱元璋猛地合上試卷，嚇得張信一個激靈。
「這考生叫什麼？「
「回、回陛下，北直隸滄州舉子，姓方名敬……「
方敬！
朱元璋有印象！
「張信！」朱元璋忽然厲喝一聲，「這方敬的卷子，你們當真仔細審過？」
張信伏地顫抖：「臣……臣等確實逐篇批閱，此生文風粗糲，不如南人精雅，故而……」
「放屁！」朱元璋怒喝一聲，「粗糲？這第三策問，滿朝翰林有幾個寫得出來？你們眼睛長在腳底板上了？」
他衝侍立的錦衣衛指揮使宋忠吼道：「去！把劉三吾、張信押入詔獄。此科朕親自閱卷，看看有多少方敬這樣的遺珠。」
……
中山王府，後堂。
徐輝祖正坐在窗邊，手裡捧著一卷書。窗外是小小的庭院，幾叢修竹，一池錦鯉。
「大哥！大哥！」
徐增壽快步跑進來。
徐輝祖頭也不抬，目光仍落在書頁上。
「大哥，出大事了！張信被下詔獄了！還有劉三吾！陛下親自閱卷！」
徐輝祖的手微微一頓。
他抬起頭，看著弟弟。
「方敬的卷子，陛下看了？」
徐增壽點頭：「看了。張信本想把他的卷子當反麵例子呈上去，結果……陛下看了第三題策問，當場拍案叫絕，說滿朝翰林冇幾個寫得出來！」
徐輝祖沉默了一會兒。
然後他笑了。
徐增壽愣住了。
「大哥，你還笑？」
「慌什麼。」徐輝祖把書卷輕輕放在案上，「那個草包的卷子，你以為隻有張信看過？」
徐增壽一怔。
「戴彝看過，尹昌隆看過，翰林院那些覆審的學士，哪個冇看過？他們都說什麼？一無是處，狗屁不通，滿紙荒唐言。」
他回過頭，看著弟弟。
「現在陛下說好，那就是好。你以為陛下真是在誇那個草包？」
徐增壽有點懵：「那……那是在誇誰？」
徐輝祖扶額，這弟弟抓重點的能力真是……
「陛下今年六十九了。」
徐增壽還是冇懂。
徐輝祖嘆了口氣。這個弟弟，從小就不太靈光。但是這種大不敬之言可不能亂說。
徐家，對於大明，絕對是忠心耿耿的。
「陛下早晚駕崩，皇太孫偏愛文人，徐家船那麼大，不儘快調頭，怎麼行?如果失了聖眷，一代兩代也許還靠著中山王的威名維繫徐家頂級勛貴的地位，但是長久下去，徐家還能一直這樣嗎？」
「那……那咱們怎麼辦？」徐增壽忍不住問。
「怎麼辦？給徐家調頭啊！打天下靠我們，治天下就要靠那幫文人了。大哥現在就想，現在那幫文人示以好意，未來，我們可以培養一個那邊的話事人，這樣，我們徐家才能永遠有話語權。」
「可那個方敬……」
徐輝祖笑了。
「方敬一個北方舉子，在金陵舉目無親，突然跟逆黨之女攪在一起……你說，陛下要是知道了，會怎麼想？」
徐增壽的眼睛亮了起來。
「大哥的意思是……」
「我冇意思。」徐輝祖擺擺手，「我什麼都不知道。我隻知道，曹瑾是方敬自己花錢贖的，跟我冇關係。我隻知道，那天在攬月舫，是方晟出價競的卻扇禮，跟我冇關係。我隻知道，曹瑾現在在方敬床上，跟我也冇關係。」
他看著弟弟，笑容意味深長。
「可陛下不知道這些。陛下隻知道，方敬跟藍玉案扯上了關係。」
徐增壽終於完全明白了。
「大哥高明！」