上一秒還在調侃「要去散心」的傅時禮臉上的笑意像是被風吹散的煙霧瞬間消失得無影無蹤。
「啪！」
那份薄薄的密函被他反手甩在了禦案上力道之大震得茶盞裡的水都潑出來半邊。
禦書房內的空氣彷彿瞬間凝固溫度驟降。
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柳紅葉原本還沉浸在自家陛下那種「貓戲老鼠」的輕鬆氛圍裡被這一聲脆響驚得心頭一顫下意識地繃緊了渾身的肌肉。她太瞭解這個男人了那是從屍山血海裡殺出來的帝王上一刻能跟你談笑風生下一刻就能把刀架在你脖子上。
「紅葉，你最近的日子是不是過得太舒坦了？」
傅時禮靠回椅背手指輕輕敲擊著桌麵，發出的「篤篤」聲像是催命的鼓點。
他冇有咆哮聲音甚至有些低沉，但那股子透進骨子裡的寒意讓柳紅葉後背瞬間滲出了一層冷汗。
「屬下……屬下知罪。」柳紅葉單膝跪地頭深深埋了下去。
「知罪？你知道個屁的罪。」
傅時禮冷哼一聲指著那份密函眼神銳利如刀。
「這『復楚會』在江南活動了多久？三個月？還是半年？他們都在青樓裡開起堂口了甚至還策劃好了刺殺朕的時間和地點！」
「而你的錦衣衛呢？」
傅時禮猛地站起身，走到柳紅葉麵前居高臨下地俯視著這位令百官聞風喪膽的情報頭子。
「號稱『監察天下』號稱『無孔不入』。結果人家都在你們眼皮子底下搭好戲台子了，你才把摺子遞到朕的麵前？」
「朕養你們是乾什麼吃的？是讓你們當擺設的嗎？還是說你們錦衣衛的眼睛都被江南的脂粉給糊住了？」
這一連串的質問字字誅心。
柳紅葉的臉色煞白冷汗順著鬢角滑落滴在金磚地麵上。她無法反駁這是嚴重的失職。作為一個情報機構，未能將隱患消滅在萌芽狀態反而讓對方發展壯大到有了具體的刺殺計劃這就是無能。
「陛下息怒！」
柳紅葉咬著牙，聲音發顫「是屬下禦下不嚴辦事不力！屬下這就親自去江南提著那個楚瑤的人頭來見陛下！」
「提人頭？」
傅時禮嗤笑一聲重新坐回龍椅那股子暴戾的氣息稍微收斂了一些但眼底的冷光依舊攝人。
「朕剛纔說了那個公主留著還有用朕要活的。」
他伸出三根手指。
「朕給你三天時間。」
「三天之內朕不管你用什麼手段不管是把金陵城翻個底朝天還是把那條秦淮河的水抽乾。」
「把這個所謂的『復楚會』連同那些藏在陰溝裡的老鼠全部給朕挖出來！一個不留斬草除根！」
傅時禮的目光越過柳紅葉投向窗外漆黑的夜色聲音冰冷得不帶一絲感情。
「朕的大秦不需要這種噁心的蒼蠅嗡嗡亂叫。三天後朕要看到一份乾乾淨淨的江南戰報。若是做不到……」
他頓了頓瞥了一眼柳紅葉腰間的繡春刀。
「那你這個指揮使也就不用乾了，把位置騰出來朕換個能殺人的來坐。」
「屬下……領命！」
柳紅葉重重地磕了一個頭起身時那雙美目中已經冇有了半分平日的嫵媚取而代之的是令人心悸的森寒殺機。
她轉身大步離去紅色的披風在身後翻滾像是一團燃燒的烈火。
……
這一夜註定是個流血的夜。
隨著一隻隻信鴿撲棱著翅膀飛出京城，一道道級別最高的「紅漆死令」通過錦衣衛特有的渠道以驚人的速度傳向江南。
金陵城夜色正濃。
原本應該是一片燈紅酒綠的秦淮河畔今晚卻透著一股詭異的肅殺。
煙雨樓依然掛著紅燈籠裡麵的絲竹聲依舊靡靡。那些懷揣著「復國夢」的書生和舊軍官們正聚在頂層的雅間裡推杯換盞暢想著刺殺暴君後的封侯拜相。
「諸位！隻要花燈節一到咱們大事可成！」
一個穿著長衫的中年人舉起酒杯滿臉通紅地高呼「到時候咱們擁立公主登基恢復大楚在座的各位都是開國功臣！」
「好！乾了！」
「殺了那個暴君傅時禮！」
眾人群情激奮彷彿皇位已經唾手可得。
就在這時。
「轟——！」
一聲巨響雅間那扇雕花的木門被人從外麵一腳踹得粉碎。木屑飛濺甚至劃破了幾個書生的臉。
冇等他們反應過來數十道身穿飛魚服、腰佩繡春刀的黑影如同地獄裡爬出來的惡鬼瞬間湧入了房間。
「錦……錦衣衛？！」
那箇中年人手裡的酒杯「啪」地掉在地上，摔得粉碎。他剛想去摸藏在桌子底下的刀一道寒光閃過。
「噗嗤！」
一條手臂高高飛起，鮮血噴濺在桌上的殘羹冷炙上。
「啊——！」
慘叫聲瞬間撕裂了夜空。
冇有任何廢話也冇有任何宣讀罪狀的流程。
錦衣衛的刀快得讓人絕望。
柳紅葉親自帶隊她站在門口手裡提著那把還在滴血的繡春刀冷冷地看著屋裡這群嚇得屁滾尿流的「復國者」。
她的眼神裡冇有一絲憐憫隻有被皇帝斥責後的羞憤，轉化而成的滔天怒火。
「全部拿下！」
柳紅葉的聲音冷得像冰渣子。
「反抗者殺！企圖逃跑者殺！跪地不降者殺！」
「是！」
錦衣衛們齊聲怒吼手中的繡春刀化作收割生命的鐮刀。
這不僅僅是抓捕這是一場單方麵的屠殺。那些平日裡隻會動嘴皮子的書生哪裡見過這種陣仗？一個個嚇得癱軟在地哭爹喊娘。
不到一盞茶的功夫整個煙雨樓就被血洗了一遍。
柳紅葉踩著滿地的血水走到那個斷了臂的中年人麵前，刀尖抵在他的喉嚨上。
「說，你們的那個公主在哪？」
中年人疼得渾身抽搐看著柳紅葉那雙不帶一絲感情的眼睛心理防線瞬間崩塌。
「在……在後院的密室……別……別殺我……」
柳紅葉收刀一腳將他踢暈過去。
她轉過身看向後院的方向嘴角勾起一抹殘忍的冷笑。
「走去請咱們那位『復國』的公主殿下。」
「陛下可是說了要活的。」