「天子號」裝甲列車停了。
那巨大的鋼鐵車頭像是一頭撞在了無形牆壁上的巨獸發出一聲不甘的嘶鳴緩緩停在了黃沙的邊緣。
車廂內溫暖如春。
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車廂外黃沙漫天。
傅時禮站在指揮車的露台上手裡端著一杯紅酒輕輕晃動著。殷紅的酒液在水晶杯裡劃出優美的弧線映照出他那雙波瀾不驚的眸子。
他看著眼前那片一望無際的流沙荒漠聽著風沙拍打著裝甲板發出的「沙沙」聲眉頭都冇有皺一下。
「陛下。」
一個裹得像個粽子、隻露出一雙眼睛的當地嚮導正跪在露台下渾身抖得像是被風吹的篩子。
「前麵……前麵就是『塔克拉瑪乾』咱們這兒的土話意思就是『進去出不來的地方』。」
嚮導指著那片黃沙聲音裡帶著深入骨髓的恐懼。
「這裡麵冇有水冇有草隻有吃人的沙子和毒蠍子。別說人了就是最耐渴的駱駝進去十有**也得變成一堆白骨。」
「這……這鐵路怕是修不過去了啊。咱們隻能……隻能繞路走了。」
繞路？
傅時禮聞言忍不住笑了。
他放下酒杯，走到那張巨大的軍事地圖前。
那條代表著鐵路的紅線筆直得像是一根拉直的弓弦橫貫東西。而此時這條紅線的箭頭正停在那片被標註為「死亡之海」的黃色區域前。
「繞路？」
傅時禮伸出手在那片黃色的區域上用硃砂筆狠狠地畫了一道直線簡單粗暴不講道理。
「繞路要多走兩千裡多耗一個月。朕的炮彈都快發黴了可冇那個閒工夫陪這片沙子玩捉迷藏。」
他猛地回過頭看著身後那些同樣麵露難色的工部官員和將領嘴角勾起一抹狂傲至極的笑容。
「朕的字典裡就冇有『繞路』這兩個字。」
「山擋著就炸山；水擋著就架橋。」
傅時禮一揮手聲音斬釘截鐵帶著一股子人定勝天的霸氣。
「現在沙子擋路了那就——鋪路！」
「鋪……鋪路？」
工部尚書魯班輸擦了把冷汗結結巴巴地說道「陛下，這可不是普通的土路啊！這是流沙！今天剛鋪好明天一場風就全埋了！這路基根本穩不住啊！」
「誰說朕要用土鋪了？」
傅時禮白了他一眼指了指跟在後麵的那幾節特製的貨運車廂。
「沈萬卷！」
「臣在！」
一身工裝、滿臉興奮的沈萬卷從人群裡鑽了出來手裡還拿著一捲圖紙。
「把你那套『固沙』的本事，給這幫冇見過世麵的土包子們好好講講！」
「遵旨！」
沈萬卷展開圖紙那雙近視眼後麵閃爍著科學的狂熱光芒。
「諸位大人請看！」
他指著圖紙上那複雜的結構圖唾沫星子橫飛。
「此乃陛下親授臣等改良的『草方格沙障固沙法』！先用乾草在流沙表麵鋪設網格再配合咱們最新研製的『高分子固沙劑』一噴……」
「別說風了就是洪水來了也衝不走！」
「等路基穩固了再把這些東西鋪上去！」
沈萬卷又指向另一節車廂。
隻見巨大的起重機正將一塊塊早已在後方工廠裡預製好的、長方形的水泥板吊裝下來。
「這是預製板拚接技術！」
「咱們不用在現場攪拌水泥直接把這些『積木』一塊塊拚起來就行！速度能快十倍！」
「隻要人手足夠不出一個月咱們就能在這片死亡之海上鋪出一條鋼鐵大道！」
這番話聽得在場的所有人都目瞪口呆。
在沙子上鋪草？噴膠水？再拚接積木？
這哪裡是在修路？這分明就是在施展仙法啊！
「人手？」
傅時禮冷笑一聲目光投向了列車最後那幾十節悶罐車廂。
那裡關押著數萬名剛剛從北莽、吐蕃、西南等地抓來的戰俘甚至還有幾千個在東海銀礦裡表現「優異」的倭寇。
「朕這裡什麼都缺就是不缺乾活的牲口。」
傅時禮整理了一下身上的軍大衣聲音冷酷得不帶一絲感情。
「傳朕旨意！」
「調動所有戰俘配合工程兵團即刻開工！」
「告訴他們誰乾得好晚上加個雞腿；誰敢偷懶就讓他自己去沙漠裡找水喝！」
「朕要讓這幫曾經的敵人用他們的汗水為我大秦的西征之路鋪平最後一公裡！」
……
接下來的一個月塔克拉瑪乾沙漠，上演了人類工程史上最瘋狂的一幕。
數十萬戰俘在大秦士兵的皮鞭和紅燒肉罐頭的雙重激勵下爆發出了驚人的潛力。
白天他們在烈日下鋪設草方格噴灑固沙劑；晚上在探照燈的強光下拚接水泥預製板鋪設鐵軌。
整個工地燈火通明號子聲和蒸汽壓路機的轟鳴聲，二十四小時不間斷。
那些原本桀驁不馴的北莽勇士現在扛著枕木跑得比兔子還快；那些曾經高高在上的吐蕃貴族現在和泥巴的手法嫻熟得像是乾了一輩子。
大秦的基建狂魔屬性在這一刻被點到了滿級。
短短一個月。
當最後一根鋼軌被釘下，當沈萬卷激動地揮舞著訊號旗時。
一條銀白色的鋼鐵巨龍，奇蹟般地橫穿了這片令人絕望的「死亡之海」。
沙漠的另一端是一片水草豐美的綠洲。
當地最大的部落首領，正騎著駱駝帶著族人在綠洲邊緣巡視。
「長老那些東方來的魔鬼應該被那片沙子給吞了吧？」一個年輕的族人問道。
「那是自然。」
長老撫著白鬚一臉的篤定「那可是神靈的禁地冇有人能活著走出來。」
就在這時。
「嗚——！！！」
一聲他們從未聽過的、悽厲至極的長嘯突然從沙漠深處傳來。
緊接著大地開始震動。
所有人驚恐地回頭。
隻見那金色的沙丘之上，一頭冒著黑煙的鋼鐵巨獸正以一種不可思議的速度呼嘯著衝出沙漠向著綠洲狂奔而來！
「神……神跡啊！」
長老嚇得兩腿一軟直接從駱駝上摔了下來。
他看著那越來越近的鋼鐵巨龍看著那車頭上飄揚的黑色龍旗腦子裡隻剩下一片空白。
「噗通！」
他第一個跪了下來把頭深深地埋進了沙子裡渾身顫抖像是見到了創世的神明。
身後數千名部落族人也跟著跪倒一片，嘴裡發出意義不明的膜拜聲。
「哐當——」
火車緩緩停下。
傅時禮推開車門走上露台。
他看著眼前這片跪倒的「韭菜」還有那綠洲裡成群的牛羊臉上露出了一個「和善」的笑容。
他抬起手對著那些驚恐的眼神輕輕揮了揮。
「都起來吧別跪著了。」
他的聲音不大卻清晰地傳入每一個人的耳朵裡。
「朕的大秦鐵路通車了。」
「順便問一句……」
傅時禮的目光落在了那群正在瑟瑟發抖的西方聯軍斥候身上。
「你們的凱撒大帝準備好迎接朕的『禮物』了嗎？」