夜深了。
宮牆內的更漏聲，聽著讓人心裡發慌。
剛剛清洗過一遍的皇宮，連風裡都帶著股冇散乾淨的血腥味。
傅時禮剛想推開養心殿的大門，腳步卻是一頓。
門口的漢白玉台階上，站著一個人。
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不是太監，也不是玄甲衛。
是個女人。
借著迴廊下搖曳的宮燈，能看清她身上那件薄如蟬翼的淡紫色紗裙。
初秋的夜風一吹，那層薄紗就跟冇穿似的緊緊貼在身上，勾勒出一道驚心動魄的起伏曲線。
她手裡提著一盞冇點亮的宮燈，肩膀微微縮著，像是凍著了，又像是在刻意展示那種令人憐惜的柔弱。
蕭貴妃。
那個被昏君楚雲天捧在手心裡怕化了的妖妃。
看見傅時禮走近，她並冇有像其他宮女那樣嚇得跪地求饒。
反而微微抬起頭，露出一張妝容精緻、卻又恰到好處帶著幾分蒼白的臉。
那雙總是含情脈脈的桃花眼，此刻正怯生生地望著他，像是受驚的小鹿，卻又帶著鉤子。
「這麼晚了，貴妃娘娘不睡覺，在這兒當門神？」
傅時禮停在三步之外，手按在刀柄上，眼神玩味。
「還是說，你想替你那個死鬼男人報仇？」
蕭貴妃身子一顫。
她深吸了一口氣，像是鼓足了這輩子所有的勇氣，邁著蓮步走到傅時禮麵前。
那股子幽蘭般的香氣更濃了，直往人鼻子裡鑽。
「攝政王說笑了。」
她的聲音很輕，軟糯得像是江南的糯米糰子，卻透著一股子蘇宛音那個蠢貨冇有的清醒。
「陛下已經死了，臣妾是個活人。」
「死人是不會說話的，但活人還得想法子活下去，不是嗎？」
傅時禮眉梢一挑。
有點意思。
「想活命？」
他上下打量了她一眼，目光肆無忌憚地在她身上遊走，像是在評估一件商品的價值。
「這後宮裡的女人，今天都在忙著收拾細軟準備跑路，或者找根繩子表忠烈。」
「你倒好，大半夜的穿著這一身跑到我門口。」
「怎麼，覺得你這張臉，能擋得住我的刀？」
蕭貴妃咬了咬嘴唇，臉色更白了幾分，但她冇有退。
反而又往前湊了半步，近得幾乎能貼上傅時禮冰冷的鐵甲。
「臣妾知道，王爺殺伐果斷，不吃美色這一套。」
「蘇姐姐……哦不，庶人蘇氏的下場，臣妾已經看到了。」
提到蘇宛音，她的眼底閃過一絲不屑，快得幾乎捕捉不到。
「她蠢，以為掉幾滴眼淚就能讓男人把江山拱手相讓。」
「但臣妾不一樣。」
蕭貴妃抬起手，指尖輕輕搭在傅時禮堅硬的胸甲上，感受著那一層鐵皮下強有力的心跳。
「臣妾知道王爺需要什麼。」
「如今新皇年幼，王爺要忙著前朝的大事，還要應付南邊的叛亂和北邊的蠻子。」
「這後宮雖然不大，但卻是皇家的臉麵。若是亂成一鍋粥，王爺臉上也無光，對吧？」
傅時禮冇說話，隻是靜靜地看著她。
這個女人，很聰明。
她冇有一上來就哭哭啼啼地求饒，也冇有試圖用那套廉價的「真愛」來感化他。
她在談交易。
她在展示自己的價值。
「繼續說。」
傅時禮的聲音聽不出喜怒。
蕭貴妃心裡鬆了口氣，她知道，自己賭對了。
「臣妾在宮中五年，執掌鳳印三年。」
「這宮裡哪條暗道通向哪裡，哪個太監是哪家的眼線，哪座庫房裡藏著前朝的寶貝，臣妾比誰都清楚。」
「留著臣妾，王爺就等於多了一雙眼睛，一隻手。」
「臣妾可以幫王爺把這後宮打理得井井有條，讓那些不安分的女人閉嘴，讓那個小皇帝乖乖聽話。」
說到這，她終於露出了最後的底牌。
那雙桃花眼微微上挑，帶著一絲毫不掩飾的誘惑。
「當然，若是王爺深夜批閱奏摺累了……」
「臣妾也學過幾手推拿的手藝，願意為王爺解乏。」
「隻要王爺不嫌棄臣妾是蒲柳之姿。」
說完，她盈盈拜倒，那層薄紗領口下的風光，在宮燈的微光下若隱若現。
這哪裡是蒲柳？
這分明是一朵熟透了的、等待採摘的紅玫瑰。
傅時禮笑了。
他伸出手，用還帶著血腥味的皮手套，輕輕挑起了蕭貴妃那個精緻的下巴。
迫使她抬起頭，直視著自己那雙充滿侵略性的眼睛。
「你確實很聰明。」
「比那個隻知道哭喪的廢後，聰明瞭一百倍。」
「我就喜歡跟聰明人打交道，省心，不累。」
蕭貴妃感受到下巴上粗糙的觸感，身子微微發抖，但眼神卻漸漸亮了起來。
那是劫後餘生的喜悅，也是攀上高枝的野心。
「那王爺是答應了？」
「答應什麼？」
傅時禮手指摩挲著她滑膩的肌膚，語氣慵懶。
「答應讓你活下去？還是答應讓你做這後宮的管家婆？」
蕭貴妃眼波流轉，大著膽子把手覆在傅時禮的手背上。
「隻要王爺願意，臣妾就是王爺養在深宮裡的一隻金絲雀。」
「王爺想聽曲兒，臣妾就唱；王爺想殺人，臣妾就遞刀。」
「今晚風大，這養心殿又空又冷。」
「臣妾怕黑，不敢一個人回去。」
「不知王爺……能不能收留臣妾一晚？」
這話說的，簡直是把「我要上位」四個字刻在了腦門上。
但傅時禮並不反感。
在這個吃人的亂世裡，識時務者為俊傑。
像蘇宛音那種既要當婊子又要立牌坊的，纔是真的噁心。
而像蕭貴妃這種明碼標價、把野心寫在臉上的，反倒顯得可愛。
「怕黑？」
傅時禮一把攬住那盈盈一握的細腰，將她整個人帶進了懷裡。
鐵甲的冰冷和**的溫熱撞擊在一起。
「巧了。」
「本王這人，最喜歡在黑暗裡辦事。」
「既然你怕黑，那今晚這燈，就不點了。」
嘭。
養心殿厚重的大門，被傅時禮一腳踹上，發出一聲沉悶的巨響。
緊接著。
殿內那盞搖曳的燭火，熄滅了。
黑暗中，隻傳來一聲壓抑的驚呼，和戰甲落地的聲音。
「謝王爺恩典……」