夕陽西下，餘暉灑在汀蘭院的葡萄架上，映得葉子金燦燦的。
蘇念初坐在葡萄架下的石桌旁，正在和沈衡商議肅清計劃的細節。沈衡帶來了最新的訊息：張老栓已經被暗衛盯上了，他藏著的那封信，應該是柳婉兒寫給西域通商行的求救信。
“蘇夫人放心，”沈衡的語氣沉穩，“我已經派人盯著張老栓了，他隻要敢踏出府門，我們就能拿到那封信。到時候，就能順藤摸瓜，揪出西域通商行在京城的據點。”
蘇念初點了點頭：“辛苦沈先生了。此事一定要小心，切勿打草驚蛇。”
“分內之事。”沈衡躬身行禮，轉身離去。
裴景軒站在院門口，看著蘇念初和沈衡相談甚歡的模樣，心裏的愧疚感更濃了。他猶豫了許久，才緩緩走進院子。
青禾看到他，臉色瞬間沉了下來，冷哼一聲，轉身進了屋。
蘇念初抬起頭，看到裴景軒，眼底沒有一絲波瀾，隻是淡淡道：“二公子有事？”
裴景軒走到她麵前，看著她蒼白卻依舊明豔的臉龐，看著她眼底的疏離，心裏像被針紮一樣疼。他張了張嘴，聲音沙啞：“念初，我……我對不起你。”
蘇念初放下手裏的茶盞，抬眸看著他，眼神平靜得像一潭死水：“二公子此言何意？”
“我以前……”裴景軒的喉嚨哽嚥了一下，“我以前被柳婉兒矇蔽了雙眼，誤會了你，還……還那樣對你。我知道，我錯了。念初，你能不能……能不能原諒我？”
蘇念初看著他，突然笑了。那笑意很淡，卻帶著一絲嘲諷：“原諒？二公子覺得，我該原諒你嗎？”
她站起身，目光落在遠處的夕陽上，語氣淡漠：“祭祀大典上，你當眾指證我有不臣之心，請求陛下嚴懲我；我被禁足宗祠時，你下令剋扣我的飲食用度，任由我自生自滅；柳婉兒構陷我時，你不問青紅皂白，隻一味偏袒她。二公子，你覺得，這些事，一句‘對不起’就能抹平嗎？”
裴景軒的身子猛地一顫，他看著蘇念初的背影，想說些什麽，卻發現自己無話可說。
蘇念初轉過身，看著他，語氣冰冷：“二公子，從今往後，你我各司其職。你是鎮國公府的二公子，我是鎮國公府的主母。我們之間，除了名分，再無其他。”
說完，她轉身走進了屋，關上了門。
裴景軒站在原地，看著緊閉的房門，心裏的愧疚和悔恨交織在一起，幾乎要將他吞噬。他知道，自己欠蘇念初的，太多太多了。
他站了很久很久，直到夕陽徹底落下，夜幕降臨，才緩緩轉身離去。
而他不知道的是，在他轉身離去的那一刻，蘇念初站在門後，看著他的背影，眼底閃過一絲冷冽的光芒。
她不會原諒他。
永遠不會。
夜色漸深，張老栓偷偷摸摸地出了府門，朝著城南的方向走去。他的身後，一道黑影悄無聲息地跟了上去。
一場新的風暴，正在悄然醞釀。