深冬的夜，寒風呼嘯，捲起鵝毛大雪，將鎮國公府的青瓦覆蓋得嚴嚴實實。夜色如墨，唯有汀蘭院的燭火，亮得如同白晝。
蘇念初坐在書桌後，手裏翻看著沈衡送來的情報，眉頭微蹙。自從清繳了城南糧行的柳婉兒餘孽，她就料到，那些漏網之魚定會狗急跳牆。故而，她早已讓暗衛在府中佈下天羅地網，就等著獵物上鉤。
“小姐，夜深了，您該歇息了。”青禾端著一碗薑湯走進來，看著窗外的大雪，忍不住道，“這麽大的雪，那些人應該不會來了吧？”
蘇念初放下情報，接過薑湯，輕輕抿了一口，眼底閃過一絲冷光：“越是這樣的天氣，越是動手的好時機。他們以為，大雪會掩蓋蹤跡，卻不知，這雪，也是他們的催命符。”
話音剛落，院外就傳來一陣極輕微的衣袂破空聲。
青禾臉色一變，正要驚呼，卻被蘇念初抬手製止。
“別慌。”蘇念初的聲音平靜無波，“按計劃行事。”
院牆外，三個黑衣刺客身形矯健，如同鬼魅般翻入院中。他們落地時，腳下的積雪發出“咯吱”一聲輕響，卻並未引起任何動靜。為首的刺客做了個手勢，三人便兵分三路，朝著正屋摸來。
可就在他們靠近窗欞時，腳下突然一空，“撲通”幾聲，齊齊掉進了提前挖好的陷阱裏。陷阱底部，布滿了細密的鐵刺，雖然不致命，卻足以將人牢牢困住。
“有埋伏！”為首的刺客驚呼一聲，想要掙紮，卻被鐵刺勾住了衣衫。
與此同時，四周的燈籠驟然亮起，數十名暗衛手持長刀，將陷阱團團圍住。
蘇念初緩步走出正屋，站在陷阱邊，居高臨下地看著狼狽不堪的刺客，語氣冰冷：“柳婉兒的餘孽，果然是賊心不死。”
為首的刺客抬頭，看著蘇念初，眼神凶狠：“蘇念初！你別得意！柳姨娘一定會東山再起，把你碎屍萬段！”
“東山再起？”蘇念初冷笑一聲，“就憑你們這些蝦兵蟹將？”
她示意暗衛：“把他們帶下去，嚴加審訊。我要知道，柳婉兒在天牢裏，還搞了什麽鬼。”
暗衛應聲，將刺客們從陷阱裏拖了出來，押往柴房。
青禾看著刺客們的背影，心有餘悸道：“小姐，您真是料事如神！幸好您早有準備，否則後果不堪設想！”
蘇念初望著漫天飛雪，眼底的寒意更濃：“柳婉兒一日不除，後患就一日不消。這場仗，還沒打完。”
柴房裏，燭火搖曳，映照著牆上猙獰的刑具。三個刺客被綁在柱子上，臉上滿是驚恐。
為首的刺客嘴硬得很，任憑暗衛如何審問，都咬緊牙關不肯開口。
蘇念初坐在一旁的椅子上，手裏端著一杯熱茶，神色平靜地看著他：“你以為，不說就能保住柳婉兒嗎？我告訴你，她的黨羽，已經被我清除得差不多了。你們，不過是最後的困獸之鬥。”
為首的刺客冷哼一聲：“休想從我嘴裏套出半個字！”
蘇念初放下茶杯，站起身，緩步走到他麵前，目光銳利如刀：“是嗎？那你猜猜，你的家人，現在在哪裏？”
刺客的身子猛地一顫，眼神裏閃過一絲慌亂。
“你派人查我家人？”
“不止。”蘇念初淡淡道，“柳婉兒倒台後，她的黨羽家眷，我都讓人妥善安置了。隻要你們肯說實話，我可以保證，你的家人平安無事。若是你執意頑抗，那你的妻兒，就要為你陪葬。”
這話，狠狠擊中了刺客的軟肋。他的嘴唇顫抖著，眼神裏的凶狠，漸漸被恐懼取代。
蘇念初看著他的模樣，知道時機到了，繼續道：“說吧，柳婉兒在天牢裏，都做了些什麽？你們潛入府中，又是受了誰的指使？”
刺客沉默了許久，終於頹然地垂下了頭：“我說……我說……”
他深吸一口氣，聲音沙啞地說道：“柳姨娘在天牢裏，並沒有安分。她用重金收買了幾個獄卒，讓他們幫她傳遞訊息。她還說，隻要等鄰國的軍隊再次打過來，她就能策反獄卒，逃出天牢，東山再起。”
蘇念初的眉頭緊緊蹙起：“還有呢？”
“還有……”刺客的聲音更低了，“柳姨娘說，她在朝廷的武將之中，還有一個隱藏的同夥。這個同夥，手握兵權，會在關鍵時刻，幫她裏應外合，顛覆大靖。隻是……隻是這個同夥的身份，隻有柳姨娘一個人知道。”
朝廷武將之中有同夥！
蘇念初的瞳孔猛地一縮。
這個訊息，比柳婉兒策反獄卒，還要驚人！
她看著刺客，語氣凝重：“此話當真？”
“千真萬確！”刺客連忙點頭，“我不敢撒謊！”
蘇念初揮了揮手，示意暗衛將他帶下去。
她站在柴房裏，看著窗外的大雪，心裏湧起一股驚濤駭浪。
柳婉兒的同夥，竟然是朝廷的武將！
這意味著，大靖的朝堂，還潛藏著巨大的危機。
就在這時，一個小廝匆匆跑了進來：“少夫人！前線傳來訊息！裴將軍聽說您遇刺，心急如焚，連夜寫了一封信，快馬加鞭送回來了！”
蘇念初的心裏，猛地一顫。
裴景軒……
她接過小廝遞來的信，指尖微微顫抖著，開啟了信封。
信紙上的字跡，蒼勁有力，卻帶著一絲不易察覺的慌亂。字裏行間，滿是對她的擔憂：“念初，聽聞你遇刺，我心急如焚，恨不得立刻飛回你身邊。你一定要保重自己，等我回來，定護你一世周全。”
蘇念初看著信，心裏的那道冰牆，又融化了幾分。
她將信緊緊攥在手裏，眼底閃過一絲暖意。