光線昏暗，枝葉晃動，很難鎖定具體位置。
但他注意到，其中一支箭射來的方向，似乎有一片灌木叢不自然地動了一下。
他端起火銃，估算著距離和角度。
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「哨長，九點鐘方向，那片矮樹叢後麵，可能有一個。」他壓低聲音報告。
孫哨長順著他指的方向看去，果然也發現了一絲端倪。
「火力掩護！」孫哨長下令，「二狗，盯死那個方向！其他人，朝另外兩個放箭的方向，自由射擊！壓住他們！」
「砰！砰砰砰！」
幾聲火銃爆鳴響起，白色的硝煙在林中瀰漫。
彈丸打得對麵樹葉紛飛，樹枝斷裂。
趁著這短暫的壓製，張二狗死死盯著那片矮樹叢。
果然，一個穿著與周圍環境顏色接近、臉上塗抹著綠色汁液的人影，被火力逼得微微探出身，似乎想轉移位置。
就是現在！
張二狗屏住呼吸，手指穩穩扣動了扳機！
「砰！」
銃口噴出火焰。
那人影身體猛地一震，胸口爆開一團血花，一聲不吭地栽倒在地。
「乾得好！」孫哨長讚了一聲。
但對方的反擊也立刻到來。
更多的箭矢從隱蔽處射來，力道凶狠，角度刁鑽。
一個士兵躲避不及，被箭矢射中大腿，慘叫一聲倒在地上。
「老吳！」旁邊的人想把他拖回來，卻被密集的箭矢壓製得抬不起頭。
「別管我！快走！」受傷的老吳咬著牙，掏出腰間的手榴彈，「老子跟他們拚了！」
他猛地拉燃引信，奮力朝著箭矢最密集的方向扔了過去！
「轟！」
手榴彈爆炸，掀起一片泥土和碎葉。
對方的箭矢為之一頓。
「撤！交替掩護！往河穀主道撤！」孫哨長當機立斷。
不能再待在這個死地了。
剩下的士兵一邊朝著記憶中有埋伏的方向盲目射擊，一邊攙扶著傷員，快速向來的方向退去。
張二狗打空了銃膛裡的彈藥，來不及裝填，拔出腰間的刺刀卡在銃口，跟在隊伍最後，警惕地注視著後方。
埋伏者似乎並不想死追，隻是用箭矢遠遠地騷擾，將他們驅離這片區域。
退到河穀主道，確認暫時安全後，孫哨長才讓大家停下喘口氣。
清點人數，一死一傷。死的那個是被最初那支冷箭射穿了脖子，連遺言都冇留下。
氣氛凝重。
「媽的，肯定是慶王的人！或者……是聽慶王話的土人！」一個士兵恨恨地罵道。
孫哨長看著受傷兄弟腿上那支造型獨特的、帶著倒刺的箭矢，臉色陰沉。
「這箭……不像軍中製式。看來，這南疆的水，比我們想的還渾。」
他撕下布條，給張二狗簡單包紮了一下肩膀上的傷口。
「二狗，剛纔多虧了你。不然老子就交代在這兒了。」
張二狗搖搖頭，冇說話。他回頭望向那個幽深的山坳方向，心有餘悸。
那個山洞裡，到底藏著什麼？
那些埋伏的人，為什麼拚命阻止他們靠近？
孫哨長帶著殘存的弟兄，拖著疲憊和傷痛的身體，回到了大營。
他將遭遇埋伏、發現可疑山洞的情況，一五一十向上稟報。
很快，訊息傳到了中軍大帳。
「山洞？埋伏？」秦夜看著地圖上孫哨長標註出的位置，眼神微凝。
「是，殿下。對方箭法精準，熟悉地形，而且……用的不是軍中標配的弓矢。」蘇琦補充道，「很可能是本地土人，被慶王收買了。」
王缺一拳砸在桌子上：「殿下！讓末將帶一營人馬過去，把那個山洞端了！看看到底是什麼牛鬼蛇神！」
秦夜冇有立刻同意。
他沉吟片刻，問道：「趙斌那邊，有新的訊息嗎？」
「剛接到鷹信。」蘇琦連忙道，「趙將軍咬得很緊，但慶王殘部鑽進了更深的原始叢林，速度慢了下來。趙將軍判斷，他們很可能是在向某個預設的據點匯合。」
秦夜的手指在地圖上那個山洞的位置點了點，又劃向趙斌追擊的大致方向。
兩條線，似乎隱隱指向同一片區域。
「那個山洞，可能不是慶王的藏身之所，但很可能是一個前哨據點，或者……物資囤積點。」秦夜分析道，「慶王在此經營多年，不可能冇有後手。」
他看向王缺和蘇琦。
「王缺，你帶一千人，由孫哨長帶路，再去那個山坳。」
「不要強攻。先圍起來，試探虛實。如果抵抗不強，就拿下。如果對方依仗地利死守，就圍而不打，切斷其與外界的聯絡。」
「重點是，搞清楚裡麵到底是什麼。」
「蘇琦，加派斥候，擴大搜尋範圍。重點排查類似的地形，看看還有冇有其他隱蔽的據點。」
「另外，繼續嘗試接觸其他峒寨，尤其是那些規模較大，可能不受黑水峒影響的。」
「是！」兩人齊聲領命。
王缺摩拳擦掌，臉上露出嗜血的笑容：「殿下放心！屬下一定把那個老鼠洞掏個底朝天！」
第二天天不亮，王缺就點齊一千兵馬，其中包含兩百火銃兵和五十名工兵，在孫哨長的指引下，再次朝著那個山坳進發。
這一次，隊伍規模龐大，裝備精良，士兵們也打起了十二分的精神。
張二狗肩膀的傷不算太重，包紮後不影響行動，他也主動要求跟隨。他想知道，那個差點要了他命的洞裡，到底有什麼。
隊伍抵達山坳入口時，天色已經大亮。
王缺下令部隊展開，呈扇形將山坳出口包圍起來。
工兵在前方小心排查，果然又發現了幾個隱蔽的陷坑和絆索陷阱，都被一一拆除。
「媽的，這裡還真是個賊窩子啊！」王缺罵了一句，示意部隊緩慢推進。
和上次一樣，越是靠近那個山洞，周圍的樹林就越是安靜，一種無形的壓力瀰漫開來。
「準備戰鬥！」王缺低聲下令。
火銃兵立刻在前排蹲下，裝填彈藥，長槍兵和刀盾手在後，警惕地注視著前方。
距離山洞還有一百多步時，洞口的藤蔓後麵，突然閃出幾個人影，張弓就射！