讓他們教教年輕人，動動嘴皮子，操操心，反而比讓他們閒著強。
他站起身，走到窗前。
天已經黑了，宮燈亮起來，把院子照得朦朦朧朧的。
他站了一會兒，轉身回了後殿。
明天，還有好多事呢。
第二天一早，蘇有孝就來了。
他穿著一身深灰色的袍子，頭髮梳得整整齊齊，腰板挺得筆直，站在太子宮衛的校場上，看著那些正在操練的年輕人。
王缺迎上去，單膝跪下。
「鎮國公。」
蘇有孝把他扶起來。
「起來起來。老夫現在是來教你們的，不是來受禮的。別跪來跪去的。」
王缺站起來，臉上帶著笑。
「鎮國公能來，是咱們的福氣。」
蘇有孝擺擺手。
「福氣不福氣的，先別說。讓老夫看看，你們這些人，練得怎麼樣。」
王缺點點頭，轉身對著校場喊了一聲。
「集合！」
四千多太子宮衛，嘩啦一下，從四麵八方跑過來，不到一炷香的工夫，就在校場上列好了隊。
蘇有孝站在那兒，看著那些年輕人。
一張張臉，年輕的，精神的，眼睛裡帶著光的。
他看了一圈，點點頭。
「好。列隊快，站得齊，眼神亮。比老夫當年帶的兵強。」
王缺在一旁道：「鎮國公，這些人天天練，不敢偷懶。」
蘇有孝說：「光練不行，得練對地方。你們平時都練什麼？」
王缺說：「馬術，刀法，火槍，還有陣型。陛下說了，太子宮衛要樣樣精通，不能偏科。」
蘇有孝笑了。
「樣樣精通？口氣不小。來，讓他們練一遍給老夫看看。」
王缺應了一聲，揮揮手。
四千多人，開始操練。
先練馬術。
幾百匹戰馬在校場上跑起來，馬蹄聲如雷，煙塵滾滾。那些年輕人騎在馬上，一會兒俯身，一會兒直立，一會兒在馬上翻跟頭，看得人眼花繚亂。
蘇有孝站在那兒，看得仔細。
馬術練完，練刀法。
四千多人分成兩隊，對衝。刀光劍影，喊殺聲震天。衝進去，殺出來，再衝進去，再殺出來。來來回回，練了十幾遍。
蘇有孝還是站在那兒，看得仔細。
刀法練完，練火槍。
砰砰砰，一陣槍響，遠處靶子上的草人被打得稀巴爛。
蘇有孝眯著眼看了看，點點頭。
「準頭還行。就是太慢了。裝藥，裝彈，點火，一套下來，得多少工夫？」
王缺說：「快的，三息。慢的，五息。」
蘇有孝搖搖頭。
「太慢。戰場上，一息就能決定生死。讓他們接著練，練到兩息以內。」
王缺點點頭。
「臣記下了。」
操練完了，蘇有孝把王缺叫到跟前。
「王缺，你帶兵，帶得不錯。但有幾個地方，得改改。」
王缺說：「鎮國公請講。」
蘇有孝說：「第一，馬術練得花哨，但實用的東西不多。戰場上，不需要你在馬上翻跟頭，需要你跑得快，跑得穩，跑得久。讓他們多練長跑，別光練花樣。」
王缺點點頭。
「第二，刀法練得狠，但太亂了。衝進去，殺出來，看著熱鬨，實際上冇章法。得練陣型，練配合。幾個人一組，怎麼配合，怎麼掩護，怎麼輪流上，都得練。」
王缺又點點頭。
「第三，火槍練得準，但太慢了。你說三息，那是站著不動的時候。真打起來，你在馬上，馬在跑，人在晃，還能三息？讓他們練馬上開槍，練快了裝彈，練什麼情況下都能打。」
王缺一一記下。
蘇有孝說完了，拍拍他的肩。
「小子，你是個好苗子。好好帶，這些人，以後都是陛下的命根子。」
王缺單膝跪下。
「謝鎮國公指點。」
蘇有孝把他扶起來。
「別跪。老夫說過，別跪來跪去的。」
他轉身，往校場外麵走。
走了幾步，又停下來。
「對了，蘇琦那小子，在哪兒？」
王缺說：「在那邊練刀。臣去叫他？」
蘇有孝搖搖頭。
「不用。讓他練。練完了，讓他回家一趟。老夫有話跟他說。」
王缺點點頭。
「臣記下了。」
蘇有孝走了。
王缺站在校場上，看著他遠去的背影。
那背影，挺直的，走得穩，一點看不出老了的樣子。
可王缺知道，這個人，確實老了。
不是胳膊腿老了，是眼睛裡那股勁兒，冇了。
他嘆了口氣，轉身繼續盯著操練。
傍晚，蘇琦回了家。
鎮國公府裡，蘇有孝正坐在院子裡，一個人喝茶。
見蘇琦進來，他招招手。
「過來坐。」
蘇琦走過去，在他旁邊坐下。
蘇有孝給他倒了一杯茶。
「喝吧。」
蘇琦接過茶，喝了一口。
「爹，您叫兒子回來，有事？」
蘇有孝看著他。
「今天在校場，練得怎麼樣？」
蘇琦說：「還行。王缺說兒子刀法有進步。」
蘇有孝點點頭。
「進步就好。別停下，接著練。」
蘇琦應了一聲。
蘇有孝沉默了一會兒。
然後他忽然開口。
「琦兒，你是不是覺得爹冇用？」
蘇琦愣了愣。
「爹，您說什麼呢？」
蘇有孝說：「別瞞爹。你那點心思，爹看得出來。你覺得爹還能打，還能上戰場，還能立功，可爹不去，天天在家待著，你心裡不是滋味。」
蘇琦低下頭，不說話。
蘇有孝笑了。
「傻小子。爹打了一輩子仗，殺了多少人，受了多少傷，你知不知道？」
蘇琦抬起頭。
「知道。爹背上的刀疤，兒子見過。」
蘇有孝說：「那你知道，那條刀疤是怎麼來的嗎？」
蘇琦搖搖頭。
蘇有孝說：「那一年，爹帶著三千人，守一座城。蠻子三萬人，圍了三個月。打到後來，人冇了，糧冇了，水也冇了。爹站在城牆上，看著下麵黑壓壓的蠻子，心想，這回完了。」
他頓了頓。
「後來，蠻子攻城，爹衝下去跟他們拚。一刀砍在爹背上，差點把爹劈成兩半。爹倒在地上，血流了一地，以為要死了。可爹冇死。爹爬起來，接著拚。」
他看著蘇琦。
「你知道爹為什麼冇死嗎？」
蘇琦搖頭。
蘇有孝說：「因為爹不想死。爹那時候，心裡有一股勁兒。」